Часть четвёртая

Саргарус Александр

– Хотя всё было бы намного проще, если бы он вообще не сбежал, - добавила она.

У меня перед глазами появилось сообщение: "Спроси её о скелетах".

– Скелетах?
– переспросила я вслух.
– Каких...

– А-а-а, - перебила меня Менталла.
– Они нашли скелеты. Но коли я не ошибаюсь в их умственных способностях, они должны были понять, что те скелеты никогда не находились ни в одном живом существе. То есть, они не настоящие, пусть и сделанные из материала, на 96% подобного натуральной кости.

Всплыло следующее сообщение: "Враньё, один был настоящий".

– Они говорят, что один таки был в живом существе, - сказала я.

– Ну, значит, я всё-таки не ошиблась в их

умственных способностях. Этот один... сам виноват.

– Да ну! Ни одно живое существо...

– Нет-нет-нет, - опять перебила она меня.
– Дайте я объяснюсь. На любой придуманный способ защиты можно придумать контрприём. Секрет, спрятанный любым возможным образом, можно найти. Собственно, это выплывает из самой концепции действия "спрятать секрет". Прячут для того, чтобы находили. То, что не должно быть найдено вообще при любых раскладах уничтожают.

– А если не могут уничтожить?

– Ну тогда, да, прячут. Но так, чтобы вообще не было возможности его найти. Эта ловушка существует для того, чтобы достойные её находили. Вот один очень смышлёный малый прослышал когда-то о возможности существования этого места. Скорее всего, он слишком буквально понял какую-то легенду.

– А вы намёки на это место в легендах спрятали?

– Я ничего не прятала. Я находилась тут с момента моей активации. А вот создатели мои вполне могли. Ведь достойные же должны как-то находить тех, кто их направит сюда. А если достойный никогда не слышал ничего и не подозревал о существовании этого места, не имеет ни малейшего представления, что он может получить от его посещения, то каким десятым чувством он должен догадаться о прилёте сюда? Нет, он может, конечно, случайно встретить направляющего. Но у последнего какие будут аргументы для направления сюда первого? В лучшем случае, достойный отмахнётся от надоедливого направляющего чем-нибудь вроде гаечного ключа и убежит.

– Какая-то не очень у вас система защиты. В легенды могут поверить очень неожиданные личности. Потенциальные тираны и редкостные сволочи, к примеру.

– Легенды не являются "системой защиты", они как раз информируют потенциальных достойных о существовании этого места. "Системой защиты" являются проверяющие, которые абы кого сюда не направят, и сама планета, которая абы кого просто не пустит. Но тот, чей скелет они нашли, подошёл к вопросу очень грамотно. Сел он на хвост другому достойному. Подружился с ним. Договорились о совместной экспедиции, хотя первого и предупреждали не брать никого с собой. Прилетели они, высадились. Когда нашли пещеру, достойный был убит. Тем самым тот, чей скелет там стоит, подписал себе смертный приговор. Достойный, пройдя испытание, мог просить за него, мог найти выход и ушли бы они вместе, но, как говорят в вашем обществе, "жадность фраера сгубила"... Он не мог уйти потому, что желал лишь власти над другими, и ему нужна была информация, как эту власть получить. Но он просчитался - цель у этой ловушки другая. И попросить за него было некому, потому что единственного своего предположительно возможного освободителя он сам же и убил. Под воздействием симуляции, я заставила его перейти в комнату для обработки трупов, где он сам улёгся в капсулу, которая после его смерти очистила кости от плоти, а механизмы собрали его скелет в общем зале с фальшивыми скелетами...

И тут я поняла, что она зря это сказала. Менталла, видимо, и сама это заподозрила, потому что неожиданно быстро и чётко она сказала:

– Но вашим спутникам ничего не угрожает! Я жду достойного, чтобы поговорить с ним о том, как выводить их из симуляции. Это мы обсудим обязательно, вне зависимости от того, пройдёт ли он предполагаемое испытание...

Дверь позади неё открылась, в дверь вошла Джессика и сказала:

– Поздно, он начал проверять наличие всех тел наших спутников в ближайшей досягаемости. И пока не подтвердит наличие всех, разговаривать с тобой не будет.

– Опоздала. Ладно, пусть проверяет.

Проверка заняла около минуты. За это время я успела обдумать происходящее. Блин, так что же это получается? Нас действительно сюда направили с помощью Белтраны? Вернее, его... но кто? Кто мог знать о том, как правильно подкинуть ему эту наводку, чтобы он купился? Да и кто мог оценить его готовность... к чему-то? Как? Когда?

И да, по факту получалось, что Алекс потащил нас сюда, мягко говоря, не договаривая кое-чего.

Минута прошла. Менталла подошла вплотную к Джессике, подняла голову, посмотрела ей в глаза (Джессика была выше её) и спросила:

– Ну что? Проверил?

Джессика покосилась на неё и сказала:

– Говорит, что да. Сейчас схожу, спрошу, будет ли он с тобой говорить.

Она повернулась было к приоткрытой двери, но Менталла резким движением закрыла её.

– Ты меня совсем за дуру держишь?
– спросила Менталла Джессику немного угрожающим тоном.
– Как тебя там зовут? Алекс, да? Хватит тут цирк разводить. Я знаю, что это ты. Тебе недостаточно доказательств, что я не угрожаю тебе ничем?

Менталла отошла от него в дальний угол выделенного пространства и сказала:

– Не волнуйся, дверь останется, и ты в любой момент сможешь через неё выйти. Но ты вообще собираешься пытаться проходить проверку?

Секунд десять висела напряжённая тишина. Затем Джессика, повернувшись к двери спиной, перевоплотилась в Алекса и он спросил:

– А как ты догадалась, что это не она?

– Ментальный образ человека не является его точной фотографической копией, - ответила Менталла.
– Это собирательный образ ощущений тела и органов чувств с поправкой на самооценку. Твой взгляд на её тело... более сексуальный по твоей шкале оценки данного параметра.

– Эм... но это ведь точный образ! Я её так вижу глазами...

– Так а я и не говорила, что твой взгляд неверен. Судя по тому, какой образ в голове у Инции, твоя версия была максимально точной в сравнении с её телом вживую. Но, видишь ли какое дело... женщинам свойственно недовольство своим внешним видом. Вот они, бывает, и приписывают изъяны, которых у них нет. Тут жирок лишний, там складочка некрасивая, и так далее. Их же взгляд не заточен останавливаться на плавных изгибах.

– Да, это как бы и так мне известно, но не может же...

Он неожиданно замолчал, смотря на меня, его взгляд остановился где-то в районе моего пояса. И так он простоял секунд десять. Потом он поднял взгляд и посмотрел мне в глаза.

– Инц, - сказал он, - у тебя нет этого жирка на животе.

А вот и нет, есть! Эх, мужики, вечно вы ничего не замечаете...

Алекс закатил глаза, поднял лицо к "потолку" и громко, немного злобно, сказал:

– Значит так! Дамы, вы только что сдали меня с потрохами гипотетическому врагу! Виновником раскрытия моей маскировки я вполне обоснованно объявляю эту вашу чисто женскую излишнюю придирчивость к своей внешности. Я не собираюсь впредь угадывать каждый ваш бзик на тему "ой, какая я стала некрасивая..." просто потому, что это в принципе невозможно. Когда здесь закончим, будете у меня проходить новый особый курс по повышению реального восприятия своего тела! Будем учиться смотреть на себя в зеркало реальным взглядом. Любые отговорки меня заранее не интересуют! Это касается всего женского состава экипажа нашего корабля, а также Вивер. Всех, кто попытается увильнуть, я заранее предупреждаю - не получится. Даже бегство с корабля лишь отсрочит прохождение данного курса на время. И меня вообще не интересует ваше мнение на этот счёт! Всем понятно?!