Черный маг императора

Герда Александр

— Конечно звал! Мне кажется, твой полоумный друг собирается меня зарубить!

— Да, он может. Я забыл сказать тебе — он совершенно точно убил не меньше сотни человек, думаю смерть еще одного наглого мальчишки, который постоянно называет меня брехлом…

— Хух… Хух… Хух… — тяжело дышал позади меня гном. Очень хотелось обернуться и посмотреть где он находится, но я боялся, что это желание может стать последним в моей жизни.

— Ну ты и выбрал момент, Дориан! — крикнул я и перепрыгнул через перепуганную курицу.

— А я,

между прочим…

— Извини, если тебе станет от этого легче!

Нет, это просто издевательство какое-то, так долго я уже давно не бегал. Этот гном меня в конце концов догонит, так что надо искать варианты.

В этот момент я увидел одиноко стоящее дерево на берегу реки и мне в голову пришла спасительная мысль. Со всей скоростью я побежал к нему. Вообще-то, я по деревьям не очень хорошо лазаю, но в этот раз все как-то так случилось, что я сам не понял, как оказался почти на макушке.

Фух! Ну и гонка! Вот это нормально так побегали… Я посмотрел вниз, где стоял тяжело дыша Хорнборн и смотрел на меня.

— Ты кто такой? — спросил он, немного отдышавшись.

— Макс Темников.

— Откуда ты здесь взялся?

— С другой планеты, — ответил я. — Инопланетный гость, понятно?

— Угу. Понятно, — кивнул гном и начал рубить дерево.

— Дориан, твою мать!!! Я же извинился!

— Ладно, будем считать, что извинения приняты… Спроси у него, как поживает его цветок в подвале?

Я громко повторил вопрос и гном вдруг замер с поднятым вверх топором. Он стоял так с минуту, а затем вдруг посмотрел наверх и спросил.

— Откуда ты знаешь про него?

— Дориан подсказал. Он сейчас как бы внутри меня.

Хорнборн почесал затылок. Это обнадеживало, значит парень пытается соображать. Надо ему помочь, раз такое дело.

— Ну вот смотри, тебя проклял темный маг и ты стал длинным гномом, правильно?

— Высоким… — поправил меня гном.

— Хорошо, высоким, если тебе так больше нравится… Дориана тоже проклял темный маг и он переселился в меня. Теперь мы с ним как бы одно целое, понимаешь?

— Темный маг… — прошептал Хорнборн и кивнул. — Да, это возможно. Магия опасная штука.

Кажется, у нас с ним начинает получаться.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Ну так что, ты больше не собираешься рубить меня топором?

— Пока нет, — кивнул гном. — Про мой цветок знал только Дориан.

— Значит я могу слезать?

— Можешь.

Странное дело, но спуск обратно занял у меня намного больше времени, чем подъем. Наконец одна из веток под моими ногами хрустнула, и я благополучно свалился вниз, прямо в могучие ручищи Хорнборна.

Не выпуская топор из рук, он обнял меня, да так крепко, что у меня чуть кишки из ушей не полезли и отпустил только после моего жалобного писка.

Минут тридцать мы с ним сидели под деревом, а он все рассказывал и рассказывал, что здесь и как происходило за то время, пока отсутствовал Дориан. Поначалу я ни слова не мог понять из его поспешной

тарабарщины, но понемногу стало легче…

Что было совсем уж неясно, я мысленно переспрашивал у Дориана, который давал мне пояснения. Слово за словом… выяснилось, что у моего приятеля здесь целое хозяйство, а Хорнборн был не единственным постоянным жителем Тенедома.

Была еще у него здесь служанка — вредная старая ведьма Лакримоза, которая, по словам гнома, сейчас собирала ягоды в лесу. Ну и еще какой-то Бормотун, но кто это такой я не очень понял. Дориан сказал потом как-нибудь про него расскажет… Ну и про то, как у него здесь Лакримоза оказалась, тоже в другой раз… Вообще, когда подрасту немного… Странный он какой-то иногда.

Рассказав все, что смог, гном выдохся, а я попросил его оставить меня одного. Надоело уже сидеть на полянке и слушать его истории. Хотелось и посмотреть, что здесь и как. Хорнборн счастливый убежал искать ведьму, а я получил полную свободу действий, и Дориан начал проводить мне экскурсию.

Ох сколько тут у него всего было! Целая собственная маленькая ферма с курами, поросятами и большим огородом. Не таким, как у меня дома, но все равно немаленьким. За всем этим в основном гном следит.

Ну а ведьма домашними делами занимается и растения разные выращивает, которые ей для редких зелий и эликсиров нужны. Дориан брехло, конечно, но если он не врет, то Тенедом — это такое место, где растения уникальные свойства получают.

Если потом из них даже самые обычные эликсиры варить, то они намного мощнее выходят. Ну а если за что-то посерьезнее взяться… В общем, у меня от желания поскорее это проверить даже спина похолодела. Ох, как интересно попробовать!

И с Лакримозой очень мне хочется познакомиться. Дориан говорит, что она знает много такого, чего в книжках по алхимии и травологии я еще не читал и никогда не прочитаю. Ну не знаю… Проверить пока никак не могу, но вот поговорить с ней хочется.

В самом доме мне тоже очень понравилось. Комнат было немного, но зато у каждого своя спальня и даже парочка запасных имелась. Вот не знаю, зачем они ему, если никакие гости сюда не ходят?

Везде пахло деревом, как я люблю, и чем-то еще похожим на лимон… А наверху, в башне, оказывается, была комната самого Дориана. Это на втором этаже получается. На первом этаже он решил оружейную разместить. Ох и оружия там всякого было, просто тьма!

Жаль только ни одного энергетического меча, все только стальные и всякие другие магические. Дориан говорит, что в их мире энергетических нет совсем…

Зато нашлось у него кое-что получше оружия — целый сундучок с артефактами! И только я собрался его открыть, как вдруг услышал внизу звонкий женский голос.

— Дориан! Милый мой! Ты должен срочно рассказать мне, где тебя так долго носило!

Старая ведьма? Какая же она старая? Не знаю, что там думает себе мой приятель, но судя по голосу, она молодая девушка.