Чемпион
Шрифт:
— Это еще не все, — продолжил я, успокаивая толпу жестом. — Все вы помните недавние события и то, как демон огня пытался захватить власть над вашим миром.
Я дал возможность ящерам немного пошуметь, вспоминая эти события. Мы уже провели кое-какую идеологическую работу и «духа огня» теперь называли демоном. Мнение всех несогласных, в лице бывшего шамана было «учтено». Какая прелесть, это тоталитарное общество!
— Должна вам кое в чем признаться. Мне и правда нелегко далось это решение, ибо я желаю вашим народам только мира и свободы. Но ваши благородные лидеры убедили меня, что без сильного покровителя этот мир наверняка сгинет в яростном демоническом огне…
Зрители
Мои волосы подхватил ветер, лицо и одежда начали светиться, а за спиной один за другим стали появляться плазменные кольца. Магия гравитации приподняла мое тело над сценой, а земля задрожала от волн осадной магии, которую я использовал еще при обороне Теалоса.
— Это я защитила ваш мир, — произнес мой громогласный голос, звучащий сразу в нескольких октавах, — это одна из моих верных слуг остановила демона — на сцене тут же появилась Ариэль в своем огромном обличии и преклонила передо мной колени.
Вместе с ней на колени рухнула и вся толпа, обалдевшая от такого представления. Свет в подземелье начал стремительно гаснуть, но мы были готовы к такому повороту и тут же осветили сцену прожекторами с корабля Ланти, так что здесь стало намного светлее, чем раньше.
— Ваша богиня мертва, — с нажимом продолжил я, — так что отныне покровителем и защитником этого мира буду я!
— У-ла, У-ла, У-ла — принялась гулко скандировать толпа.
Наверное, мне следовало сразу подобрать более звучное имя, но теперь это уже не важно. По крайней мере, его легко произносить. Не какой-нибудь там Абыр-врал-крал. Конечно, для местных жителей все это не стало неожиданностью. Мы давно распространяли подобные слухи, так что все происходящее просто подтвердило их «собственные догадки».
Своим вторым сознанием я уже находился внутри дерева-святилища, и как только барьер спал, прикоснулся к Ядру Системным оружием.
— Внимание, поглощен высший дух, — отчиталась Немо.
Кристалл окончательно погас. Сияющий потолок померк вслед за ним, погружая подземелье в сумерки. Теперь остается только ждать…
— Вижу, ты не сидишь без дела? — раздался позади знакомый голос.
Я повернулся к возникшей в полумраке фигуре, сдвигаясь так, чтобы перекрыть ему дорогу к кристаллу. Конечно же, это Абырвалгар. Наверняка он следил за ситуацией в подземелье и мои действия не остались незамеченными. Рядом появилась Ариэль.
— Не вынуждай меня угрожать тебе, — холодно произнес бывший Владыка. — Ты прекрасно знаешь, что мне не составит труда сжечь это место дотла, сдать архонтам или стереть с лица земли твою ненаглядную деревушку.
— Ты же не думаешь, что я просто так втираюсь в доверие к твоей жене и сыну? — усмехнулся я. — Их жизни тоже в моих руках. И не говори мне, что тебе плевать. Я прекрасно знаю, что это не так. Кстати, Грэм передавал тебе привет. Сказал, что все понимает и не осуждает тебя. Мора до сих пор сильно злится, но во сне порой бормочет твое имя. Боги, она такая милашка, когда спит!
— Даже думать не смей о… — он запнулся, обрывая вспышку собственного гнева. Кажется, у меня все-таки получилось его выбесить.
— Ну так что, драться сегодня будем или как? — насмешливо спросил я его.
— Только если вынудишь меня, — буркнул бывший Владыка. — Уйди с дороги.
— Ладно, ладно, не кипятись, мы же обо всем договорились. Сейчас слишком многое стоит на кону.
Я отошел в сторону, позволяя Абырвалгару подойти к потухшему Ядру. Он принялся доставать из пространства какие-то артефакты, расставлять их по
— Кстати, твои повстанцы действительно существуют. И при этом они даже люди, представляешь?
— Я бы не позволил себя обмануть каким-то насекомым, — угрюмо ответил Владыка.
— Правда, все не так радужно, как ты себе представлял. Эти люди — скорее беженцы, чем повстанцы. Но они действительно способны нам помочь — у Амелии много сильных бойцов.
— Я лишь хочу вернуть свой долг, — угрюмо ответил мужчина.
Наконец, все его приготовления были закончены. Вокруг кристалла образовался довольно мощный щит, заработала антипортальная глушилка. Держу пари, тут и поле искажения есть. Солидная защита. Только теперь Абырвалгар вынул из пространственного хранилища темную сферу — свою собственную филактерию. С подозрением посмотрел на меня — не стану ли я пытаться снова на него напасть.
— Мы на одной стороне, разве нет? — пожал я плечами, наблюдая за его действиями.
— Хотелось бы надеяться, — пробормотал бывший Владыка, поднося сферу к кристаллу. И его кукольное тело тут же замертво рухнуло на землю.
— Получена разумная душа (Искатель), — отозвалась Немо.
Я с облегчением выдохнул. Сработало. От основания огромного кристалла отделился небольшой осколок, на мгновение окутался черной жижей и снова принял вид кинжала. Я по очереди разрушил с его помощью все защитные артефакты, которые по-прежнему блокировали мне доступ к Ядру. Золото и накопители — неплохой улов. Правда, по сравнению с дармовой филактерией — это уже сущие мелочи.
«Смена формы» — замечательная штука! Бедняга Абыр-абыр так ничего и не успел понять. Его душа перешла из филактерии в Ядро, а оттуда — попала прямиком в Системный кинжал. Теперь он — мой пленник, которого в любой момент можно пустить на амальгаму. Теперь мы можем открыть Разрыв на территории термитов без лишнего риска для подземелья.
К счастью, Ланти ничего не рассказала ему о своем оружии. В подобных играх незнание возможностей врага легко может стать фатальным. Поневоле задумаешься, а что же будет с тем, кто попытается добиться чего-то от богов на их территории, где правила устанавливают они сами. Ох, надеюсь, Селеста все правильно рассчитала и у нас есть хотя бы какой-то шанс. В крайнем случае, мне придется присягнуть кому-то из богов и пойти к ним на службу. В конце-концов, я всего лишь человек, а все следы былой «титановости» давно стерты в порошок многочисленными перерождениями. А пока…
Я достал из кармана крошечную ампулу со своей кровью, капнул на филактерию.
— Внимание, активирован Якорь души.
От гнева Богов эта штука не спасет, но хотя бы не погибну по-глупому. Я прикоснулся светящейся сферой к Ядру подземелья.
— Внимание, обнаружено подключение, желаете стать новым Хранителем подземелья?
— Желаю конечно, — кивнул я. — Немо, перебрасывай Кальцифера, врубай электростанцию!
Огромный кристалл снова ожил, распространяя по потолку пещеры слабое свечение. В нескольких десятках километров от нас бурный поток воды хлынул на турбины, раскручивая генераторы и вскоре своды подземелья вновь заработали в обычном режиме, освещая все вокруг. Ну вот, больше никаких костылей — теперь мы на полном самообеспечении и подземелье начнет наконец накапливать амальгаму. По моим прикидкам, около двух-трех тысяч ОР в сутки. Вполне хватит, чтобы стать нефилимом всего за один год. Впрочем, это место находится в плачевном состоянии, и в него тоже можно инвестировать Очки, повышая доходность.