Черная вдова Клико
Шрифт:
– Вместо того чтобы окна и парты мыть, он ходит с забинтованными руками. Мол, травма, я ничего делать не буду. Тут сразу и у других в боку закололо, голова разболелась. Короче, сорвал Баранов санитарно-гигиеническое мероприятие.
– А если у него действительно травма? – обеспокоилась я.
– Симулянт он, – не сомневалась Таблица Менделеева. – Была бы травма, он к медсестре бы сразу пошел.
Я отправилась это проверять.
– Где заработал раны? – спросила я, вызвав забинтованного в коридор. – На рыбалке вытягивал леску руками, а не удочкой?
Толика забирает на выходные старший брат. Так что про рыбалку –
– Ага! Водичка была – супер, рыба на берег вылезать не хотела, – с вызовом ответил он.
Боже, это что, тонкий намек на мои обстоятельства? Что же это такое! Сегодня мне везде видятся ссылки на вчера. Конечно же, Толик не в курсе, просто старается блеснуть остроумием.
– Ну-ка, разматывай свои повязки, – потребовала я.
Если что-то серьезное, надо в травмпункт идти. Он, недовольно сопя, снял бинты. На ладонях виднелись явно не опасные, поверхностные царапины.
– Обошлось без гангрены, – констатировала я. – Эх ты, Емеля! Видимо, все силы на щуку ушли, на парты не хватило?
– А что я бармен, что ли, стойку драить? Ладно бы еще чаевые платили.
– То есть ты предпочел заняться членовредительством…
– Чего-чего? Я это самое не трогал! – возмутился паренек. – Это мне еще в жизни пригодится.
– Ну и зачем тебе понадобился целый спектакль?
– Чтобы не скучно было…
Вот вам и мотив. С этого начинается немало путей по кривой дорожке…
Вечером мы собрались у Юры. Риткины двойняшки с восторгом и визгом носились по его огромной квартире. Я заказала пиццу, даже две. А Марго принесла свой фирменный пирог с вишней. Так что у нас получился настоящий пир. Но, кроме хлеба, имелись и зрелища. Я все описала в красках.
– Меня опоили, ограбили и чуть не утопили, – «обрадовала» я Маргариту и Николая.
– Ты шутишь?! – У Марго вытянулось лицо.
– Я прихожу в себя.
– Значит, это на самом деле заговор с целью завладения рубинами? – предположила Ритка. – Неужели Арцилович как-то связан с Черной вдовой? И как ей удалось проникнуть на закрытое мероприятие? Там же вход по приглашениям и охрана.
– Понятия не имею, – вздохнула я. – Она не только пробралась незамеченной, но и выбралась. Ее ведь искали, но не нашли.
– А ты что молчишь? Думаешь, я все выдумала? – с подозрением посмотрела я на Юру. – Мол, не было никакой вдовы, было слишком много «Вдовы Клико»?
– Вообще-то, я тебе верю. Но, согласись, история несколько отдает спецэффектами.
– История знает и не такое, – взял слово Николай. – У меня еще со студенческих времен привычка. Когда копаешься в архиве и набредаешь на что-то интересное, надо записывать. Даже если это не по теме и сейчас тебе не нужно. Вдруг завтра понадобится. Короче, порылся я в своих каракулях на предмет гадалок и мошенниц. И чего только не обнаружил! Готовы? Тогда зачитываю…
«На одной из глухих улиц поселилась гадалка, которая прорицает свои предсказания, глядя в стакан с водой. Рассказывают, что предсказания ее сбываются, почему у нее всегда много клиентов, особенно из высшего света.
Говорят, одна юная дамочка, гримасничая, склонила лицо к стакану и увидела своего мужа, на лбу которого были ветвистые рога, могущие привести в зависть даже оленя. Дамочку увезли в карете «Скорой помощи».
«Другая дама,
«Цыгане предлагают лечить болезни зубов. Получив согласие, вытаскивают из зубов каких-то червей и уверяют, что зубы больше болеть не будут. Понятно, что черви эти есть проворство рук. Но есть обыватели, которые верят…»
Мне как будто опять открыли форточку в начало XX века, когда люди писали, говорили, мыслили совсем не так, как сейчас.
Оценила это и Маргарита.
– «Могущие привести в зависть даже оленя», «проворство рук», «нервно заболела» – очень образно и точно, – улыбнулась Ритка. – Но неужели уже тогда была «Скорая помощь»?
– Была, – кивнул Сивоброд. – Причем бук-вально – «Карета скорой помощи».
– Николай, а что послужило источником информации? – Похоже, журналист решил взять интервью у нашего бородатого знатока.
– Газетные подшивки за 1910–1913 годы.
– Телевизор никогда не заменит газету, потому что им нельзя муху прихлопнуть, – выдала профессиональную шутку Марго.
– Представляю, что наши потомки узнают о нас по нынешним печатным изданиям, – подхватила я. – Журнал «Космополитен» советует: «Если вас бросил парень, начните собственное дело. И через год он приползет к вам – процветающей и богатой – наниматься на должность клерка…» Ха, попробовали бы они выйти из своего глянцевого офиса и начать дело без бандитских наездов и чиновничьих взяток. К счастью, век назад в почете был реализм, а не гламурная фантастика. К счастью, у нас есть собственный, персональный археолог, который докопался до корней наших аферистов.
– Забавно! Как поменялись СМИ и не изменились гадалки и их клиентки, – отметил Юра.
– Да уж, две вечные темы: наставить ветвистые рога и соединиться с мужем, – кивнула Ритка. – Выманивание ценных вещей и угрозы наслать страшные болезни. Как я и предполагала, люди ведутся на обещание лучшего и боятся худшего.
– Обман имеет вековые традиции. Ничего удивительного, что я на него чуть не попалась, – нашла себе оправдание я. – Все эти потусторонние видения и голоса просто сводили меня с ума. И я была готова отдать рубины. Странно, что у меня их не взяли…
– Вообще-то, вся эта история с Арциловичем тоже шита белыми нитками, – заметил Николай. – Мне все это напоминает какой-то литературный проект, где очень мало истории и очень много вымысла, эмоций. Начать с того, что император никогда не жаловал никаких украшений женам своих генералов и чиновников. Мужчине за службу могли шпагу подарить, другое наградное оружие или табакерку, часы на цепочке. Женщины же могли получить подарок только от императрицы, и то лишь фрейлины. Драгоценности дамам мужья и любовники покупали.