Человек с кошкой
Шрифт:
— Это же был призрак, — судорожно проговорил коротышка.
— Да ладно. Ты выстрелил почти сразу, — ткнул я пальцем в него, — на какой разговор вы после такого рассчитывали?
— Мог бы объяснить. Не валить сразу. А ты гранатами тут же начал разбрасываться…
— А ты? — ствол винтовки уткнулся в рыжего. — Многим объяснял?
— Кому? Ты про местное быдло, что живет по подвалам?
— Ага, — подтвердил я.
Они оба вздрогнули разом, и их взгляды уставились за мою спину. И так уставились, что мне показалось, что за моей спиной нарисовалась тварь не меньше, чем рубер. Я инстинктивно провалился в призрака и тут же понял, что такую реакцию вызвала Ки, явно спрыгнувшая с крыши мне за спину,
— Кто вы такие? Мать вашу, — послышался вопросительный рык рыжего.
— Я же хотел представиться, но ты меня перебил, — посетовал я, — Меня зовут Шустряк, я пришел с востока, очень издалека с востока, это Ки, — я указал себе за спину, — она, судя по всему, инопланетянка.
— Ты что несешь? — взвизгнул коротышка, — мы ходили на восток, мы ходили на запад, мы много раз ходили во все стороны, и там невозможно выжить. Там обновление быстро происходит. Сектора огромные, и такие твари водятся, каких мы здесь отродясь не видели!
— Какой смысл мне врать?
— Ты прилетел на вертолете? — неожиданно спросил рыжий.
— Да, но это была лишь малая толика пути, сами понимаете, с заправкой такой машины беда, — я опять посетовал на жизнь.
Крадущаяся Ки была нечаянно обнаружена коротышкой, когда выходила с другой стороны погрузчика.
— Убери! Убери эту тоже! — уже членораздельно начал вопить попятившийся крикун.
— Мда. Как вас тут с таким поведением еще твари не зажрали, — удивился я, — Ки, оставь его в покое, мне надо поговорить.
— Сколько у тебя этих тварей? — спросил рыжий, когда Ки, сначала запрыгнув на крышу погрузчика, спрыгнула возле меня.
— Я одна, — проговорила она, меняя при этом цвет шерсти с бежевого на черный. Красиво так, волной. И добавила, — твари — это те, кто питаются вами, а я пока не вижу в этом нужды, но могу и передумать, — при этом в конце забавно ощерилась, заметив, как оба раненых невольно дернулись. Я оценил шутку, заметив очередное изменение в Ки. Раньше она хоть и пыталась шутить, это одно из наших занятий по улучшению языка, но выходило у нее не очень хорошо, а вот сейчас прямо к месту.
— В общем, так, ребятки, — я решил закончить ненужное общение, да и поднятый шум мне не нравился, — есть предложение: я спрашиваю, вы отвечаете, отвечаете на все вопросы, я вас не убиваю.
— Она, — рыжий указал пальцем здоровой руки на Ки.
— Она тоже.
Разговор вышел недолгим. Как я и заподозрил с самого начала, это те, кто должен был доложить о завершившейся перезагрузке и обращении тех, кто будет на базе. Они так делают, потому что один раз попытались приехать на базу до того, как все, кто там находился, стали пустышами и получили ожесточенный отпор военных. Местных они ищут побочно. Как правило, отряда из четверых хватает, так как у тех автоматического оружия практически нет, а к тому, что есть, нет патронов. Местные добывают оружие, нападая на патрули замковых, а там много боезапаса раздобыть не выходит.
Про замок он толком ничего не знал. Их группа живет на берегу в гостевых домиках у пристани. На острове был, но не дальше причала. Зато о тех самых домиках я узнал все. Всего там около тридцати до зубов вооруженных бойцов. Вся их задача состоит в мародёрке двух кластеров, где имеется пищевой запас в виде небольшого склада алкоголя и снеков к нему на одном и микрогрузовика, забитого обычной едой, на другом. Тот, видимо, работал на снабжении небольшого магазина. Ну, и эта военная база тоже входит в их обязанности, правда, все больше просто сжигают, так как запас оружия и боекомплекта и так есть.
Остальные мелкие и неважные подробности я выспрашивал, уже упаковывая в рюкзак изъятые стволы и разгрузки, Ки же прибрала к рукам нож рыжего, сказав, что так ей будет удобнее убивать пустышей, а то постоянно шкуру приходится чистить от их вони. Ушли мы поспешно. Ки аккуратно подала сигнал, что она чует тварей. Её нос позволял такое с легкостью, чему я завидовал. Оставив подранков, мы двинулись в сторону временной стоянки.
Вскоре я убедился, что подранки не врали. Кластер с базой перезагрузился довольно быстро. От момента скопления дыма до прилета в этот мир не больше полутора часов, что, как правило, исключительная редкость, да еще и днём. Быстрая загрузка и большое расстояние до кластеров с развитыми тварями не способствовали их появлению здесь, и за шесть часов на базу вышла всего лишь жалкая горстка бегунов, пяток лотерейщиков и один матерый топтун. Несмотря на пропажу половины базы и неразбериху, военные есть военные, из своих они умудрились потерять всего лишь одного, да и того уже умирающий топтун зашиб на излете прыжка, придавив своей тушей.
Обращение было таким же стремительным, как и загрузка. Всего шесть часов, и в строю не осталось ни одного военного. Мы наблюдали тщательно в надежде выявить иммунного, но, увы, не в этот раз. Ки надела разгрузку, которую удалось подогнать так, чтобы она не сползала при любых её кульбитах, правда, использовала она её, чтобы разместить два отобранных ранее ножа. Когда бежевая кошка щеголяла передо мной в черной армейской разгрузке, периодически выхватывая тот или иной нож из разных положений, с треском щелкая заклепками, я заметил странные искорки у неё в глазах. Спросил, и она, призадумавшись, мне загадочно ответила: «Это существование мне нравится больше», что я расценил как радость от попадания в этот мир.
Ликвидация неотъевшихся пустышей прошла быстро, так же, как и еще нескольких тварей, припозднившихся на перезагрузку. Я использовал винтовку нолдов, практически подпуская тварей вплотную, а Ки вовсю применяла нож. Неумело орудуя им, она умудрялась крайне четко попадать остриём лезвия в споровые мешки медлительных тварей. Сделал себе зарубку о том, что при возможности ей нужно найти учителя. Я, увы, нож использую только для вскрытия консервов, даже метать толком не могу.
Рыжий не соврал. Люди Снайка на базу не приехали. В этот раз задача была простая: выкатить из гаража несколько бочек соляры, накидать тряпья и поджечь. Себе можно было забрать все, что угодно. Оружие замковым пока не нужно. Но расслабляться было нельзя. Во-первых, подранки могли и выжить. Хотя Ки уверяла, что к нам тогда подбиралась крупная тварь, она не так сильно воняла, как мелкие, и шум, если создавала, то тяжёлый. Раньше она не ошибалась, вот и в этот раз я, не сомневаясь, оставил подонков дожидаться смерти. Но шанс, что они выжили, есть. Во-вторых, по словам рыжего, черный дым, что поднимается при поджоге, хорошо видно с острова, и если они его не заметят, то по любому вышлют людей для проверки. А нас ни тот, ни этот вариант не устраивал.
Быстро осмотрев все здания, сделал вывод, что и вправду негусто, но мало. Лучше, чем ничего. Эта часть базы не являлась складом оружия, скорее всего мехчасть, имевшая ремонтный бокс на четыре машины и казармы, которые сюда даже полностью не прилетели. Из оружия, помимо того, что мы собрали с поля боя, а это порядка пятидесяти стволов, еще два раза по столько забрали из оружеек, которые имелись в каждой из казарм. Даже с решётками возиться не пришлось, благо, во время паники и неразберихи никто и не думал их закрывать.