Чернокнижник 2

Поляков Влад

Вентар и еще трое отобранных мной околачивались поблизости, но не так уж сильно. Явно чего-то не совсем понимали, разговаривая друг с другом, наверняка перемывая кости мне и… Нергу. Что поделать, он тоже не избежит пересудов по причине неожиданного союза со мной. Это уже всем ясно, неясны только причины и следствия. Впрочем, их никто озвучивать и не собирается. Лишнее оно.

И Шеларб тоже… лишний. Сказать же ему насчет этого нереально, начальство как-никак. Злобное начальство, только что кипятком из ушей не отливает. Ан нет, невзирая на всю злость, решил ко мне подойти, побеседовать насчет интересующих вопросов или же просто учинить разнос пополам со строгим выговором. Интересно, догадывается ли

он, что мне все эти претензии глубоко параллелепипедны?

– Ты кого к себе в группу набрал? – с ходу пошел в атаку командир моего отряда. – Из пятерых от силы двое опаски не вызывают. И не в этом дело, кому-то они все равно достались бы. Но здесь другое… Я из-за этого лишился возможности получить в свой отряд хороших воинов, принцев Домов Совета, наконец, обычных и послушных приближенных. Мне хотел навредить? Ты себе этим навредил.

– Стой, Шеларб, не изображай из себя закипающий котелок. Никто тебе подлянок не строил, все шло так, как я сам для себя и задумывал. Это выбранные лично мной и для меня воины. Недостатки, говоришь? Поверь, я никогда не откажусь узнать их. Если в чем ошибаюсь, то вполне готов признать. Однако! Признать только тогда, когда меня убедят в ошибке разумными, логичными доводами. Так что я тебя слушаю, со всем вниманием и уважением.

Моя мирная, но в то же самое время жесткая отповедь несколько успокоила раздухарившегося начальника малого покамест калибра. Он еще немного пошипел сквозь зубы, сплюнул и после этого начал вполне осмысленно излагать свои претензии:

– Ты из Дома Митгар, а взял к себе двух воинов из враждебных Домов, Ульф и Вигир. Ни один из них не входит в Дома Совета. Нерг, тот, кого ты выбрал первым и считаешь за своего клеврета – его Дом нейтрален твоему, но во вражде с моим. Наконец, все пятеро твоих воинов нуждаются в уроках подчинения и послушания.

– Интересно получается, я и не спорю. Однако выбор – мое законное право. И я могу твердо заверить, что пользы от них и мне, и всему отряду будет не меньше, а то и больше, чем от других кандидатур. Если же…

– Чтоб тебя драуги сожрали! – рявкнул Шеларб, явно подумавший, что я продолжаю над ним издеваться. – Как бы мне хотелось, чтобы тебе свернули шею еще тогда, во время схватки.

– Увы, вынужден тебя разочаровать. Моя шея мне дорога как память.

Но это было сказано уже вослед уходящему дроу. Импульсивный оказался, не способен выйти за границы привычного мировосприятия. Хорошо ли это для лидера отряда? Очень сильно сомневаюсь. Перт, гнида, гораздо опасней будет, спору нет. Но это еще предстоит выяснить подробнее. Сейчас же…

– Нерг!

– Слушаю тебя.

– Скажи остальным, чтобы они пока разошлись по своим комнатам, а потом, где-то через часок, ко мне объявились. Поговорить надо будет. А вот сам сразу же со мной пойдешь. Разговор говорить будем.

– Я и не сомневался, Кайр, – оскалил он клыки. – Эй, дети Ллос, сюда подошли. Приказ для вас, первый, да зато не последний.

Дроу… Пусть развлекается в меру способностей. Забавно находиться в одной связке с такими своеобразными и очень покамест молодыми личностями. Особенно по меркам темных эльфов, что живут… долго. Зато и жизнь обещает быть хоть и сложной, но дюже интересной. Основной же интерес сейчас – закрепиться, прибавить к собственно обучению в Академии еще и независимость, максимально тут доступную. Для этого, только для этого мне и нужна сейчас некоторая опора и поддержка. Путь одиночки здесь никак не пройдет, слишком он сложен и извилист.

***

– И все же я не понимаю тебя, – вздохнул Нерг, вращая в руках бокал слабенького винца, которое только и можно было найти на кухне. – Кроме меня ты получил четверых воинов, двое из которых враждуют с Домом Митгар.

– С

Домом враждуют, а не со мной. Какое мне дело, к примеру, до того, что думают дражайшие братцы? Ровным счетом никакого, я от них ничего хорошего не видел, да и не увижу.

– Но…

– Без всяких «но». Твой Дом примерно такой же по влиянию, богатству, силе… Вот и подумай, как лично тебя собрали в Академию? Дали ли с собой запас денег, полезных амулетов, прочих штучек?

– Конечно. Не очень много, я далеко не первый принц Дома, да и сразу много давать Матрона не позволила. Часть сейчас, потом еще присылать будут.

– Вот именно. Со мной же ситуация совсем другая. Если мне что и выделили, так это бой со свирфнеблем как экзамен на совершеннолетие, усугубленный еще кое-какими серьезными довесками, да еще незадолго до этого в очередной раз змеехлыстом шкуру чуть не сняли. А больше ничего. Мой основной, оборотный и запасной капитал равны нулю. Хоть все вместе, хоть каждый по отдельности. Нет у меня причин задирать нос и сторониться врагов Дома. Смысл не просматривается при всем желании. Ни необходимости нет, ни целесообразности.

– Понимаю, – поежился Нерг. – Твой Дом в чем-то сильно ошибся. Тебе на пользу, себе… Не знаю, что и сказать.

– Ни-че-го. Говорить тебе пока не надо ничего. Это я тебе показал часть собственной Бездны, самый краешек. Хочу, чтобы ты понял – я дроу упорный, за спиной ничего не болтается, никто не держит. Зато и идти вперед мне от этого только легче. Легче будет и тебе. А с остальными бойцами… С ними я сумею договориться.

– Тебе видней. Они, кстати, скоро придут.

Жду с нетерпением… Вру, конечно, никакого нетерпения, просто легкое любопытство и прикидки, что, как и кому из них говорить. Характер и мотивация Вентара мне по большей части понятны, а вот с остальными тремя придется малость повозиться. Керис из Дома Вигир, Лик и Ортан из Дома Цвейс – вот те самые бойцы. Как оказалось, угораздило меня выбрать себе двух братьев, да к тому же близнецов. Редкий случай для дроу и вообще для эльфов, близнецы чаще у людей рождаются. Но бывают и исключения из правила, м-да. Жаль, что понял я про их сходство не сразу, лишь чуть погодя. Не наловчился еще как следует отличать одного дроу от другого, а у этих двух прически разные, да и вооружение тоже. Плюс несколько мелких шрамов на лице. Бывает. Ну да ничего, выбрал, так теперь придется расхлебывать.

Легки на помине! Стук в дверь практически точь-в– точь совпал в рекомендованным временем – час после окончания разбиения по отрядам. Что ж, точность, она вежливость королей и не только.

– Заходите, – говорю я и одновременно делаю простенький пасс левой рукой, снимающий блокировку с двери. – Располагайтесь по возможности. Стульев нехватка, так что выкручивайтесь по способности.

Эти выкрутятся, все четверо. Вентар простецким образом присел на корточки, остальные трое предпочти привалиться к стенам или к шкафу. Взгляды, которые они на меня порой бросали, были… неоднозначными, так сказать. Впрочем, к этому я был готов и особо не переживал. Важнее другое – их готовность работать если и не в одной связке, то хотя бы в совпадающем направлении.

– Прежде всего обращаюсь к вам всем, всем четверым, что сейчас вошли. Запомните, я выбрал именно вас по единственной причине – вы наиболее самостоятельны и к тому же хорошие бойцы. Замечу, что наверняка были и те, кто владеет оружием лучше вас, но это не столь критично. Если у вас есть стремление стать лучшими, вы ими и станете. В той или иной степени, конечно, врожденные таланты глупо не учитывать. Да, Вентар, ты что-то хотел сказать?

– Вы сказали, что выбирали еще и по самостоятельности, – неуверенно начал бывший кандидат на высокие должности, постепенно набирая темп. – Если так, то можно ли быть уверенным…