Черная Земля
Шрифт:
– Вообще-то у меня повязка на голове, – заметила Кесса. Не ехидно, как делала это раньше, а устало. Мик даже не огрызнулся.
– Я тоже вижу, – сказал Олм.
– Похоже на дым…
– Это не дым, – возразил квиит.
– А что?
– Что-то живое.
В четырех сотнях метров впереди над золотым полем висело нечто черное, шевелящееся. И вправду чересчур подвижное для простого дыма. Пульсируя и меняя форму, оно приближалось.
– Они нападут? – Мик старался рассмотреть сквозь повязку.
– А на тебя здесь что-нибудь не нападало?
Расстояние сокращалось: триста метров, двести пятьдесят… Скорость увеличивалась. Наконец я понял. Это были не дым, не тонна черного песка, поднятая в воздух, и не гигантская простыня, разрываемая ветром, как могло показаться на расстоянии.
Стая комаров – вот что это было.
– Слышите? – Сначала едва слышный, гул стал нарастать. – Крыльями бьют…
– Бежим?! – воскликнула Кесса.
Я бы не против, но куда? По прямой бессмысленно – слишком медленные. А спрятаться, кроме как в поле, негде. Если бы «пшеница» не действовала так на Мика с Кессой…
– Не получится, – сказал я.
– Стоять будем?!
– Мне за спину. Быстро!
Настало время попробовать, как здесь будет колдоваться. С одной стороны, энергии вокруг столько, что подавиться можно, с другой – я и раньше недостатка не испытывал. Тем более что Сила текла в меня не из того, что могу увидеть или потрогать – хотя и из этого тоже, – а из всего мира. А вот сотворить заклинание источаемая «пшеницей» Сила могла и помешать. Хотя… хрен ее знает.
Я приготовился как следует колдануть… и в этот момент комары исчезли. Пролетая над пирамидой, стая упала на нее сверху, мгновенно слившись с черным камнем. Гул стих.
– Думаю, они меня испугались, – сделал я логичный вывод.
Спорить со мной почему-то не стали. Я расстроился.
– Пойдем, что ли?
– А если они опять вылезут? – забеспокоился Мик.
– Покаркай еще, умник. – Кесса тоже смотрела в сторону пирамиды.
С прямого пути особо и не свернешь, так что спустя минуты ты нам пришлось приблизиться к пирамиде почти вплотную. Эта лежала чуть дальше от дороги, чем предыдущая, но все равно слишком близко. Если стая появится…
– Кай, идем быстрее.
Я старался понять, куда именно делись насекомые. К сожалению, с такого расстояния не удавалось. Пирамида казалась такой же, как раньше: матово-черной.
– Кай!
– Ладно.
Мы стали удаляться от опасного места. Мик с Кессой уныло брели вперед, я время от времени оборачивался. Черный конус неподвижно глядел вслед, пока вдруг…
– Ложись! – крикнул я, повалив на землю Кессу. Мик рухнул самостоятельно. Олм быстро присел.
Показалось, что пирамида взорвалась, выстрелив в небо тысячью точек. Стая никуда не исчезала, как показалось сначала: она просто затаилась до времени. Теперь хищная туча, освещенная золотыми отблесками, готовилась ринуться вниз. Воздух дрожал от ударов крыльев. Секунда, и… острые тельца устремились к нам.
– Лежи! – Мик попытался приподняться, и пришлось дружески попирать его сапогом.
Я сосредоточился. Энергетический круг напомнил о себе, ярко засияв в сознании. Однажды мне уже удавалось создать щит, тогда он спас нас от плевка «ветродуя». В этот раз пришлось действовать немного по-другому. Повинуясь движению сознания, круг сначала перешел в диск, а спустя миг оказался свернут в полушар.
Выставив руки над головой, я резко присел. Все стихло.
– Темно, – раздался голос Мика секунд через десять.
– Подсветка не предусмотрена, – вяло огрызнулся я.
Особого напряжения, удерживая заклинание, я не чувствовал. Ощущение было странным: темнота, тишина, и как будто бы вообще ничего не происходит, а само заклинание – легкая тяжесть на коже.
– Долго мы здесь сидеть будем? – спросил Мик.
– Ты куда-то торопишься? – подала голос Кесса.
– Гм… Кай, а можно посмотреть, что снаружи?
– Конечно. Можешь начинать копать.
– Куда?
– Куда хочешь. Щит я снимать не собираюсь.
В ответ он что-то буркнул себе под нос.
– Не шибко ты разговорчивый стал? – заметил я ему. И действительно – полчаса назад с похоронным видом еле ногами шевелил, а теперь общаться потянуло.
– Да? А знаешь, у меня такое ощущение, что голова перестала болеть.
– И у меня, – произнесла Кесса.
– Гм… Повязки все равно не снимайте. Мало ли…
Может быть, это из-за щита?.. Хотя почему «может»? Точно из-за него. Само «тепло» и океан источаемой им Силы никуда не исчезли: я чувствовал их так же хорошо, – но только через землю. Для меня этого было достаточно, а вот для Мика с Кессой нет. Наверняка у земли пропускающая способность хуже, чем у воздуха. Значит, Сила и то чувство, что сообщало мне знания о мире, щит огибали. И это странно. Раньше мне казалось, что все, и заклинания в том числе, является частью мира, а следовательно – должны его пропускать. Ведь термилионские маги как-то чувствуют астрал, когда находятся под защитой заклинания. Да и я ощущал мир, как всегда, в тот момент, когда Черта заманил меня в тетрадь, которая по своей сути была той же защитной оболочкой.
Мой же щит знания о томящемся в «пшенице» «тепле» не пропускает, хотя, по идее, должен. Сам он тоже кое-что излучал, но на удивление скупо – если бы заклятие сотворил кто-то другой, я бы его даже не почувствовал.
– А огонек можешь наколдовать? – Мик прервал мои размышления.
– Я должен все сразу делать? – пришлось возмутиться мне. Кроме того, огоньки у меня пока получались только черные. Вряд ли таким удастся что-нибудь осветить. Хотя… надо будет все же задаться целью создать обычный огонь. А то что я за волшебник, если костерок развести не могу?
Несколько минут мы сидели – ничего не происходило. Правда, достоверно я мог сказать только про себя: видно-то никого не было. Невидимые мною Мик, Кесса и Олм теоретически могли заниматься всем, чем угодно.
Послышались подозрительные шорохи.
– Вы что делаете?
– Я спать ложусь, – сообщил Мик.
Гм… Нет, так долго здесь находиться я не согласен.
– Приготовьтесь, – предупредил я. – Я сброшу щит и попытаюсь колдануть по этим тварям.
– Попытаешься? А если нас станут убивать?