Чёрная Тайпа
Шрифт:
– Вторая категория…
– Маг-ликвидатор…
– Некромант…
Тешило ли это самолюбие? В какой-то мере. Тем более категорию Тапайра получила вполне заслуженно. Ну да пусть. Поболтают и успокоятся. Не одна же она такая.
***
Оказывается, к тишине тоже нужно привыкать. Особенно тому, кто на уровне инстинктов усвоил, что тишина бывает только в карцере, на уроках, в казарме после отбоя и в тех случаях, когда рядом находится хищник, которого опасается всякая крикливая мелочь.
В коридорах ведомственного общежития царило спокойствие. Изредка хлопали двери, и опять всё замолкало. Все на службе. Завтра и у Тапайры будет первый рабочий день. Настоящий рабочий день. Значит, форму лучше отнести к дэну Вилсону сегодня. Хоть какое-то дело. Оказывается, мечта об отдыхе и сам отдых – совершенно разные вещи. Просто так валяться среди бела дня на кровати неинтересно.
Дэн Вилсон встретил как старую знакомую. Приветливо улыбнулся и даже предложил чаю, который как раз наливал себе из пузатого чайника. Отказываться не стала. Может, здесь так заведено – угощать клиентов чаем с печеньем. Если потребует плату, значит, Тапайра заплатит. Вряд ли цены в лавке маг-артефактора будут соперничать с ценами того розового кафе.
– А что, тяжело было учиться? – начал разговор хозяин лавочки после того, как гостья отпила горячего ароматного напитка.
Тапайра пожала плечами.
– Даже не знаю. Наверное, нормально.
– Это как же не знаешь? – дэн Вилсон привычным жестом поправил артефакт-лупу на лбу.
– Другой жизни я не помню, – тихо ответила Тайпа.
– Это как же? Сразу с пелёнок – и на учёбу? Не слыхивал я ещё про такое.
Почему Тайпа разоткровенничалась с этим малознакомым мужчиной? Вроде бы он и не лез из себя, чтобы завоевать её благосклонность и доверие, как тот же маг-ликвидатор Талеран, но вот разговорились же. О самом сокровенном. О том, о чём даже с товарищами по учёбе особо не болтала.
– Я не помню, что было со мной до двенадцати лет. Помню приют. Помню, как дети там пытались меня обидеть. Помню, как после одной из драк на меня орали воспитательницы. Кричали, что я убийца. Потом за мной приехали из Училища и забрали. Так что, мастер Вилсон, – Тапайра развела руками, – Училище – это всё, что я в этой жизни знаю и помню. И не нужно меня жалеть! До недавнего времени меня всё устраивало.
– И что же не устраивает теперь? – пожилой мастер слегка приподнял брови, отчего его артефакт-лупа как-то хищно сверкнула под светом рабочей лампы.
– Управление, – спокойно ответила она. – Группа, с которой я занималась, в полном составе отправилась в Гиблые Земли. А меня вот сюда. Обидно.
– Дружок там, небось? – понятливо хмыкнул дэн Вилсон.
– Нет. Ни с друзьями, ни с дружками у меня как-то не сложилось.
Дальше расспрашивать про друзей не стал. За это Тапайра тоже была благодарна. И так разболталась.
– Не переживай! – чайные чашки и вазочка с печеньем были наполнены ещё раз. – Хорошему специалисту и на печке работа найдётся. Думаешь, в древней Майкаре уже и нечисти не осталось?
– Сверки? – Тайпа презрительно скривилась. Эту мелкую нечисть она наловчилась уничтожать уже ко второму курсу.
– Сверки – это уж обязательно, без них, как без мух по летней поре, никак. А вот что там в катакомбах может водиться, про то только байки ходят, – дэн Вилсон многозначительно замолчал.
– В Майкаре есть катакомбы?! – глаза Тайпы разгорелись надеждой.
– Есть. И живность в них та, которая по вашей части, тоже водится. На твой век хватит.
– И всё равно, не имел он права меня так вот просто из команды выдёргивать! – обиженно пожаловалась девушка.
– Если выдернул, значит, имел, – глубокомысленный вывод был сопровождён внушительным глотком чая.
Тайпа и сама это понимала, но считать распределение несправедливым всё равно не перестала.
– Вот что, девочка, – дэн Вилсон поднялся и подошёл к одной из закрытых витрин, – есть у меня одна вещичка. Для мужской руки мелковата, а тебе, думаю, как раз будет, – мастер достал что-то бережно завёрнутое в кусок холстины. Развернул. – Ну, как тебе?
– Нуарон*? – протянутая к кинжалу рука благоговейно замерла в паре ладоней от него.
– Бери-бери. Посмотри, примерься. Может, и не подойдёт, – хитро улыбнулся мастер.
Не подойдёт? Да он ещё не развернул ткань, а Тапайра уже поняла, что там находится {её} вещь. Что ради этого и впроголодь жить будет, только бы заполучить магическое оружие! Пусть далеко не самое действенное, но именно его захотелось иметь так, как не хотелось ничего и никогда.
Вытащила нуарон из ножен. Даже дышать перестала, рассматривая. Стальное хищное лезвие, остро отточенное с одной стороны и зазубренное с другой. Специальный желобок вдоль всего клинка, который можно использовать для стока крови жертвы, а можно и для спецжидкостей, небольшое место для ёмкостей с которыми должно располагаться в рукоятке. Где же оно? Теперь можно рассмотреть и рукоять. Небольшой черен – как раз под девичью руку – тщательно обмотан тёмной, почти чёрной кожей. Навершием служила голова обладательницы той самой кожи. И рисунок на голове – оскаленный череп.
– Тайпа? – Тапайра подняла изумлённый взгляд на мастера. – Но откуда?..
Хотела спросить, откуда дэн Вилсон узнал её школьное прозвище, но горло сдавил спазм волнения.
– Там, под черепушкой, место для яда.
Дальше объяснять не стал. Да и что объяснять-то! Профессионалам и так всё понятно. Яд тайпы прекрасно убивает не только людей, но и нечисть. Почему бы и не покрыть рукоять змеиной кожей. Только вот благодаря этому цена оружия значительно возрастала. Тайпа – это вам не телёнок: мало того, что водится в труднодоступных местах, ещё и так просто её не поймать. А уж про чёрную тайпу только слухи и ходили.
Можно ли оторвать от себя кусочек сердца? Или даже просто палец? Палец можно. Но как же это болезненно. Тапайра осторожно положила вещь – не кусок сердца, а просто вещь – на прилавок и глухо проговорила:
– Спасибо, но нет. У меня нет столько денег. И не думаю, что скоро появятся.
– Ай, девочка, зачем обижаешь старого мастера! Бери! – дэн Вилсон почти насильно втолкнул кинжал ей в руку. – Лишнего драть не буду. Шкурка мне по случаю досталась. Не задаром, конечно, – не стал лукавить он. – Возьму с тебя так, чтобы своё вернуть. Рассчитаешься частями. Как тебе удобнее: полгода, год или больше. Я подожду. Мастеру оно, знаешь, тоже в радость, когда его вещь в нужные руки попадает. А тут же видно, что этот нуарон как под тебя делан. Бери, – даже пальцем погрозил, – и не обижай старого Вилсона! Или ты всё же собираешься как можно быстрее рвануть в Гиблые Земли? К команде?