Чемпион
Шрифт:
Мёртвые эльфы немногим уступали в техничности и навыках живым, к тому же совершенно не заботились о своей жизни и целостности. Они напоминали скорее механизм, чем разумных существ. Никаких лишних движений, попыток бегать, уклоняться и прочего. Встречая мои удары щитами и пытаясь достать собственным оружием, они создавали ощущение какой-то неторопливости, плавности, лени, едва ли не заторможенности. Однако при этом, несмотря на разницу в объективной скорости движений, умудрялись действительно давать отпор, вернее… пытаться. Подставленные под удар щит или клинок не могли остановить мой меч, они лопались и крошились от силы и скорости атак, их хозяев уносило разорванными кусками, и даже почти в сотню на одного они не могли меня хотя бы замедлить, но… Они успевали реагировать!
– Марга-а-а! – сбив щитком на предплечье две стрелы прямо в полёте, подбодрила себя боевым кличем Шива, также врубаясь во вражеские ряды.
… И сразу же подтвердила все мои выводы, начав пропускать удары с первой же секунды контакта. Латы из кровавого орихалка даже царапин не получали, да и Барьер Света с Усилением я успел на неё кинуть, плюс никакого строя после моего появления в рядах нежити уже не было, так что зажать степнячку было невозможно, но при прочих равных её бы порвали.
А ведь этих воинов демоны как-то умудрились убить…
Впрочем, «как?» — я прекрасно понимал, а добравшись до лидера противника, только подтвердил с ещё большей ясностью. [Проклятый Рыцарь Огня Ур. 45] был прекрасным воином. Его стиль казался простым, едва ли не примитивным на фоне безумного натиска, шторма подлых ударов, ложных выпадов и прочих финтов из арсенала Рыцарей Бездны, но насколько же он был вылизан… Ни одного лишнего движения, ни на микрон! Щит и меч создавали идеальную защиту и комбинацию для атаки, ни одной бреши, ни одной ошибки в дополнении друг друга… Но всё это было бесполезно против того, кто на порядок сильнее и быстрее. Даже сдержав себя, чтобы подсмотреть и изучить, я прекрасно видел, что единственного Высшего Демона хватило бы перемолоть всю эту сотню даже в нынешнем — бесстрашном и не теряющем боеспособности от многих ран состоянии. У эльфов были навыки, отточенные сотнями лет практики, но вечная молодость давала им лишь вечный пик формы. Естественной формы — нормальной для живого существа их мышечной массы и размеров. Против демонов же требовалось быть аномальным. Не на пике естественного, а за его пределами. И, очевидно, при жизни у них не хватило таких бойцов…
Так что как бы хорош ни был мой визави, подсмотрев всё, что мог, я спокойно развалил его одним ударом, между делом сжигая верхнюю часть туловища наседающего на Шиву мертвеца «Ожогом Света».
К тому моменту, как это произошло, Нэроко успела возвести вокруг своей позиции «Силовую сферу» и, пользуясь её прикрытием, принялась уничтожать нежить с расстояния, первой же «Цепной молнией» прикончив одного из погонщиков с малым кадавром.
Бой шёл ещё около минуты, и то только по причине рассредоточенности наших противников, многие из которых вместо ближнего боя предпочитали пускать стрелы, но ни они, ни остатки кастеров не смогли избежать магии и зачарованной стали. Пора было двигаться дальше, но… прямо как тогда, в леднике Гильдии Магов Эскеля, я уловил эхо потустороннего стона, а Система начала подсвечивать изрубленные тела мёртвых эльфов, выводя над ними однотипные таблички:
[Способность «Создание Призрака» может быть использована на этой цели.]
И надо сказать, эти таблички довольно сильно выделялись на фоне «недоступных для поднятия» демонов, кадавров и низшей нежити…
– Восстаньте!
И вновь, как тогда, потусторонний стон боли на миг сменился какой-то неразборчивой заминкой, вслед за чем над телами стала подниматься голубоватая дымка, формируя десятки эльфийских воителей. Их доспехи из потускневших, изрубленных и словно обугленных вновь налились серебром, гнилостный зеленоватый свет в глазах погас, сменяясь ясным и чистым взором преимущественно голубых и синих, но иногда изумрудно-зелёных и даже фиалковых очей, да и застывшие ещё недавно восковой маской лица преисполнились жизнью и разумом.
Эльфы улыбались и, глядя на самих себя, лежащих на земле, будто облегчённо вздыхали, а потом один за одним дружно начали преклонять предо мной колени.
– Встаньте, – прервал это я. – Нам нужно защитить убежища, куда ломится нежить. Собирайтесь, и выступаем!
Семь десятков эльфийских воителей мгновенно пришли в движение, собираясь в монолитный строй, причём недавно именуемый «Проклятым», а ныне просто [Рыцарь Огня Ур. 45] однозначно раздавал приказы и руководил построением, но при этом не издавал ни единого звука, только обменивался с подчинёнными скупыми жестами. Всё шло чётко, быстро, без задержек… и это заставило меня невольно скользнуть взглядом на системную [Карту], где визуально отображались ощущаемые мной почти полторы тысячи ещё активных врагов. Почти полторы тысячи, при том, что у меня свободных ячеек для сотворения слуг было всего-то на две с половиной сотни. И ведь дурачком не прикинешься — выжили после «Духовного Давления» только самые мощные, и какими эти мощные могут быть, мне только что показали. Но мест-то всего две сотни…
Долго изучать цифры в развёрнутых Системой по моему запросу окнах не было времени, да и вариантов действий было немного, потому все накопленные к текущему моменту 16 свободных очков характеристик направились в Магию, доводя её параметр до 209, а число ячеек для сотворения слуг до [198/513]. Всё ещё крайне мало, но на 38 мест больше, чем только что. А 38 мест — это 38 гарантированно вырванных из Бездны и готовых сражаться против неё душ.
Но вот неполная рота эльфийских воителей уже изготовилась к маршу и последующему бою, осталась последняя мелочь, чтобы всё предельно ускорить.
Мысленно активирую навык «Воля Монарха» и ощущаю, как моя мана устремилась по нашей с призрачными воинами связи. В следующий миг огоньки их маны вспыхнули, словно в газовой горелке резко добавили давления, и тела эльфов отчасти потеряли видимую материальность, начиная по всей поверхности, включая оружие и броню, источать мистический голубой свет, особенно густым пламенем клубящийся в глазах.
– Вперёд! – жестом указав направление на ближайший барьер выживших, сам устремляюсь к нему.
Первыми нашими противниками после пополнения стал отряд зомби и очередных мёртвых эльфов во главе с погонщиком-некромантом и десятком доселе незнакомых демонов, которые выглядели как нечто вроде горгульи, только с обломанными крыльями и источающей гной шкурой, над которой поднимались магически насыщенные миазмы. Вот только ни я, ни девочки при виде этой преграды сделать ничего не успели.
Мои призрачные солдаты при виде этих тварей полыхнули такой концентрированной ненавистью, что я даже сбился с шага, и этой заминки хватило строю эльфов, чтобы просто утопить противника в стрелах и взрывах огня, созданных магами и жрецами, после чего ни на миг не замедлившийся строй захлестнул собой ещё уцелевшего противника, и тварей начали буквально рвать, нарубая в кровавый фарш.
Всего боя секунд на десять, и я поднимаю ещё семерых бойцов и трёх магов для своей армии, что уже движется дальше.
Впрочем, и твари Бездны не сидели сложа руки — получив оплеуху от моего «Духовного Давления», они очухались, и отдельные отряды стремительно начали стекаться вместе, а набрав численность в две-три сотни голов, уже атаковать навстречу, как всегда без сомнений и чувства самосохранения, закидывая нас телами. И вынужден признать: подобная тактика всё-таки работала. Оставшиеся полторы тысячи монстров были не рядовым мясом, а элитой, включающей в себя до неприличия много чародеев, способных не только барьер вокруг себя поставить, но и в нашу сторону запустить взрывающийся аки авиабомба огненный болид. Погонщики нежити пытались проклинать, кадавры — подставиться под клинки так, чтобы залить хоть кого-то из моих девочек своей кислотной лимфой, похожие на горгулий демоны силились отравить миазмами, но и это не всё.