Черный всадник
Шрифт:
Эйми застыла от ужаса. В любую секунду клинок начнет рубить всех направо и налево.
— Эй! Кто там! — послышался голос.
— Кэролайн! — с облегчением выдохнула Эйми и включила фонарь. — Кэролайн, это ты?
— Викторию нашли? — взволнованно спросила Кэролайн. — Боюсь, я в самом деле здорово напугала Марвела, — он рванул прочь со всех ног, лишь только увидел меня.
— Виктория здесь, — сказала Эйми. Они стояли на дороге голова к голове в пятне лунного света.
—
Да мы решили подшутить над тобой, — принялась объяснять Кэролайн и вынула из-под плаща муляж головы. — Я должна была напугать тебя и погнать вниз по дороге. Ну как, напугала?— Она помолчала. — Но после того как ты дала деру, мимо меня пронеслась во весь опор огромная черная лошадь с всадником. Ты ее случайно не видела?
Голос Виктории от ужаса стал хриплым.
— Кто бы то ни был, он спас мне жизнь. Ах! Он ведь рухнул в эту ужасную яму! Это был... Николас!
Эйми пожала плечами:
— Не думаю, что это был он. Но нам нужно вернуться в «Сансет Трейлз» и убедиться в этом. Я сяду вместе с Кэролайн, а ты, Джон, поедешь на лошади вместе с Викторией. — И она вскарабкалась на Джокера.
Добравшись до конюшни, они спешились и кинулись внутрь. Их приветствовало громкое ржание, а над перекладиной показалась черная морда.
— Принц! — закричала Эйми. Она пробежалась вдоль стойл. — Принц и Клэсси здесь, и Горчичник, И Перец Шейлы. Все лошади на месте.
— Кто же тогда спас Викторию? И кто сиганул в яму? — резонный вопрос Джона поставил всех в тупик.
— Расскажи-ка поподробней про лошадь, которая гналась за тобой, — потребовала Эйми.
Виктория смотрела на нее, открыв рот.
— Ну, всадник был огромным, он возвышался надо мной как башня, — начала она. — Что еще?... Но я немного видела, так, фигуру с капюшоном на голове... Зато я слышала, как звякает сбруя, ну, эти, как их... их еще дергают? Улила, да! Еще я чувствовала... — Она смущенно посмотрела на ребят. — Мне вдруг стало так тоскливо.
Эйми вспомнились дорожки от слез на щеках Виктории.
— Да! Там был з-запах. — Виктория даже стала заикаться. — Пахло от лошади да и вокруг. Похоже на запах дыма. — Она поднесла к носу клок ткани, который держала в руке, и в изумлении уставилась на него, как будто видела впервые. — Пахло, как от этой тряпки.
Она протянула лоскут Эйми.
— Смотрите, это же очень старый материал, такую ткань сейчас не выпускают! — тихо произнесла та. — Похоже на кусок одеяла.
Клок ткани, когда его расправили, оказался сотканным из шерстяной пряжи. Когда-то голубой, теперь он был покрыт грязными пятнами.
— Детское одеяльце, зацепившееся
Эйми почувствовала, как по спине побежал холодок.
Двести с чем-то лет... Нет, не думаю, — усомнился Джон.
Эйми не отрываясь следила за выражением лица Виктории.
— Странные, однако, вещи происходят в здешних местах. — Она покачала головой. — Откуда у тебя эта тряпка?
— Я ее нашла на кусте после того, как... после того, как эта лошадь отсекла меня от края ямы.
Эйми поднесла тряпку к носу. От знакомого запаха закружилась голова.
— Несет застарелой гарью, — компетентно заявила она.
— Да, — подтвердила Виктория. — Именно так пахло в лесу.
Я считаю, не надо никого будить и звать на помощь, — задумчиво произнесла Эйми. — Вряд ли что-нибудь живое могло прыгнуть в выработку карьера.
Впервые с момента своего появления в лагере Эйми спала крепко и без сновидений. Она проснулась просветленной, как будто некий скорбный груз упал с ее плеч. Запах гари больше не преследовал девочку.
Перед ее глазами стоял образ всадника-призрака, спасающего Викторию от падения в карьер и бросающегося в бездну вместо нее. Может быть, призраку Эндрю Эктона удалось совершить то, что он должен был закончить в нашем мире. Может быть, он закрыл счет не местью, а спасением Виктории и обрел покой?
Над старой конюшней весело сияло солнце. Эйми присоединилась к остальным ребятам, занятым обычной утренней работой. Николас разминал Принца, разъезжая на нем по внешнему кольцу, заставляя брать барьеры.
Эйми вошла в конюшню. Виктория демонстрировала присутствующим свою ушибленную ногу. Одна штанина была до колена закатана. Эйми тоже подошла посмотреть.
Но как ты смогла сделать такой большой синяк? — спросила Кэролайн. — Он же был багровый. Он и сейчас багровый!
— Это все краска индиго с моей новой джинсовой жилетки, — сказала довольная Виктория. — Она линяет... Вот, посмотри!..
Виктория смочила губку в ведре с водой и потерла свой «синяк», который сначала побледнел, а потом и совсем пропал.
— Я, кажется, опоздала к раздаче? — присоединилась к зрителям Эйми.
— Привет! — лучезарно улыбнулась Виктория. — Я показываю, как мне удалось нарисовать синяк — якобы от Клэсси.
— Так ты притворялась? — возмутилась Эйми.
— Не больше, чем вы с вашим всадником-призраком, — усмехнулась Виктория. — Вы, господа, здесь не единственные мастера грима и камуфляжа. — Она показала пальцем на «отрубленную голову» в углу.
— Не хочешь обо всем рассказать Шейле? — спросила Эйми.