Черные пески
Шрифт:
— Отнюдь. Вот пришел археологам на помощь. Отбились.
Я, конечно, спровоцировал афериста ради прокачки сопротивляемости и тоже пользовался магией, но виноватым себя не считал. Во-первых, это Эльмир по сволочной своей сущности заставил при помощи навыка четверых правдоискателей работать в опасной зоне, не обеспечив надежной охраной. На что он рассчитывал, нас же чудом вчера не сожрали?! Во-вторых, эта гнида присвоила моего боевого товарища и грабила найденную нами жилу. Тут убивают и за меньшее, а мы его зачем-то спасли.
— Артем, — представился Авроре «зоркий глаз», — Из Хабаровска. Может, сходим за лутом?
— Михаил, — назвал себя один
— Готовьтесь, — приказала валькирия. Обнаруженных гончих следовало немедленно истребить, это входило в обязанности патруля, пусть и сокращенного состава. А наша обязанность — помочь защитникам оазиса.
Двое слабо вооруженных новичков остались ждать завершения боевых действий у барьера, чтобы после забрать свои мешки с камнесталью и казенные инструменты. Артем и Михаил горели желанием реванша и трофеев, поэтому немедленно присоединились к сборному отряду.
Все произошло по вчерашнему сценарию. Едва обе гончие себя обнаружили, как Аврора накрыла их заклинанием массового экзорцизма. Недобитого дротиком упыря пустить в распыл пришлось мне. На него и на ритуал «Мир и покой» над погрызенными останками одержимых хватило одного накопителя. Тело работяги утилизировали и обобрали патрульные. Не стал вмешиваться, может, здесь так принято? Но вот когда эти наглецы полезли потрошить вещмешки одержимых, выразил энергичный протест. Меня поддержали Артем с Михаилом, и дозорные отступили с обидными комментариями. Слова-словами, а два плотно набитых разной рухлядью мешка, циновка и одеяло лишними нам точно не будут. В общаге у многих «свежаков» всего один комплект одежды, а мне еще Бойца приодеть надо. Он в чем с нами пришел, в том и ходит, только толстую накидку и шлем получил от щедрот Баталера.
Давящее ощущение угрозы постепенно ушло. Дальше стражники — сторожили, а сборщик в моем лице собирал. В поте этого самого лица. С упырей добыл две пустых бусины и одну с навыком Имперского языка. Песка с гончих насыпало что-то слишком густо, либо раньше пропустил одно из мест упокоения тварей.
По трофеям с ребятами договорились, что Баталер на обе пустышки запишет навык владения копьем и его услуги я оплачу собранным песком. И вечером накрою нам стол. Имперский язык забрал себе, медяки «последней платы» тоже. Не стесняясь, по-хозяйски набрал из бригадирского мешка с копаниной разного металла для работы. Это за то, что в прошлый раз заставил нас продать ему сырье за копейки. Камнесталь тоже решили продать в свою пользу. Жаль, что тележку отжать у афериста мне его «крыша» не позволит. Хорошо бы за спасение жизни засранца на бабки раскрутить. Реализуя священный принцип бумеранга.
Аврора крутилась рядом, внимательно наблюдая, как я собираю магический песок, складываю перспективные куски материалов в свою сумку. Не сказать, чтобы ее внимание мне льстило, даже наоборот, когда патруль едва не проворонил гигантского измененного варана. Чувство тревоги буквально взвыло, и я выскочил из копанки предупредить дозорных. Успел привести в готовность расслабленных соратников. Через минуту тварь стремительно атаковала из-за насыпи. Обе мои флешетты, засевшие по оперение, сухопутному крокодилу показались булавочными уколами. Зато патрульные на нервяке разрядили в страхолюдину весь свой арсенал — экзорцизм, молнию, удар воздухом и «брызнули» в разные стороны от объятого дымным пламенем, но еще по инерции бегущего костяка. В этот раз агрессивной черноты выплеснулось целое облако и Авроре пришлось уничтожать скверну дополнительным заклинанием.
— Все, я пустая! — сообщила девушка с побледневшим средоточием, — По инструкции нужно отойти к границе купола!
Отдал валькирии накопитель на два аттса, чтобы в случае чего, могла прикрыть нашу бестолковую толпу. Едва скверна была уничтожена, алебардисты бросились рыться в останках, не глядя по сторонам и не торопясь исполнять озвученную инструкцию. Аврора позвала меня дособрать песок после того, как один из патрульных поводил над останками ящера неким артефактом, зажатым в ладони. Невольно отметил, что в этом отряде делиться добытым не принято. Каждый оставил себе то, что ухватил, как и с покойного землекопа. Да и не выглядели они единым отрядом. Подчиненные откровенно игнорировали поставленную над ними магичку. Вряд ли она сильно проигрывала им в боевом или руководящем опыте, скорее всего, мужики просто не желали подчиняться женщине.
До атаки варана мы успели нагрести каждому, включая Бойца, по мешку камнестали из вчерашней выработки. Быстро загрузили арбу и покатили ее к оазису. Девушка шла с независимым видом, украдкой обстреливая меня взглядами. Лучше бы по сторонам смотрела, не на прогулке!
— Аврора, это вообще нормально, что тут происходит?
Валькирия немедленно воспользовалась поводом завязать общение и подошла ближе.
— Обычно бывает хуже. Я не знаю, чего вы сюда вообще выперлись. Тут как на Южном стыке — воронка, куда стекается вся дрянь с окрестностей. Если в других местах мы гоняемся за трупаками, то здесь наоборот. Совет давно хотел тут стационарный пост выставить, но потом заговорили, что скоро купола сольются и вроде как бы не надо.
Жалкая троица ополченцев, чья задача патрулировать границу купола резко противоречила напряженной обстановке. Что за талант посылает на опасный участок сокращенный дозор?
— Для протокола: Эльмир заставил их своим гипнозом копать здесь богатую жилу, которую мы вчера обнаружили. Кстати, вчера же патрули днем перехватывали нежить?
— Я без понятия, почему Новая башня просохатила тварей. Доложу командиру, это их косяк на все сто процентов.
О-о, зашибись! При всем притом подступы оказались оголены? Подозрения придержал при себе.
У границы купола постояли разрозненной толпой, немного восстановив запасы энергии. Аврора как бы невзначай поинтересовалась, почему меня ни разу не видела на вечернем «движе» в поселке. Не отвлекаясь от создания накопителя, соврал, что был в подавленном состоянии из-за отравления скверной. Отмазка проскочила легко. Депрессия у новичков дело обычное, бывает, что после неудачных рейдов людей отправляют в карантин подлечить нервишки. Сегодня планы на вечер уже есть, а вот завтра обязательно выйду в свет. Если не возникнет очередного форс-мажора. Поулыбавшись друг-другу, отправились каждый по своим делам.
По пути в поселок Михаил, наконец, улучил время и тихо поинтересовался, чем это я так лихо уничтожил гончую?
— Дротиком с чарами изгнания скверны.
— Покажешь?
— Как новый сделаю.
— А навык какой нужен?
— Метательное оружие.
Парень погрустнел. В прошлой жизни я играл в дартс на полупрофессиональном уровне. При каждом удобном случае метал ножи. Пробовал работать с топориком и экзотикой вроде сюрикенов. Стоило мне у храма поиграть с нежитью в снежки камнями как навык открылся самостоятельно. И с тех пор быстро прогрессировал. Но эти воспоминания я тоже оставил при себе.