Человечество. Дни грядущие
Шрифт:
К великому сожалению гнома, известного зрителям под именем Аль-Харид, меткость стрельбы пращников оставляла желать лучшего - у низших дроу отсутствовали соответствующие навыки. Да и вообще, пращи были не тем оружием, которое использовалось этим подземным народом в своей жизни. Аль-Харид ввел его вчера, пытаясь хоть как-то пополнить скудный атакующий арсенал своего отряда.
Внезапно оба дроу, крадущиеся впереди, остановились. Гном тут же последовал их примеру, дав знак остальным ушастым, что шли за ним, поторапливаться. Один из разведчиков развернулся, и бесшумно приблизился к Аль-Хариду.
– Господин, -
– И?
– степенно уточнил гном.
– Мы уже достигли цели?
– Нет, - покачал головой разведчик.
– До рудника мы еще не дошли. Он как раз после грота.
– Тогда, что это за строение?
– приподнял бровь Аль-Хариб, тем самым выразив свое легкое удивление.
– Не знаю. Его здесь никогда не было, и сейчас быть не должно.
– Иншалла, - дварф качнул секирой.
– Идите вперед. Сначала обойдите строение по периметру. Если ничего подозрительного не обнаружите, заходите внутрь. Я с остальными буду ждать вас у входа в грот. И зажгите факелы, когда будете подходить к этому дому.
Получив инструкцию, разведчик скользнул вперед. Аль-Харид последовал за ним. Остановившись на пороге грота, он внимательно посмотрел по сторонам. Грот, как грот. Единственное, чем он отличался от всех остальных, было наличие в его центре того самого строения, о котором ему докладывали.
Разведчики, чиркнув огневом, зажгли оба имеющихся у них факела. Гном, привыкший к полутьме пещер, прищурился от исходящего от них света, показавшийся ему сейчас нестерпимо ярким. Отведя глаза в сторону, он уткнулся в имеющееся в гроте строение. Старое, покосившееся, без стекол на темных провалах окон. Деревянные бруски и доски, из которых строение было сделано, успели потемнеть от времени.
– Этому дому не менее ста лет. Будь он в реальном мире...
– проворчал Аль-Харид.
– Зачем разработчикам понадобилось вводить его в игру?
Разведчики обошли дом по кругу, и исчезли в дверном проеме, в котором отсутствовала входная дверь. От нее остались только петли, покрытые слоем ржавчины.
Отсветы от факелов замелькали внутри дома. Судя по их равномерному перемещению, нападения на парочку дроу не последовало.
– Здесь никого нет, - крикнул один из разведчиков, появившийся на пороге дома.
– Из внутреннего убранства только несколько старых стульев, стол, и древнее зеркало. Что нам делать теперь?
Аль-Харид позволил себе внутренне расслабиться.
– Вперед, - приказал он рядом стоящим дроу, и пошел в сторону дома, намереваясь самостоятельно посмотреть на него изнутри. Его заинтересовало упоминание о зеркале. Не зря же строение появилось на его пути! Оно явно было для чего-то предназначено.
Рассуждая логически, Аль-Харид пришел к однозначному выводу - не являясь мануфактурой, дом мог служить только вместилищем неизвестного пока артефакта, предназначенного для игрока. В данном случае, конкретно для него! Настораживало отсутствие охраны, но это могло быть связано с введением дополнительных препятствий к активации артефакта.
– Ведите меня к зеркалу, - распорядился он, обращаясь к паре разведчиков. Шагая по дому, гном старался не выпускать из поля видимости своих разведчиков и одновременно настороженно осматриваться по сторонам. Ему здесь не понравилось. Аль-Харид попытался проанализировать, что именно, но так и не смог ответить себе на этот вопрос. Вроде, ничего необычного не было.... Только не покидало ощущение некой неправильности происходящего. Едва слышимое поскрипывание половиц, спертый, затхлый воздух, несмотря на отсутствующие оконные стекла... Горящие факелы практически не освещали комнаты, уподобившись маленьким светлячкам, оказавшихся бессильными перед стоящей вокруг тьмой.
Миновав третье по счету помещение, Аль-Харид почувствовал, как по его спине побежали мурашки - на темной стене появилась и пропала абсолютно черная тень, выделявшаяся своей тьмой даже в общем полумраке. Он моргнул, присмотрелся получше, но ничего уже не было. Показалось? Наверное...
Настороженность начала перерастать в чувство тревожности. Аль-Харид всегда отличался развитой интуицией, не раз помогавшей ему выпутываться из сложных ситуаций. И сейчас эта интуиция не то, чтобы подсказывала - она буквально начала кричать, призывая убраться его из странного дома. Гном уже собирался отдать приказ покинуть строение, но именно в этот момент они зашли в помещение, около одной из стен которого стояло на подставке то самое зеркало, о котором говорил разведчик.
Аль-Харид с клацающим звуком закрыл рот, уже открытый для приказа.
– Это артефакт! Совершенно точно!
– не удержался он от восклицания. Вмиг позабыв о своих тревогах, Аль-Харид в несколько шагов очутился рядом с зеркалом, высотой в человеческий рост. Рамка, выполненная из потемневшего от времени серебра, струилась замысловатыми узорами, каждый из которых очень напоминал руны заклинаний, обычно приобретаемых в зданиях магических гильдий, на строительство которых уходило большое количество ресурсов. На строительство первоначального комплекса! Затем еще необходимо было вкладываться в его развитие и на разработку заклинаний!
– Они подарили мне преимущество перед остальными игроками, - весьма довольный Аль-Харид выхватил у ближайшего дроу факел и поднес его ближе к зеркалу, пытаясь получше рассмотреть узоры. Внезапно он замер, осененный новой мыслью. Почему он, собственно, решил, что ему одному даровали артефакт? Наверняка, подобные вещи получили все игроки! И преимущество получит тот, кто быстрее всех разберется с назначением полученного артефакта. Надо поторапливаться!
Смахнув с поверхности зеркала тонкий слой пыли, гном увидел в нем свое отражение, а за спиной...
С коротким криком подпрыгнув как можно выше, он в воздухе развернулся и рубанул секирой, метя в то место, где увидел нечто, заставившее его сердце упасть в пятки. Аль-Харид почувствовал, как его секира, преодолевая сопротивление, рассекает врага. Свет факелов моргнул, и он с удивлением увидел лежащего на полу своего подчиненного. Второй дроу попятился от него.
– Господин!
– залепетал поверженный дроу.
– За что?
– Шайтан!
– изумленно выдохнул Аль-Харид, и развернулся к зеркалу. В его отражении он отчетливо увидел себя самого, и труп только что зарубленного дроу.
– Как же так?
– непонимающе спросил он самого себя, - Не-е-ет... Такой артефакт мне пока не нужен. Пусть уж лучше постоит здесь. Потом, когда будет построена магическая гильдия, заберу. Пусть маги разбираются!