Черный феникс. Академия Хилт
Шрифт:
Мамин взгляд был понимающим и вместе с тем извиняющимся.
– Мне сто восемь лет, детка.
Почему-то мамин возраст принять оказалось тяжелее, чем какого-то иллами, туман, который наверняка разновидность магии, да и вообще мое превращение в красивую черную птичку. Почему красивую? Да потому что я в этом уверена.
«Спасибо, хранительница», – раздался мягкий обволакивающий голос в голове.
Я не смутилась, но отвечать фениксу не стала.
– Пятьдесят три года назад ты вышла замуж, значит прожила в браке чуть больше тридцати лет… а двадцать
– Примерно так. – Мама набрала побольше воздуха и явно с трудом произнесла: – Долг любой жены – подарить наследника. Но только в великих родах первенцем обязан быть мальчик.
– А если рождается девочка?
– Ее убивают.
– Что?!
– Ты не ослышалась. Дочь может родиться позже, но не быть первой. В этом случае глава рода обрывает ее существование. – По лицу мамы катились слезы. – Мы любили друг друга, Риша. Я и твой отец любили друг друга. Может, немного странной любовью, но в договорных браках и того нет. А нам повезло, да, повезло.
Я потрясенно замерла. Ничего себе откровения!
– Первый раз я родила спустя семь лет брака.
Я заметила дрожь в руках мамочки и потянулась к ней. Но она мягко оттолкнула мою руку.
– Сына. Мертворожденного.
Мама вздрогнула, на миг прикрыла глаза и продолжила:
– Затем было еще четыре беременности. И в пятый, последний по традициям раз, это тоже был мальчик. Он прожил несколько минут, ни повитуха, ни целители, ни сила рода не смогли вернуть его к жизни. За тот час, что пытались помочь моему сыну, я думала – умру. Это тяжело, Риша…
Я потянулась к маме, но та легонько отстранилась.
– А потом твой отец принял решение в отношении меня и моей дальнейшей судьбы.
– О чем ты?
– Жена главы рода должна родить наследника. Ей дается на это пять попыток. После – ее или возвращают роду с позором, или убивают.
– Варварство! – Вообще на этот счет у меня имелись другие слова. Но мама не любила, когда я бранилась при ней.
А потому мне оставалось только закусывать губу и сжимать кулаки в негодовании.
– Ты стала моим шестым ребенком, Риша. Шестым и последним.
– А те, кто был до меня, другие дочери, их что же, убили?
– Нет, Риша. Они родились мертвыми, твои сестры обе были мертворожденными. И я не уверена, что смогла бы принять твоего отца после убийства нашего ребенка, несмотря на то, что это мой долг.
– Не называй его моим отцом, – выдохнула я. – Он лишь донор.
– Это не так, Риша. Он, можно сказать, спас нас, хотя думал, что спасает только меня.
«Скорее, обрекает на мучительную смерть» – раздался шелестящий голос в голове.
«Как это?» – спросила я тут же.
«Она была хранительницей. А значит, другой мир должен был ее убивать. Медленно и мучительно. Так как она не получала необходимую силу».
Я закашлялась. Мама всегда болела… И очень сильно.
Я внимательно посмотрела на притихшую мамочку, по щекам которой бежали слезы.
– Ты ведь знаешь, что он просто отсрочил неизбежное, да, мама? Мой феникс сказал, что ты была хранительницей, а значит другой мир тебя медленно убивал, а ты всегда болела… И, выходит, покидала этот мир беременной?
– Мы не знали, что даже после отказа от иллами я не стану простым человеком. Мы думали, что магия навсегда покинет меня, и там, на Земле, у меня будет второй шанс. Твой отец пожалел меня и пошел наперекор традициям и законам. Он сохранил мне жизнь, а я, пусть и не предполагала, что наша с ним ночь принесет свои плоды, сохранила ее тебе. Он снабдил меня сферами магии.
Мама виновато улыбнулась.
– Сферами?
– Я потратила их на тебя, ты родилась слабенькой, врачи давали мизерный шанс, что ты выживешь… Я была в отчаянии. В новом и чуждом для себя мире. До побега я лишь пару раз путешествовала на Землю. А потом, когда ты впитала энергию из сфер, пошла на поправку. Твои каналы схлопнулись, и я была уверена, что ты – обычный человек и никогда не сможешь пользоваться магией. Но… Мне было все равно, главное, что ты жива! А мне хватало и тех крох, которые есть на Земле…
– Погоди, но он, – я так и не смогла заставить себя назвать мужчину отцом, – кричал, что ты его обманула. Как бы ты это сделала, если ты не знала о беременности?
– Он появился внезапно, нас только выписали из больницы, и я доверила тебя соседке, бабушке Рите, чтобы сбегать в аптеку. Он понял, что я родила недавно. И я сказала, что мой ребенок мертв.
– И он поверил?
– Да, я тогда и сама не верила, что ты выживешь.
– А больше он не появлялся?
– Нет, – мама покачала головой, – я фиктивно вышла замуж за сына Риты и взяла его фамилию. Может, ты вспомнишь дядю Мишу?
Откровенно говоря, не вспоминалось. Как и бабушка Рита…
– Очень добрые люди, которые помогли мне освоиться, и тебя любили… Миша удочерил тебя, а спустя пять лет, когда скончалась бабушка Рита, мы развелись. У него сейчас своя семья, я же уехала с тобой в другой город.
Голова пухла от обилия информации. Кажется, я теперь понимаю, почему так сильно болела моя мама. Я попыталась успокоиться и как-то проанализировать услышанное.
– Ты говоришь, что по закону первым должен родиться мальчик, и на это дается пять попыток. А что потом? Если жену не убивают, а возвращают в род?
– Чаще всего ее убивают там. Потому что такие женщины считаются паршивыми овцами, портящими кровь. Я уже говорила, что великих родов тридцать, так вот, мой род мог оказаться на последнем месте, а то и вовсе лишиться статуса великого рода, если бы меня вернули, а не сказали, что я умерла при последних родах.
– То есть ты для этого мира – мертва? И что будет, если все узнают, что это не так?
Как-то легко далось мне осознание, что мы в другом мире. Сама себе удивилась.
– Меня убьют, род Аргхарай упадет в рейтинге, а значит, лишится значительной части своего влияния и могущества. Род твоего отца – пятый… во всяком случае был, когда я покидала Тантерайт.