Черный Маг Императора 8

Герда Александр

— Само собой, деда, — пообещал я и Ибрагим мягко тронулся с места.

Ехать нам было недолго, около получаса. Я даже не пытался вздремнуть, как частенько это делал в дальних дорогах. Да у меня и не вышло бы. Призраки ржали как кони и рассказывали мне всякие забавные истории, что было для меня удивительно. По-моему, это был первый раз в моей жизни, когда я видел, как Болотников смеется. Я думал, он вообще не умеет этого делать.

Так, слушая их веселые шутки, я и не заметил, как мы подъехали к Сосновой Берлоге. Когда я увидел знакомую табличку:

Экологический парк «Сосновая Берлога», на меня нахлынули воспоминания нашего путешествия сюда вместе с Петькой-Свистком и Нарышкиным.

Эх… Как давно это было… Два года почти прошло, а такое ощущение, что это совсем недавно со мной случилось. Первое приключение в компании призрака, а теперь вот, сижу в машине еще с парочкой. Только теперь они из наемного отряда, который и мне отчасти принадлежит. Забавно…

Как только машина остановилась, Ибрагим с Пиявкой сразу же закончили с шутками и с серьезным видом взялись за изучение карты. Несколько минут они переговаривались между собой, обсуждая с какой стороны лучше подходить к нужному месту.

Короткий, но крайне жаркий спор выиграл Ибрагим, у которого был железный аргумент, перевесивший мнение Пиявки. Все-таки в прошлом он был Убийцей чудовищ и единственный из нас троих имел опыт сражения с шипозверем.

Оставив внедорожник на парковке, мы двинулись в лес, который плотной стеной окружил «Сосновую Берлогу» со всех сторон.

Когда мы прошли примерно половину пути, Ибрагим велел нам выпить Эликсиры Легкого Шага, и с этого момента говорить только шепотом. Я впервые пробовал на себе этот эликсир и оказалось, что это очень классная штука. Пусть горькая до невозможности, зато весьма действенная.

Не знаю каким должен быть слух у этого шипозверя, чтобы нас услышать. Лично я не слышал даже шагов Ибрагима и Пиявки, которые шагали всего в нескольких метрах впереди меня.

Вообще, все пока было за нас. Понемногу начинало светать и над травой стелился густой белый туман, как и хотел Ибрагим. С листьев тяжелыми каплями падала роса, отчего казалось, что идет редкий дождь. Тоже плюс. Лишние звуки, которые будут сбивать с толку нашего зверя. Если он вообще здесь есть.

Судя по расстоянию, которое мы прошли, до нашего места назначения оставалось совсем немного, а пока шипозверь совсем никак не проявил себя. Эх… Жаль, что он не порождение тьмы и не тварь из Искажения… Так бы я его смог почувствовать, а это было бы намного лучше, чем вот так топать в полной неизвестности.

В этот момент Ибрагим поднял руку вверх, и мы с Пиявкой замерли на месте.

— Он что-то услышал, как думаешь? — спросил меня Дориан. — А ты? Ты слышишь что-нибудь?

— Не-а… Вообще ничего… Помолчи, Мор…

Оба меча уже давно были в моих руках, но активировал их я только сейчас. Я специально достал их пораньше, чтобы не щелкать застежками футляров вблизи берлоги шипозверя. Теперь вот пришло время аур, которые я начал вешать на себя одну за другой. Благословенный Щит, Область Жизни, Некропокров…

Вскоре я был весь укрыт разноцветными сферами.

Глядя на меня, Ибрагим показал большой палец, мол, все идет отлично, а затем сделал осторожный шаг вперед. Пиявка двинулся вслед за ним. Я пошел последним.

Еще ничего не началось, а я уже чувствовал какую-то усталость от всей этой ситуации. Напряжение было просто дикое. Я слышал каждый звук, который меня окружал. Звук падающей росы, бешеный стук моего сердца, предательский хруст ветки под моей ногой… Зараза! Вот я бегемот неуклюжий!

После моей оплошности мы вновь замерли ненадолго. Но вроде бы пронесло. Никаких новых звуков, кроме тех, что мы уже слышали прежде. Пронесло на этот раз. Нужно быть осторожнее вдвойне.

Ибрагим махнул рукой, я сделал новый шаг и в этот момент из тумана с ревом на нас выпрыгнуло огромное существо, которое я даже рассмотреть толком не успел. Просто какая-то ярко-синяя молния пронеслась рядом со мной.

Я инстинктивно дернулся в сторону и видимо это меня спасло. Удар лапы шипозверя пришелся по дереву, которое стояло рядом со мной. От мощного удара оно громко треснуло и сломалось, а над моей головой пронеслось ярко-зеленое кислотное облако, которое окутало покрытую буграми мышц спину шипозверя.

Он заревел от боли так, что у меня сразу же заложило уши. В висках стучала кровь, но раздумывать было некогда. Все разворачивалось слишком стремительно.

Определив главный источник опасности, шипозверь бросился в сторону Пиявки, а я тем временем набросил на него Высасывание Жизни и Ауру Разложения. Не знаю насколько эти ауры окажутся для него опасными, но пользы ему точно не принесут.

Болотников попытался увернуться от шипозверя, но не успел. Тот оказался слишком быстрым для него. Когда он врезал Пиявке по плечу, я даже с нескольких метров услышал, как хрустнули его кости.

Хорошо, что призраки были бессмертными, если бы такой удар пришелся на меня, то не думаю, что моя броня из змеекожи смогла бы мне помочь. Пробить ее зверь, может быть, и не смог бы, но я просто умер бы от внутренних повреждений. Никаких сомнений.

Болотников отлетел в сторону, шипозверь рывком развернулся ко мне и тут я услышал воинственный клич Ибрагима, который атаковал его со спины. Заклинание Пиявки сработало очень хорошо, поэтому даже когда зверь напал на него, я уже видел, что на его спине шкура свисала лохмотьями.

Зверь вновь заревел от боли, но все-таки нашел в себе силы рвануть в мою сторону. Уйти в некрослой я уже просто не успевал, поэтому скороговоркой активировал один из даров Дона-Нефрита и телепортировался поближе к Ибрагиму.

Всего какое-то мгновение спасло меня от смерти. Я буквально почувствовал, как мы с шипозверем буквально разминулись в воздухе. Это было круто конечно!

Я пронесся мимо него, обернулся и увидел, как он вспахал землю своими огромными когтями на том самом месте, где только что был я.