Черный ярл
Шрифт:
– Отлично. Тогда на лошадей и вперед, к известному месту.
– Понял. А... их лошади?
– С собой. Нам не нужно, чтобыони послали гонцов и попытались отбить пленных с помощью подошедшего подкрепления, когда мы будем еще в пути.
– Понима, - радостно ослабился Бешеный, не убирая руки с рукояти меча.
– Внутри нам уже никто ничего не сделает. Не рискнут свои пакости на всеобщее обозрение выставлять.
– Точно так и есть. Двинулись! И осторожнее с ранеными, не хотелось бы повредить им во время перевозки.
Гуннар лишь развел руками. Дескать, мы сделаем все, что от нас зависит. Но никаких гарантий тут дать не получится. Увы, так оно и есть. По хорошему им нужен если не покой и медицинская помощь на месте, то максимально бережная перевозка, причем в повозках. А так... Остается только надеяться на крепость их организмов, да на благорасположение богов.
– Дозоры, - шепнула мне Змейка на ухо.
– Не забудь.
– Благодарю... Гуннар, про десятки, в дозор выставленные...
– Знаю, - отмахнулся побратим.
– Яр уже послал гонцов, не пропадут, крюк сделают и по нужному пути двинутся.
По нужному пути - это в Переяславль. Просто нет резона светить название города, куда мы собираемся. Знающему человеку маршрут наш очевиден будет но все равно - определенная фора наличествует, если сейчас языком не трепать.
Прихрамывая, я уже подошел с подведенному мне четвероногому и недовольно ржущему организму, как меня остановил голос одного из немногих оставшихся целым и невредимым дружинника:
– Хальфдан, на тебе кровь воином великого князя... Ты от нас не скроешься, а от него тем более!
– Буду ждать, бывший варяг...
– Ах ты собачий сын, - схватился было за меч оскорбленный мною дружинник, но с огромным усилием сдержался, видя, что на него внимательно так смотрят стрелки с арбалетами наготове.
– Я буду ждать, сколько понадобится, но такая лжа...
– Забавный ты, пес великокняжеский, - хмыкнул я, с помощью телохранителей взгромождаясь на нелюбимый мною вид транспорта.
– Помогаешь на Русь ромеев тащить. их веру продвигать, а еще хочешь, чтобя я, ярл Хальфдан, тебя варягом называл? Не, недостоин ты этого. Эй, орлы! Двинулись! И не мешкаем, нас уже ждут.
Ну все, теперь нас ждет не самая короткая скачка до города Переяславля. И чем раньше мы там окажемся, ем больше времени будет до того момента, как пидется отражать первые удары врага. Да удары, хотя и будут они для начала чисто психологические. Нет у Владимира повода и возможностей решать вопрос силовым методом.
Почему? Да просто в таком случае мигом откроются козырные карты в виде захваченных ромейских посланников. А уж они вполне способны подтвердить суть этого посольства. А кроме частичного уничтожения того самого посольства на нас у Владимира Святославовича ни хрена и нет. Остается ему либо окончательно утереться, либо гадить хоть серьезно, но скрытыми методами. И я уверен, что выберет он второй вариант. А тут у меня есть чем ответить. Особенно когда вернутся и битые у данов, и частично покусанные в свейских землях ярлы. Злобные ярлы, серьезно оскорбленные тем самым кидаловом, что учинил в их адрес лично великий князь.
Ну и поход на франков, уже нами организованный. Он тоже должен сыграть свою роль. Роль контраста, ведь если оттуда будет доставлена даже не сверхбогатая, а просто пристойная добыча без серьезных потерь среди воинов, то... Выводы. Как говорится, очевидными станут, не требующими дополнительных пояснений. Как для ярлов и их советников, так и для рядовых хирдманов.
Есть над чем работать, есть какие интриги проворачивать. И помощники у меня есть. Будем жить. И не только жить, но и продолжать партию в той самой Большой Игре, которая только начинается.
Интерлюдия.
– Доброга у нас что, совсем нюх потерял? Совсем мышей не ловит? Так его и поменять можно!
Именно такими словами поприветствовал входящего Добрыню Владимир Святославович, уже изрядно накрученный новостями насчет нападения на возвращающееся домой ромейское посольство. Только вот прошибить Добрыню такими вещами было сложно. Привычка...
Наедине он вовсе не собирался соблюдать правила этикета с племянником. Напротив, время от времени напоминал, что именно благодаря его дельным советам тот вообще сумел вскарабкаться на киевский престол и находиться там до сего момента. Вольготно развалившись на лавке, приставленной к стене и изучая затейливую резьбу на предметах меблировки, он ждал, пока племяннику надоест плескаться чувствами в пространство.
И вскоре тому действительно надоело. Подойдя поближе к дядюшке, то тизо и даже с просящими нотками в голосе поинтересовался:
– Делать то теперь нам что? Про гибель дружинников понятно, свалим на крупную шайку разбойников. Оставшейся части посольства дадим такую охрану. Что и чихнуть рядом с ними никто не осмелится. Но взятые в плен этим проклятым отродьем Чернобога, Хальфданом Мрачным...
– Это серьезная проблема, Владимир. Мы не может силой ее решить, потому придется действовать хитростью. Поэтому в самом скором времени я поеду в Переяславль.
– С ним надо не договариваться, его надо убивать! Чтоб и памяти не осталось...
– Именно убивать, - согласился Добрыня, на губах которого змеилась демоническая улыбка.
– Но не своими руками и даже не с помощью наймитов. Первое сделает его знаменем в руках преемника, второе не принесет результата. Слишком хорошо защищен.
Добрыня поморщился, вспомнив, какие сведения Передал ему Доброга, получив их, в свою очередь, от выслуживающегося перед всеми подряд наместника Переяславля. Хальфдан в бешеном темпе заменял городскую стражу, всеми правдами и кривдами выдавливая за пределы города или выставляя вон всех тех, в чьей лояльности к нему лично или, на худой конец, к вольным ярлам в целом был не уверен. И у него это получалось.