Чернокнижник 2
Шрифт:
Сопоставляю свое местоположение с другой группой, делаю определенные поправки, прикидываю, как лучше будет поступить, каким путем проникнуть. Грубовато, но уже более понятно. Иллитиды организовали оборону одним из шаблонных для себя образом. Ядро, занимающееся выполнением основной задачи… Эх, знать бы еще ее суть! Затем первый круг обороны, состоящий из одного-двух Пожирателей Разума и подвластных марионеток. И, наконец, внешний – там были только рабы, предназначением которых было всего лишь поднять тревогу и замедлить продвижение противника. Мы прошли оба, Альен лишь первый. Значит… близко и цель.
Тогда вперед. Быстро, но со всей возможной осторожностью.
Риск, вот теперь действительно пошел серьезный риск. Пусть это не улей, даже самый захолустный, но все равно – соваться к Пожирателям без солидной ударной группы нечасто решаются. К тому же мне постоянно придется держать защитные барьеры против ментальных атак. Сразу для нас троих, потому как скромные магические познания Нерга и Кериса не позволят им самим сделать это. У воинов задача будет иной – поубавить численность мутировавших неведомым образом моллюсков. Клинками, арбалетными болтами, да и магией, если получится.
Продвигаемся дальше. Мы уже не в тоннеле, а в подземной галерее, явно не только и не столько природного происхождения. Чувствуется приложенное влияние какой-то из разумных рас. Пока нет ни фресок, ни резьбы, только аккуратно обработанные стены. Видимо, местные строители не хотели раскрывать свое инкогнито раньше времени. Ничего, раскроем, но только после окончания разборки с иллитидами.
Шум впереди… Это не случайный шорох воина, пошевелившегося в засаде. Даже не разговор двух-трех индивидуумов между собой. Нет, тут совсем иное. Шум и грохот от работы с камнем. Как правило, такое бывает при прокладке новых тоннелей или же при попытке вскрыть один из хорошо скрытых тайников. И тут идущий в авангарде Нерг делает знак, советующий «скользнуть вперед и рассыпаться».
Без проблем… Вперед, налево… и мы оказываемся уже не в сводчатой галерее, а в довольно обширной пещере, где естественное содержание сплелось с добавленными волей архитектора элементами. Правда, последние раньше не были заметны, они были открыты весьма варварским образом. Каким? При помощи полутора десятков кобольдов – этих давних специалистов по подземным работам. Марионетки иллитидов основательно раскурочили стены, набросали горы каменных обломков, изгадили все вокруг… Зато все же сумели добиться желаемого – открыли путь к входу в неведомое место.
Вот только открыть местонахождение входа и проникнуть внутрь – вещи не совсем идентичные. Хорошо укрепленная, с множеством наложенных в давние времена чар, каменная дверь явно не собиралась быстро и просто поддаваться неведомо кому.
За попытками кобольдов все же взломать дверь наблюдала шайка из семи иллитидов. Серьезные такие, движения щупалец у рта выдавали их полную сосредоточенность, готовность в любой момент приложить всю силу своей магии, чтобы расширить появившуюся брешь. Только вот ментальная магия и взлом тайников… слабовато сочетаются. Но оно только к лучшему.
«Пора связываться с группой, – сигнализирует мне Нерг. – Пусть ударят вместе с нами».
Киваю в ответ и сразу же оживляю канал связи с Альен:
– Мы у цели. Скоро атакуем. Будь готова поддержать.
– Только пост или еще и вам помочь?
– Еще и нам. Семь иллитидов, полтора десятка кобольдов. Сложновато будет.
– Поняла. Жду сигнала.
Жди, он скоро последует. Осталось еще чуток выждать, присмотреться к диспозиции, понять, как лучше всего нанести удар. Ставка тут будет на магию, иного нам не дано. При попытке ввязаться в рукопашную сюда мигом стянутся
Затянуть все пространство одним из заклятий Тьмы? Мало толку. Это было бы в тему против воинов, некоторых магов. Увы, для адептов ментальной школы не обязательно видеть врага, достаточно чувствовать, и ничего больше. Ни малейших неудобств не создам. Кобольды не в счет, для них удар этот не предназначен.
Что тогда? Можно открыть проход на не самый близкий к реальности уровень астрала. Пусть оттуда вырвутся сущности, готовые сожрать все и вся вокруг, в том числе и Пожирателей Разума. Неплохая ирония судьбы получится! Это уже более близко, но не факт, что подобной уловкой удастся решить сразу все проблемы. В пару этому воздействию нужно еще какое-то, совершенно из другой области. Например, что-то из стихийного или из магии проклятий. Подумаем, попробуем выбрать наиболее подходящее в данной ситуации.
Что за непонятки? Перстень на пальце заметно похолодел и теперь чуть ли не обжигал меня арктическим холодом. Уколы ледяными иглами словно заставляли вспомнить о его существовании и природе. О магии, заложенной внутри. Но ведь это всего лишь путеводитель, а заодно и своеобразный ключ к двери. Хотя…
Я потянулся мыслью к амулету, и творение неведомого мага ответило, принимая мое желание понять и давая право использовать кое-что из возможностей… Нет, не самого ониксового перстня, он действительно был всего лишь ключом, а здешнего защитного комплекса. Он был создан дроу, а следовательно, рассматривал все остальные народы как врагов по определению. Основные системы таились внутри, пребывая покамест в пассивном режиме, но было и кое-что, способное доставить визитерам неприятности и тут, на самом пределе зоны доступа.
Нерг и Керис давно готовы. Я тоже сконцентрировал все доступные мне силы… Время давать сигнал.
– Альен… Время!
Ответа мне не требовалось, да и девушка не собиралась тратить время на никчемные сейчас подтверждения. Понеслось…
С треском, что слышен лишь посвященным в искусство магии, разрываются барьеры, отделяющие нашу реальность от астральных планов, и в образовавшийся прорыв кидаются те злобные твари, что постоянно караулят там, на той стороне, где ткань межпространства наиболее слаба. Бесформенные и имеющие устоявшиеся тела, подавляющие разум и предпочитающие обходиться клыками с когтями, летающие и ползающие… Но все без исключения желающие сожрать все, что попадется на пути. А еще лучше – утащить жертву туда, в глубины астральных планов, чтобы там, с чувством и неторопливо, выжать всю доступную энергию из столь удачно подвернувшейся жертвы.
Щелкают арбалеты Нерга и Кериса… Болты уносятся четко в предназначенные им цели, только убить иллитида простым выстрелом не так просто. Надо сжечь мозг, заморозить его, расплющить… на крайний случай – смахнуть голову с тела, ведь тогда мощь этой твари снижается на порядок. Это же не Высшие иллитиды, а мразота более низкого уровня развития.
Сработала и охранная система… Множество каменных обломков переплавляется в острые иглы, взмывает под потолок и уже оттуда обрушивается каменным ливнем на малость опешивших иллитидов. Замаскированные до поры до времени в стенах кристаллы выпускают змеистые разряды молний и скрываются обратно, накапливая энергию для нового залпа.