Черная богиня
Шрифт:
– Вы что, не видите? Он же встал! – сердито выкрикнул Домбоно.
Холодов торопливо повернулся. Мин-Ра стоял рядом с постелью из слоновой кости, голова и тело замотаны золотой пеленой. Рост у него был, как у четырнадцатилетнего подростка, мальчик с любопытством поглядывал на чужеземного врача.
– С ним можно говорить?
– Да сколько угодно. Мальчик понимает немного по-английски. Я сам учил его.
Еще один парадокс старинного города. Холодов подошел к принцу, с трудом державшемуся за спинку кровати.
– Я понятия не имею, как нужно разговаривать с принцами, – честно признался Холодов по-английски. Слава богу, английский он еще не успел забытть со времен специализированной школы. – Сколько тебе лет?
Домбоно вздрогнул. Чужеземец сказал Мин-Ра «ты»! Он разговаривает с принцем, как с уличным мальчишкой. Нет, этот наглец точно поплатится за свою дерзость головой.
– Много! – отозвался Мин-Ра. Это был голосок мальчика, старавшегося казаться взрослым. Холодов улыбнулся. В этот момент он позабыл о фантастическом городе Мерое, затаившем дыхание за стенами царского дворца, позабыл об оживших богах. Перед ним стоял мальчик, больной мальчик, страдавший от невыносимых мучений.
– Ходить-то можешь?
– Плохо.
– А ты попытайся. Если будет очень больно, сразу остановишься…
Мальчик сделал пару шагов. Покачнулся, потом замер, еще немного и упадет. Холодов подскочил к нему, подхватил на руки. «Вот я и прикоснулся к нему, – пронзило Алексея. – Вот и стала моя жизнь его жизнью, или наоборот. Отступать некуда».
– Больно?
– Да, – жалобно признался мальчик под золоченой пеленой.
– Тогда ложись, – Алексей подвел Мин-Ра к кровати и помог лечь. А потом принялся осматривать ногу мальчика.
Пашка, этот вечный герой-недоучка, завзятый циник и очень ранимый человек, оказался прав. «Эх, рентгеновский бы аппарат сюда», – тоскливо вздохнул Холодов.
– Что со мной? – спросил мальчик. – Мне отрежут ногу?
– И не надейся, – улыбнулся Алексей, а в голове все время упрямо пульсировала мысль: «Я должен видеть его лицо, я должен видеть его лицо. Я должен знать, кого буду резать. Я же не бездушный муляж оперировать собираюсь. Может, это и старомодно, но я должен видеть его лицо».
Рывком Алексей скинул золотую пелену с лица мальчика. За его спиной глухо застонал Домбоно. Большего оскорбления для бога Мерое и не бывает.
Пелена упала. Перед Холодовым лежал белокожий ребенок с голубыми глазами. Красивое личико, обрамленное белокурыми волосами.
– Я вылечу тебя, – вырвалось у Холодова. – Не бойся! А теперь я хочу поговорить с твоей мамой.
Светловолосая головка качнулась в знак согласия, голубые глазенки с восторгом смотрели на Алексея.
…– Господи, хоть бы он смог помочь этому Мин-Ра, – прошептал Савельев. Ника, услышав его слова, постаралась улыбнуться.
– Конечно, он сможет, – с затаенной гордостью произнесла она.
Если бы так было всегда…
Глава 14
КАК ГОВОРИТЬ С БОГИНЯМИ
– Ну, что, вы готовы взяться за эту операцию? – спросил Домбоно. Он вплотную подошел к Холодову, и его ровное, спокойное дыхание билось Алексею в затылок. То, что происходило здесь и сейчас, никак не вписывалось в древние традиции Мерое, но верховный жрец был готов смириться с этим.
– Да, готов. Но на сегодня – все! – Холодов осторожно накрыл мальчика золотой пеленой. Восхищенный и пораженный красотой ребенка, блеском его поразительных глаз.
Белокур, голубоглаз… да что же это такое? И кем была та самая женщина, которую называли здесь богиней? Кто отец ребенка? И что здесь произошло много лет назад? Где теперь отец ребенка?
– Я все понял, – произнес Холодов. – Мой долг врача прояснить ситуацию родителям. – И он испытующе глянул на Домбоно. – Прежде всего мне нужно согласие отца на операцию мальчика.
– Да нет никакого отца! – зло отмахнулся от чужеземца Домбоно.
– Что? – Холодов глядел, как жрецы уносят Мин-Ра. – У вас в Мерое все дети на деревьях вместо яблок произрастают?
– Ваше любопытство когда-нибудь прикончит вас!
– Мое любопытство уже не раз выручало меня, Домбоно, – Алексей задиристо улыбнулся. – Иначе как бы я здесь оказался? Так что, отец мальчика убит, что ли?
Домбоно так и не ответил. В стене вновь приоткрылась таинственная дверь, они вышли из зала, в котором только что осматривали Мин-Ра, прошли длинным коридором до тронного зала. Сикиника уже сидела на троне, неподвижная, великолепная статуя богини немыслимой красоты. У Алексея перехватило дыхание. Так с кем ему сейчас предстоит разговор – с матерью больного ребенка или с неземной богиней? Богиней, помочь которой способен лишь простой смертный. Как он.
Холодов украдкой огляделся по сторонам. Домбоно ушел. Теперь он остался один на один с Сикиникой.
– И не ждите, что один лишь ваш взгляд способен вызвать у меня священную дрожь в поджилках, мадам, – заявил Алексей, восхищенный своей собственной смелостью. Или наглостью? – Мы здесь одни, надеюсь, нас никто не подслушивает. «Жучков»– микрофонов четыре тысячи лет назад еще не изобретали. Поэтому мы можем поговорить спокойно, как нормальные люди… а вашу божественность оставьте для официальных приемов, – Холодов шутливо раскланялся. – Я – доктор. Хирург из Петербурга. Я только что осмотрел вашего сына и готов оперировать его. Но при одном условии. Вернее, условий будет несколько.
– Мне не ставят условий!
Голос из морозильной камеры новейшего холодильника «Индезит», который он так и не удосужился купить в «Альтернативе синицы». И все-таки этот голос способен очаровать любого мужчину. Когда она говорит, ни единая черточка не шелохнется на ее лице, даже губы и то не двигаются. «Может, она чревовещательница, а?» – подумал Алексей… Совершенно безумная мысль! И Холодов повернулся к царице:
– Если мы сейчас твердо обо всем договоримся, потом вам ни к чему будет утруждать себя встречами со мной. У вашего сына остеома. Нужна операция…