Черные пески
Шрифт:
Поймав яркий образ льющейся воды, «скользнул» сознанием в очистительную медитацию. Представлял, как тщательно мою руки и лицо, и вся грязь, собранная за сегодня, мутным потоком уходит в сток.
— Ты опять светился! — сообщила Даша, аппетитно жующая оранжевую сливу. Айна смотрела на меня, снова, как настоящая деревенщина, открыв рот.
— Не завидуй. Завтра, надеюсь, тебе дадут этот ритуал. А то еще пара таких замесов и хоть за ворота не выходи. Кстати, храм по капле эту дрянь вытягивает. За ночь
Сегодня очистительная медитация дала более мощный эффект, особенно заметный на высокой дозе «заражения». Избавлению от местной дряни посодействовала поглощенная искра и буквально оживший после наших вливаний алтарь Тысячеликого. Защитный барьер убежища стал заметнее нашим улучшенным зрением.
— А тебе, надеюсь, успокоительного для зомбей отсыплет наш многоликий бог.
Хотелось бы! На открытой местности с дубьем против местных тварей много не навоюешь.
— Что там у тебя, Айна? — девушка держала перед собой серебряный кулон на цепочке. Это с ним она молилась у обелиска и им же пыталась защититься от побочных эффектов моей медитации.
В мою открытую ладонь упал увесистый кулон. Внутри оплетки помещалась крошечная сфера, зачарованная, насколько я мог судить, на активную защиту от скверны. В тысячи раз уменьшенный аналог защитного барьера храма. Ниже вместилища сферы крепилась пластина с символами, выполненная более аккуратно, чем у археолога. Потемневший от времени металл и тонкая работа намекали, что у меня в руках, как минимум, семейная реликвия. Красивая вещица. И почти бесполезная из-за отсутствия в ней энергии.
Жестами попытался объяснить Айне, что не собираюсь отбирать артефакт, а хочу зарядить его маной. Само собой — в который уж раз! — пришло понимание, как взаимодействовать с амулетом. И ей польза и мне практика, столь необходимая для прокачки энергетического средоточия.
Обед удался выше всяких похвал. В основном, за счет запасов аборигенки. Для нее неизвестные отправители не пожалели свежего хлеба и сухарей, соленого творога, два вида очищенных орехов и различных сухофруктов. Еще у девушки в рюкзаке нашлась крупа, соль и травяной сбор для заварки. На мой взгляд, на столе не хватало только мяса.
Айна показала, как чистить ромбовидные бутоны и запекать на костре их содержимое — сморщенное плодовое тело величиной с куриное яйцо. По вкусу эти штуки напоминали шампиньоны и, как я старательно себя убеждал, вполне заменяли мясо.
А еще под нежный хруст мелких семян на зубах вдруг понял, что полюбил местный инжир. Не помню, чтобы в прошлой жизни ел эти ягоды свежими. Сушеными — да, много раз и никакого гастрономического восторга в памяти не отложилось. А тут с трудом заставил себя остановиться, чтобы избежать последствий.
После плотного обеда мы, не сговариваясь, устроили сиесту. Жара и духота убивали на корню всякое стремление к активности. Да, мое обновленное тело переносило суровый местный климат легче, но последствия поглощения искры напоминали о себе
А вот Айна развернула бурную деятельность по уборке храма. Пришлось мне пересилить себя, выйти наружу и нарезать подходящих для веника веток. Заодно принес большую охапку сухой травы. Сегодняшняя ночевка была бесконечно далека от комфортной. В том числе из-за тонкого слоя подстилки. А теперь необходимо еще одно спальное место организовать.
В который уже раз за сегодня развернул карту. Случай с источником заставил изучить обстановку внимательнее. Завтра у меня, как вождя нашего племени, нет права на ошибку!
Дарья маялась без дела, да еще природное любопытство взыграло. Напала с расспросами, что конкретно со мной произошло у останков хищной твари.
— Это была искра.
— И что она дает?
Хороший вопрос, на который я уже знал основные ответы. Обычного человека искра способна сделать магом. А мага — существенно усилить. Крутой приз, полученный мной, в общем-то, случайно и не совсем заслуженно. По глазам же видно, что девушка уже просчитала ситуацию, а разговор ей нужен как повод стрясти свою долю сегодняшней добычи.
— Напряги свое новое зрение, Даша. Мне важно узнать, как это выглядит со стороны.
— «Пятно» магической энергии увеличилось. И заметно. Точнее не пятно, а шар. А еще много скверны. Аж глазам больно.
Мое средоточие изначально было мощнее, чем у Дарьи. Это я только сейчас понял, вспоминая неудобную ситуацию, когда уставился на ее «сферу молний», а девушка подумала, что пялюсь на две других полусферы.
— Скорость восстановления маны выросла. Предполагаю, что скорость поглощения сырой маны из флюидов тоже. Но нужно проверять.
Скверну буду убирать всеми доступными способами, но эту очевидную мысль уже не озвучил.
— Повезло тебе, — в голосе Дарьи послышались нотки зависти. Магическая энергия тут основа всего, сообразительная дама пришла к этому как бы не раньше меня.
Отмолчался. Во мне крепло подозрение, что эта искра предназначалась не мне. Очень уж совпало время и место появления аборигенки с визитом человекогиены. Возможно, горгулья сориентировалась по месту, использовав нас, как приманку. При этом для человека, которому я внезапно перешел дорогу, Айна слишком спокойна и доброжелательна. Хрен этих женщин разберет, либо не понимает, что я лишил ее магического дара, либо делает вид?
— Даша, искра это не все. Я с того скелета кроме оберега взял три таких… «сферы знаний» — подсказал мой внутренний советник, — Остались Мастер башни и Собиратель маны.
Выкатил из кошелька две бусины на камень перед ней.
— Я беру Собирателя. Надо проверить, есть ли тут прокачка навыков от повторного… употребления. — предложила она. — А Мастера придержим, ведь башни у нас пока нет.
Захотел проверить спутницу на жадность, в итоге сам попался в хитрую комбинацию, нацеленную поделить мои трофеи.