Чернокнижник
Шрифт:
Остановился у опушки в указанном месте, и тут же нащупал характерный астральный след Романа. Ну точно, он, что мне и нужно. Пока завез кота домой, пока переодевался, народ цепью вошел в лес и приступил к его активному прочесыванию, о чем свидетельствовали громкие перекрикивания граждан, а также усиленный мегафоном голос старшего лейтенанта, корректирующего ход поисковой операции.
Патриот оставил на опушке леса. Сам же, зацепившись за путеводную астральную нить рванул со всей возможной скоростью вглубь леса. Привлекать к себе внимания поисковиков не стал. Проскользнул через цепь, применив маскировочный конструкт. У меня перед ними явное преимущество в скорости, поскольку мне не нужно заглядывать под каждый куст в поисках тела, ибо вижу направление, куда было унесено
Взяв след похитителя, я перешел на бег. Спасибо коту Чубайсу за то, что имею возможность передвигаться довольно быстро и долго даже в теле пожилого человека.
Вскоре астральная нить вывела меня на берег Гнилого озера. В сороковые-пятидесятые отсюда брали торф для нужд местной ТЭС. В шестидесятых поселок подключили к единой государственной энергосистеме, слабенькую станцию закрыли за ненадобностью. Брошенный котлован быстро заполнился талыми водами, а еще через десяток лет на заболоченных тряских берегах озера местные жители начали активный сбор клюквы, брусники, голубики, а также местной достопримечательности — вкуснейших ноябрьских подберезовиков. Озеро назвали Гнилым из-за обильно выделяемого болотного газа, мягко говоря, атмосферу не озонирующего.
След вел четко в направлении небольшого островка, поросшего кривоватыми березами. Эти места Смирнову были знакомы ибо дед неоднократно собирал на этом острове позднеосенние грибы, заодно клюкву и бруснику. Сухого пути на островок не было, а легкие ботинки на моих ногах слабо подходили для хождения по топкому дну. Пришлось разуваться и закатывать штанины брюк. Глубина здесь максимум едва до колен, риска провалиться по пояс или вообще утонуть никакого. Храбро ступил в коричневую воду и, протопав босыми ногами двадцать метров по склизкому илистому дну, оказался на небольшом пятачке суши.
Ух ты! В десятке метров от берега я увидел то, чего никак не ожидал увидеть. На торчащем из земли приличных размеров гранитном валуне сияла в магическом спектре знакомая пятиконечная звезда в круге, то есть готовая к активации печать внепространственного перехода. Именно такими магическими порталами, созданными неведомо когда и неведомо кем, соединены между собой многочисленные планы Тантора. Лишенный чародейского Дара человек пройдет мимо валуна и ничего странного не заметит. Астральные нити похитителя и похищенного четко упираются в магическую печать. Это значит, что мне стоит поспешать, поскольку неизвестно сколько проходу осталось быть активным. Теперь я был практически уверен, что обнаружу Романа в целости и сохранности, поскольку о людоедах в среде представителей магического сообщества никогда не слышал. Интересно, для каких таких целей его украли? Впрочем, не стану ломать голову, скоро сам все узнаю.
Сосредоточился и начал вливать тонким ручейком энергию в магическую печать. На случай нехватки собственных запасов в правой руке держал наготове кристалл изумруда, если что зачерпну оттуда сколько потребуется. Впрочем, мои волнения оказались напрасными, при мне оставалось еще примерно две трети от внутреннего резерва Силы, когда передо мной распахнулся переливчатый серебристый овал высотой примерно два с половиной метра и шириной чуть больше метра в самой широкой своей части.
Чтобы перебороть неожиданно накатившее душевное волнение, вздохнул и выдохнул несколько раз. Приготовился в случае опасности активировать мощный защитный полог с ним пару действующих по площади убойных некроконструктов. Наконец готовый к любым неожиданностям шагнул с широко распахнутыми глазами в пелену внепространственного прохода.
Глава 17
Первым ощущением было то, что я вернулся на Тантор в свой дворец, настолько хорошо мне стало. Причина — плотность потоков магической энергии в окружающем пространстве. Я на лесной поляне над головой яркое ласковое солнце, кругом зелень, много зелени — деревья, трава, купы кустарников. А еще меня поразило умиротворяющее спокойствие. Вокруг полный жизни лес, о чем свидетельствуют нескончаемое птичье пение и мельтешение в кронах деревьев и на земле каких-то мелких и довольно крупных животных. А это означает, что кто-то должен непременно кого-то пожирать, иными словами, вносить дисбаланс на астральном уровне. Нет же, такое впечатление, что тут вообще никто ни на кого не охотится. Ровный плотный фон магической энергии, сколько угодно бери — не хочу. Интересно, что это за место такое удивительное?
Ладно, разберемся по ходу. Я здесь за тем, чтобы вытащить парня из лап загадочных похитителей и вернуть его матери и невесте. Необходимо ускориться, ибо неизвестно, сколько времени просуществует внепространственный канал между Землей и этим странным миром. Тут, конечно хорошо, с точки зрения регулярного пополнения запасов Силы, однако интуиция настоятельно предупреждает о необходимости как можно скорее делать ноги отсюда.
Из-за плотной насыщенности энергопотоков, астральный след, оставляемый аурой Романа, постепенно терялся в пространстве, грозя вовсе исчезнуть. Однако для меня он был пока заметен вполне отчетливо. Этот след как нить Ариадны, пролегал петляя между высоченных деревьев без малейшего признака подлеска или бурелома. Такое впечатление, что нахожусь в ухоженном парке. Пробежав около километра, вышел на поросшую мелкими деревцами и кустарником лесную опушку. Странно тут все как-то. Только что меня окружали высоченные деревья, будто высаженные кем-то с математической точностью друг относительно друга. Теперь передо мной расстилался широкий луг, пестрящий разноцветьем трав и цветов. Это даже не луг, судя по разнообразию растительных видов на единицу площади, огромная цветочная клумба. А еще я увидел линию горизонта, которая по моей субъективной оценке находилась на удалении всего лишь пары километров. Удивительно, этот мир размером с земную Луну, при этом гравитация на его поверхности лишь слегка отличается от земной в меньшую сторону.
Интересный мир, явно творение рук разумных существ. Небольшой уклон в сторону поля позволил рассмотреть серую ленту дорожного покрытия. Прямая как стрела магистраль шла параллельно кромке леса, довольно быстро скрываясь за близким горизонтом. Именно в направлении дороги вела меня тонкая ниточка астральной привязки к душе Романа. Пока бежал сломя голову, успел проанализировать состояние искомого лица. Парень, вне всякого сомнения, жив здоров, вот только преобладающий характер альфа-ритмов по сравнению с прочими излучениями головного мозга однозначно указывает, что тело транспортируется в состоянии глубокого сна. Систему показателей мозговых ритмов, я позаимствовал из земной науки. В магическом сообществе Тантора используется иной подход, кстати, менее объективный, без учета частотных значений электрических импульсов.
Ну все, опять понесло меня в сторону разного рода рассуждений на стыке земной науки и магии Тантора. Брысь сторонние мысли! Сейчас моя задача вытащить из этого уютного местечка сына моей подруги, поскольку изымать человека из его реальности и вводить в состояние сна с благими намерениями никто не станет. Выйдя не дорогу, астральный след резко свернул влево. Теперь мой путь пролегал по транспортной магистрали шириной около четырех метров, выложенной аккуратно пригнанной брусчаткой размером со стандартный строительный кирпич, по ощущениям каменной, а там кто знает, что за материал использовали строители.
В какой-то момент я заметил на дороге парочку, вроде бы как людей. Поскольку наш путь пролегал в одну и ту же сторону, чтобы хорошенько рассмотреть аборигенов мне пришлось их догнать. Странно, но на появление незнакомца люди никак не отреагировали. Да, да именно люди — юноша и девушка оба на вид едва за двадцать, весьма привлекательные внешне, точнее обалденно красивые. Облачены в воздушные одежды, не скрывавшие, скорее подчеркивающие красоту и стройность молодых тел.
— Эй, ребята, что это за место?! — я попытался обратиться к аборигенам.