Черный гибер
Шрифт:
– Обрить твою бабушку… – ревел наверху гном.
– Чё он так разорался? – спросил орк.
Эльфийка не ответила и первой пошла к выходу. Она взлетела по лестнице, едва касаясь ступеней.
– Где вас носит?!! – закричал гном, когда они вбежали в рубку. – У нас паровик на хвосте!!! А вы приодеться решили?!!
Гдей посмотрел в иллюминатор. По каменистой равнине летел череп рептилии. Сверху и по бокам тянулись упругие струи пара. Сзади они смешивались с пылью. Череп подпрыгивал на неровностях, и колёса отрывались
– Человек!!! Не тухни!!! – орк толкнул Гдея в плечо. – Думай!!!
Гдей заглянул в иллюминатор. Череп приблизился, и стало видно, что он состоит из блестящих металлических трубок. Этот каркас крепился к паровозу. Гдей невольно поискал глазами рельсы, но не нашёл. Гном хотел, чтобы паровик налетел на большой камень. Он отчаянно крутил штурвал. Но паровоз имел лучшую манёвренность и уверенно обходил препятствия.
Из правой ноздри черепа вырвался огонь и дым. Палуба вздыбилась и ударила по ногам. Гдея подбросило вверх.
Как только красный туман в глазах рассеялся, Гдей подполз к иллюминатору. Полыхнуло в другой ноздре. Гном прокричал что-то про лысого и повернул штурвал. Гдей покатился по палубе. Удар и треск дерева. Часть кормы по правому борту исчезла. В пролом ворвалась ночная прохлада. Гдей увидел жемчужную ленту на небе.
– Человек, ты жив? – в поле зрения появилось лицо эльфийки. И так большие глаза теперь стали просто огромными. Гдей закашлял. – Ты можешь придумать что-нибудь?
Гдей кивнул и, опираясь о стену, побрёл к выходу. Орк подхватил человека на руки и спросил:
– Куда?
Гдей, сотрясаясь от кашля, показал пальцем наверх. Орк бросился по лестнице. Гдей успокоил дыхание и сказал:
– Набивай пушку порохом. Под завязку.
Орк что-то прорычал и принялся заталкивать в ствол холщовые мешочки. Гдей осмотрелся. В правом заднем углу зиял огромный пролом. Доски скалили белоснежные щепки-клыки.
Паровик надвигался. На самом деле его скорость не сильно превышала скорость гибера. Но клубы пара, вылетавшие под давлением, и тучи пыли создавали иллюзию стремительного движения.
На верх черепа выбрался маг. Высокая фигура в балахоне замерла. Ветер трепал полы чёрной хламиды. В темноте капюшона горели красные глаза. Маг повёл плечами, и балахон улетел вместе с тучами пара. Орк завыл от ужаса. Он, не отрываясь, смотрел на мага. Руки тряслись. Орк не мог попасть шомполом в дуло.
Эльфийка присела на палубу, скорчила гримасу и зашептала молитву-оберег. Маг чувствовал страх беглецов. Он поворачивался то одним боком, то другим. Явно для того, чтобы его лучше рассмотрели.
– Чего они так боятся? – пробормотал Гдей. – Это же… Эти блестящие штуки… Это как-то связано…
Паровик
– Файербол!!! – хором закричали орк и эльфийка.
Шар пролетел над кормой и разбился о мачту. Вспыхнул огонь. Мачта треснула. Снизу долетел вопль гнома. Мачта упала за борт. Но продолжала волочиться на верёвочных лестницах. Гдей подбежал к орку и крикнул в самое ухо:
– Руби верёвки!!!
Глаза орка отражали столько ужаса, что места для разума там не осталось.
– Оставь его, – сказала эльфийка. – Я справлюсь.
Эльфийка бросилась вниз по лестнице. Гдей вырвал у орка шомпол. Но тут паровик пронзительно засвистел и резко приблизился. Клыки черепа ударили в корму. Гибер подпрыгнул и полетел вперёд. Удар разрушил фальшборт на корме. Гдей скатился по палубе и повис на руках. Он оглянулся. Паровик настигал. Гдей, переставляя руки, приблизился к иллюминатору и крикнул:
– Гном, резко вправо!
Гном выглядел таким же испуганным, как и орк, но кивнул и закрутил штурвал. Гдей подтянулся на руках и взобрался на палубу. Затолкал шомполом пыж и утрамбовал.
Гдей поджигал фитиль, когда паровик снова ударил. Удар пришёлся по касательной. Раздался жуткий треск. С левого борта брызнули щепки. Гибер подался в сторону. Гдей покатился по палубе. Он ударился затылком об остаток фальшборта и в глазах потемнело.
Гдей открыл глаза. Зелёное пятно обрело форму клыкастой физиономии.
– Ты жив?! – удивился орк. – Так треснуться башкой и выжить! В твоём роду не было орков?
– Эй!!! Вы чего разлеглись?! – голос эльфийки звенел от ярости. – Паровик догоняет!!!
– Помогите столкнуть пушку! – Гдей вскочил на ноги. Его зашатало. Он опустился на четвереньки и пополз к пушке. – Орк, подожги фитиль!
– Да он короткий совсем!
– Поджигай!!! – крикнула эльфийка.
Пронзительный свист паровика окатил как ледяной водой. Блестящий череп навис над разбитой кормой. Маг взирал с высоты на ползающих у его ног смертных. Он протянул когтистую длань и сделал хватательный жест. Орк заскулил. Эльфийка побледнела.
– На счёт три!!! – крикнул Гдей. – В раскачку! Раз! Два! Три!!! – Фальшборт снесло при ударе, палуба осталась без ограждения. Пушка сделала три оборота и сорвалась с палубы. – Ложись!!! – крикнул Гдей и упал лицом вниз. Слева и справа рухнули орк и эльфийка.
Мир взорвался. Палуба ударила в грудь. Гдей хрипел, пытаясь вдохнуть. Наконец он сделал маленький глоток воздуха, затем ещё и ещё. Вернулись звуки. Рядом стонал орк. Эльфийка страдала молча. Внизу голосил гном. Он вспоминал родственников. И уже добрался до троюродной бабушки. Гдей посмотрел за корму. Обломки всё ещё падали в огромную тучу пыли.