Черноземье 3
Шрифт:
Спасенные сбиваются в кучки и бредут в сторону родных хуторов и деревень, где с ними уже давно попрощались навсегда. Зато теперь все Черноземье будет знать имя спасителя молодого поколения черноземельцев, которых он лично выкупил и забрал у степняков.
Главное для нас в том, что все степняки за ночь перешли на тот берег Протвы, значит теперь почему-то отставшие от своих не смогут перехватить спасенных от полона беглянок и как-то над ними потешиться. На что вполне способны рядовые воины орды, когда своего Бея нет рядом.
На этот счет у меня никаких иллюзий про наших новых союзников
Зато и отправлять их в смертельный бой, чтобы они таких же моральных уродов из Сатума потрепали и местами уничтожили — ну вот совсем не жалко. Война была равна — сражались два дерьма, как говорится в старинной пословице.
Это очень правильный ход, поставить на свою сторону племена степи, чтобы они уничтожали потенциальных врагов Астора и помогали нашей промышленной экспансии. Прямо каким-то мудрым и расчетливым англосаксом себя почувствовал сейчас, сталкивая другие народы в жерле беспощадной войны.
Поэтому я оставил пару осьмиц гвардейцев в новом, уже собранном домике для охраны моста с наказом этот день и следующую ночь контролировать проход по мосту:
— Степняков не трогать и ничего им не запрещать, даже если они зачем-то поедут обратно на эту сторону к городу. Они теперь союзники, поэтому никаких запретов и оскорблений. Но никого из местных с ними обратно не пропускать, пока не ответят, по своей ли воле идут с воинами степи, если такие будут обнаружены.
— А что делать дальше? — спросил один из осьминников.
— Дальше выдвигаетесь в город и прибываете в свою казарму.
Нужно бы, конечно, оставить тут постоянный пост, но силенок пока на все не хватает. Это необходимо сначала почистить город, когда мне будет нужен каждый опытный воин в строю, потом составить расписание дежурства около моста, внести их в ведомость Гвардии и приготовиться к нормальному снабжению воинов.
Поэтому следующие гвардейцы окажутся здесь уже через три-четыре дня, не раньше, со всем необходимым для долгого несения службы. Заодно отконвоируют первых уголовников, которые попадутся в сито моего поиска и передадут их степнякам на том берегу.
Беи оставили для такого дела облегченную фолу, правильно понимая, что для охраны и надзора над несколькими сотнями зеков хватит полутора сотен воинов, именно тех, которые и так недавно прибыли из степей, не просидели пять долгих осьмиц на этой холодной для степняков земле.
Насколько я знаю свирепый образ общения степняков с пленниками, им вполне хватило бы и пятидесяти всадников, чтобы все подневольные люди работали усердно, не поднимая голов и вздохнуть боялись лишний раз.
Чего-чего, а в умении заставить себя слушаться и очень уважать узловатую плетку степным людям не откажешь.
Поэтому я въехал в ворота Речной башни уже в темноте с полутора взводами гвардейцев и теми же тремя подводами. Ну и охранники конечно при мне. Зато около мастерской наткнулся при свете масляного фонаря на вереницу подвод и полный загон с лошадьми.
— Отлично! Это Трон приехал? — спросил я двоих новых караульщиков, подбежавших ко мне.
— Он самый, Мастер. Сегодня с утра прибыл и весь день выгружался у Водера. Это уже пустые подводы, еще столько же стоит около кузницы.
— Охраняйте как следует, теперь это очень дорогой товар. Я прикажу патрулю Гвардии заглядывать сюда каждый час, — все же хорошо, когда у тебя есть возможность обеспечить дополнительную охрану своего добра одним простым приказом.
А то столько уголовных рыл бродит по городским улицам, что оторопь берет. Теперь они особенно хорошо организованы после случившегося голода и пара вооруженных только дубинками парней их никак не испугают. Если что и остановит, то это невозможность сбыть лошадей и подводы по-быстрому, как и спрятать их где-то, но пришлые то этого обстоятельства как раз могут и не знать.
Так и сказал передать дежурному по Гвардии, чтобы поменял маршрут патруля до этой окраины.
После этого сразу отправился в еще работающий на минималках хамам, где попарился и помылся перед тем, как ехать домой. Грита не любит, когда от меня несет потом и ночевками в одежде, да еще все это перебивает запах лошади.
То есть, когда от меня пахнет натуральным козлом.
— Народу стало меньше ходить за бесплатной едой, но все равно пять сотен приходят на каждое кормление. В порту всем муку и овощи выдают бесплатно, теперь очередь уже там большая стоит. Прямо в буфет приходят с мешками и тут же едят.
— Ну, тогда можно не осьмицу народ кормить, а уже через пару дней прекратить бесплатное кормление и снова запускать буфет, отмыв его с щелочью как следует.
Но уснул, так и не пристав к Грите, больно уж она сладко спит, спрятавшись под теплое одеяло, сам устал сильно, да и годы прожитые уже немного начинают сказываться на кобелиных привычках.
Голова все больше занята проблемами всего города и управлением над ним, с легкой тоской вспоминаю теперь первые месяцы появления в Асторе, когда ни за что не отвечал, кроме себя самого и еще немного жизни Гриты.
Немного — это потому, что раньше моя подруга была более норовистой кобылкой, а теперь здорово успокоилась.
Утром ранний завтрак с Троном и Клоей, Грита как всегда спит долго, а вот сын вышел на вернувшегося отца посмотреть. Посмотрел, посидел рядом и пошел досыпать, такая же соня, как и его мама растет.
— Как прошла поездка? — сразу я спрашиваю у соседа, подтягивая к себе сковороду с омлетом.
Клоя теперь кормит гораздо дороже и сытнее, чем в те незапамятные времена, вот и сейчас уже рассказала, что на рынке появились первые яйца по очень дорогой цене, но все быстро скупили, ей всего две последних осьмицы досталось.
— Да душевно прикатился, на рудниках нам очень обрадовались, когда такой новый караванище внезапно увидели, а как узнали, что город вот-вот в осаду возьмут, так сначала цену начали загибать. Но я отказался грузиться и сказал, что мы просто переждать нашествие приехали сюда. По дороге пару косуль подстрелили, мяса спокойно накоптили, крупы у нас с собой хорошо было. Ты сказал рассчитывать на месяц или шесть осьмиц, вот за полторы осьмицы начали скупать руду за половину прежней цены. Хозяевам рудников деваться уже некуда оказалось, корабли пришли из города, но грузиться пока не стали. Тогда уже все узнали, что дела в городе очень плохи и не до руды сейчас никому из прежних покупателей.