Чайки возвращаются к берегу. Книга 1 — Янтарное море
Шрифт:
За ужином у всех было какое-то лирическое настроение.
Долго благодарили Приеде за оказанную помощь. Были даже какие-то попытки погрустить в тишине, но Приеде постарался сбить эти минорные нотки. Ну что ж, каждый исполняет свой долг! Они еще встретятся!
Ровно в девять вечера они остановились перед автомашиной, нагруженной какими-то ящиками. Рядом с шофером сидел невысокий, плотно сбитый человек. Приеде подошел к нему, сказал:
— Вот ваши пассажиры!
Человек вылез из кабины.
— Мазайс! — отчетливо назвал он себя, словно вколачивая в сознание попутчиков имя. — Простите, поездка будет без особых удобств, но зато вполне безопасная. Шофер везет товары в кооператив. Документы в полном порядке. Только за городом придется влезть под брезент, чтобы ГАИ не придиралось.
— Что такое ГАИ? — тревожно осведомился Эгле.
— Совсем не КГБ! — засмеялся Мазайс. — Государственная автоинспекция. Следит за безопасностью движения по дорогам. На грузовых автомашинах пассажиров перевозить не разрешается.
Вилкс и Эгле переглянулись, встревоженные их улыбки были довольно бледными. Но и этот коротконогий, хриплоголосый провожатый им нравился.
Торопливо пожали руку Янису и влезли в машину. Мазайс помог им устроить вещи меж ящиков, что-то передвинул, что-то переставил, и к их услугам оказались почти спальные места.
— Полный комфорт! — пошутил он.
Машина тронулась. Ветер странствий снова дул в лицо нетерпеливому Вилксу и его коллеге…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
1
Вилкс отыскал в брезенте маленькую дырку и, прильнув к ней глазом, пытался хоть немного ориентироваться, но огни города скоро остались позади. Влажная весенняя ночь, наполненная шумом деревьев и шорохом гравия под колесами машины, нависла над путниками.
Он слышал рядом с собой тревожное дыхание спутников, мог бы даже отличить их одного от другого. Вот шумно дышит Эгле. Проводник как будто заснул.
Однообразное движение постепенно успокаивало. Внезапно подумалось: если проводник может так спокойно отдыхать, значит опасности нет. И сразу захотелось спать.
Проснулся он от прикосновения чьей-то руки.
Брезент был поднят. Мазайс шепотом сказал:
— Скоро приедем!
Низкие, словно разбухшие от сырости, звезды раскачивались над самыми вершинами деревьев. В кабину падали капли с ветвей. Машина шла по узкой лесной дороге.
Настроение Вилкса оттого, что он поспал, было отличное. Он спросил:
—
Эгле ткнул его в бок. Вилкс торопливо поправился:
— Простите, если нельзя говорить, то я…
— Отчего же? — простуженным голосом, довольно равнодушно сказал Мазайс. — Миновали город Слоку. — Он откашлялся, сердито сказал: — Вот черт, от этой лесной сырости наживешь хронический бронхит. У вас нет с собой кодеина?
— Нет, — растерянно ответил Вилкс. Торжественность минуты как-то не вязалась с разговором о каплях и порошках.
— Жаль, — протянул Мазайс. — Неужели ваши хозяева, надавав столько вещей, не догадались сунуть простейшего средства от кашля? А ведь любому вояке известно, что кашляющий или чихающий солдат опаснее минометного обстрела. Так нет, говорите? Жаль, жаль!
Машина резко остановилась. Шофер высунулся из кабины, сказал:
— Давайте побыстрее, приятели!
Мазайс спрыгнул на землю, тихо скомандовал:
— Подавай вещи!
Вилкс и Эгле принялись подавать ящики, чемоданы, какие-то тюки. Шофер помогал оттаскивать их в лес.
Через три минуты машина была пуста. Шофер скатал брезент, швырнул вдоль борта, пожал руку Мазайсу. На остальных даже не посмотрел.
Немного постояли, наблюдая, как разворачивалась на узкой лесной дороге машина, как еще посветили красные фонарики и скрылись за поворотом.
Мазайс тихо сказал:
— Подождите здесь!
Он шагнул в глубь леса и словно растаял. Вилкс завистливо подумал: «В лесу он как дома!»
И тотчас же послышался мелодичный свист. Несмотря на свой бронхит, Мазайс насвистывал отлично, Вилкс узнал мелодию «Зеленой щучки» — старой латышской песни.
Где-то в стороне послышался ответный свист.
Вилкс предупредил по-английски:
— Ну, Эгле, держись!
Оба внимательно вглядывались в темноту.
Из-под ветвей вынырнули трое. Впереди шел Мазайс, за ним следовал высокий, белокурый, с непокрытой головой человек в кожаной куртке, перепоясанной широким офицерским ремнем с пистолетом в кобуре, и невысокий, очень молодой парень. Если первый казался великаном-богатырем, то второй выглядел просто мальчишкой.
Мазайс тихо сказал высокому:
— Вот наши гости!
Вилкс понял, что высокий богатырь и есть командир.
Командир вгляделся в бледные лица, подсвечивая фонариком, назвался:
— Лидумс.
Вилкс и Эгле назвали себя.
Лидумс, показав на спутника, сказал:
— Делиньш…
Это странное имя Сынок в применении к вооруженному молодцу как-то нечаянно развеселило приезжих. Улыбнулся и сам Делиньш. Только командир оставался серьезным. Оглядев сваленные в кучу мешки, чемоданы и пакеты, сказал: