Черное золото
Шрифт:
– О да, мне приятно! – расхохотался Хошейни. – Хорошо, я сделаю, как вы просите.
Он порывисто протянул руку, налил в бокал кока-колы, схватил бокал и, шутливо стукнув по пустой рюмке адмирала, выпил колу залпом.
– Может, по коньячку, господин Хошейни? – Ставрогин кивнул на бутылку.
– Нет, благодарю вас, – улыбнулся иранец. – Я чту законы Корана…
Разговор переключился на нейтральные темы. Через некоторое время беседа была прервана появлением военного «уазика».
Адмирал не сразу рассмотрел, что за рулем сидел старший лейтенант Сергей Павлов. Полундра был облачен в парадную форму и настроен решительно.
Причиной решимости Павлова были соображения, которыми поделился капитан третьего ранга Истомин. Тимофей считал, что не так все просто обстоит с этим иранским сухогрузом. Судно появилось этой ночью, спешно было разгружено – и уже ударными темпами загружается какими-то странными контейнерами. Причем документацию на груз никому не показывают.
На заднем сиденье машины лежала экипировка для подводного плавания: гидрокостюм, ласты, маска. Матово поблескивал баллон акваланга. Заглушив двигатель, Сергей вылез из машины, оправился и торжественным шагом приблизился к Ставрогину.
– Товарищ контр-адмирал, разрешите… – начал он.
– Что вы здесь делаете, товарищ старший лейтенант? – прервал Ставрогин. Он подозрительно разглядывал Павлова.
Сергей, не отрывая руку от пилотки, отчеканил:
– Товарищ контр-адмирал, поскольку сухогруз пойдет в сопровождении тральщика, моя прямая обязанность – обеспечить безопасность и второго судна.
У адмирала отвисла челюсть:
– Что вы хотите этим сказать?
– Сухогруз следует осмотреть. На его борту должен находиться я или несколько моих людей. Сами понимаете, я подчиняюсь заместителю главнокомандующего Военно-морским флотом РФ.
Полундра намеренно сделал здесь паузу. Адмирал наверняка разволновался, ведь прозвучало лишнее напоминание о том, кто послал старшего лейтенанта Павлова на задание.
И правда, Ставрогин несколько минут сидел молча. Из него словно выпустили воздух. Потом адмирал заговорил:
– Все-таки считаю это лишней тратой сил и времени, товарищ старший лейтенант.
Полундра подавил в себе улыбку – возражал адмирал нерешительно. Наверняка выбит из колеи.
Ставрогин и иранец переглянулись. Адмирал открыл и вновь закрыл рот, пауза затянулась. А потом заговорил Хошейни:
– Я вообще не понимаю, в чем дело, – произнес он, вытирая со лба обильный пот. – Сухогруз – гражданское судно, а экипаж на нем, объясню, иранский. Если мы позволим вам и себе организовывать проверки, то это приведет к приостановке погрузочных работ. А это все, уважаемый, лишние деньги. И, замечу, немалые. Есть они у вас? Вряд ли. У меня тоже нет, а если бы и были, то я ими дорожу.
– Вам все понятно, старший лейтенант? – Ставрогин смотрел на Полундру, и в его глазах прекрасно читалось: «Вали отсюда, мудак, и чтобы я тебя больше не видел».
– Так точно, – вынужден был ответить Сергей.
– Больше вопросов нет?
– Так точно, нет, – повторил Полундра.
– Ну что же, нет – так нет. – Контр-адмирал Ставрогин приободрился. – В таком случае вы свободны.
– А…
– Я же сказал – идите! – железным голосом прервал контр-адмирал.
Сергей поднес руку к головному убору, повернулся и затопал по асфальту. Он улыбался, даже принялся насвистывать какой-то бодренький мотивчик – впрочем, быстро одернул себя.
Ставрогин и иранец внимательно следили, как старший лейтенант Павлов садится в «уазик». Дверца захлопнулась. Машина, заурчав мотором, развернулась и в считаные секунды исчезла за высокими тополями, которыми было обсажено шоссе.
– Итак, на чем мы с вами остановились, господин Хошейни? – со значением произнес контр-адмирал.
– На том, уважаемый господин Ставрогин, что мы прекрасно понимаем друг друга. – Иранец, щурясь от удовольствия, мелкими глотками попивал холодную кока-колу.
На сухогруз тем временем перегрузили последний контейнер. Кран повернул стрелу – и маленький локомотив потянул опустевшие вагоны к воротам, которыми ограничивалась территория порта.
– Кстати, простите за любопытство, – произнес адмирал. – В каких отношениях находятся традиции вашей страны с этим напитком – символом западного образа жизни? – Он кивнул на кока-колу.
– Никаких отношений, господин Ставрогин, – лучезарно улыбался иранец. – Я пью этот напиток без всякого идеологического наполнения. Но, надеюсь, вы будете молчать об этом. Ведь дело, которое мы с вами затеяли, тоже не имеет никакого идеологического наполнения!
Контр-адмирал и иранец переглянулись – и вслед за этим по окрестностям разнесся их дружный хохот.
Солнечные блики на мгновение блеснули и потухли в прибрежных кустах. На вершине холма, которая являлась прекрасной наблюдательной точкой, лежал худенький человек с биноклем в руках – и человек этот, не отрываясь, уже давно наблюдал за происходившим в порту. На человеке был темно-зеленый прорезиненный плащ, голову его полностью скрывал большой капюшон.
Зачем наблюдатель натянул на себя плащ в такую жару? Наверное, в случае обнаружения не хотел быть опознанным.
Человек пошевелился, устроившись поудобнее, и снова замер.
Когда старший лейтенант Павлов сел в «уазик» и укатил, наблюдатель сунул бинокль в чехол, который, оказывается, все время висел под плащом на шее, поднялся и исчез в кустах. Некоторое время колыхались длинные ветви, потом все замерло.
За деревьями, прикрывавшими дорогу, быстро передвигался автомобиль «УАЗ», сливаясь с окружающей зеленью. Машина повернула на проселочную дорогу, которая вела к реке. У берега автомобиль остановился. Прикидывая в уме дальнейшие действия, Сергей Павлов выстукивал на рулевой баранке какой-то замысловатый марш. Затем он заглушил двигатель и выбрался наружу.
Место было тихое, безлюдное. Распахнув дверцу, Сергей взял с заднего сиденья гидрокостюм. Уже через несколько минут могучая фигура старшего лейтенанта Павлова была обтянута прорезиненной тканью, похожей на шкуру морского котика. Шлепая ластами, Полундра потопал к воде. Она оказалась теплой, очень теплой – и довольно чистой в этом месте.
Зайдя по пояс, Сергей погрузился в воду и поплыл, с удовольствием ощущая, как могучее тело слушается его. На середине реки он повернул вниз по течению и направился все к тому же сухогрузу.