Чёрт знает где...

Глу Вахо

— А мы сможем дожить до того времени?

— Маг, сколько жили дзанги, которые имели 97–98 % генома от стандарта.

— Ну, если это мужчина, то он жил тысячу пятьсот лет, а женщины — на триста — пятьсот лет больше.

— Именно я и Лилит сколько можем прожить?

— Ты, капитан, проживёшь около двух тысяч, и Лили столько же.

— Почему?

— Ты немного другой — всё-таки из удалённой галактики. А там воздействие излучений другое, чем в нашей части вселенной.

— Вот, Лилит, слышала? Мы с тобой проживём по две тысячи лет. Так что, не беспокойся. Придётся нам свидеться и с Содружеством, и с тем, о чём мы с тобой пока не ведаем.

Девочка была потрясена. Она не могла себе представить этот срок — две тысячи лет. Столько у них в Содружестве никто не жил. Люди с помощью медкапсул удлиняли себе жизнь до двухсот — трёхсот лет. Гуманоиды жили столько же. Другие существа — от ста до ста-пятидесяти. Только старшие расы — алафы, скотулы и гономы могли протянуть четыреста — пятьсот лет. Архи, а вернее, их королевы, имели

продолжительность жизни от шестисот до семисот лет. А тут выясняется. что после преобразования в дзангов сама Лилит и её новый отец протянут в два с половиной, три раза дольше. Взволнованная этими сведениями девочка прошла к себе в каюту. И заказала в пищевом синтезаторе шоколадное мороженное — её научил этому рецепту её новый папа. Ещё он накормил однажды девочку «тортом» — печёным с кремом и красиво уложенными ягодами. Как он это сделал, Лилит не знала, но папа обещал научить её делать такие вещи. А однажды он сделал из блестящего жёлтого металла, который назвал «золото», красивую брошь, и подарил её девочке, когда она сказала, что сегодня день её рождения. В Содружестве такие даты справлять не было принято. Но на планете, откуда «отец» был родом, в такой день — оказывается приглашали гостей, и имениннику дарили разные вещи и вкусные сладости. Жаль, что этот праздник бывает только один раз в год…

Глава 10 Надежды начинают оправдываться

Наш рейдер летел во внешнем круге галактики. По своим размерам она была в три раза больше Млечного пути, Поэтому приходилось прыгать на максимально возможную дистанцию. Несколько раз мы уже заправлялись, используя, имеющиеся у нас добытчик газов из атмосферы планет — гигантов. Бор мы нашли в виде кристаллов какого-то минерала на каменистой планете без атмосферы. Пока нам больше не попадались технически развитые цивилизации. На одной кислородной планете нами был обнаружен почти развалившийся звездолёт — колонизатор. Он пролежал тут восемь тысяч лет. Очевидно. что с течением времени были утеряны все знания. И поэтому на этой планете в настоящее время царил каменный век. Больше кислородных планет на протяжении десяти прыжков мы не обнаружили. Наш звездолёт двигался уже два месяца. До планеты, которую обнаружили рабовладельцы, было ещё три месяца пути. Использовать подпространственный тоннель, с помощью которого можно было прямо от Фронтира попасть на планету, было невозможно — оказалось, что он схлопывается и открывается по непонятному закону, вычислить периодичность его действия затруднился даже Маг. Очевидно, что работорговцу тогда повезло. И он попал в момент стабильной работы открытого на полную мощность канала. Поэтому мы и применили обходной манёвр — летели параллельно предполагаемой линии этого подпространственного образования. За это время Лилит научилась хорошо играть домино, различные карточные игры, смогла быстро освоить шашки и го, но пока не могла ничего мне противопоставить в шахматах. Маг и Лия вместе с сетью моей дочки устраивали шахматные турниры между собой и научили играть андроидов. Поэтому я решил объявить соревнование. Сначала играют наши сетки и Маг с другими ста сорока искинами корабля. Победитель встретится в финале со «спортсменом», занявшим первое место в турнире людей и андроидов. Длился марафон шахматных баталий неделю. В финале встретились я и Маг. После трёхчасового сражения выиграл Маг — всё-таки у него мозги быстрее соображают…

Но были за это время и авралы. Когда мы вошли в систему одной из звёзд, она взорвалась. Хорошо, что мы были близко от подпространственного перехода и шли с поднятыми щитами. Нас просто вышвырнуло из системы, но из-за беспорядочного вращения после взрыва наш рейдер получил повреждения. Пришлось заменять три реактора — хорошо, что взяли запас. Двигатели не пострадали, но снесло всю аппаратуру и несколько пушек с корпуса рейдера. Пришлось в некоторых местах менять и броневые плиты. Задержка продлилась около недели, но так как безопасность — прежде всего, пока мы всё досконально не проверили, и не откалибровали, рейдер висел в пространстве между звёздными системами. Наш тройной щит сильно ослабил нейтронное и рентгеновское излучение взорвавшегося колосса, но всё равно пришлось пройти лечение в коконе и мне и девочке. Андроиды же практически не пострадали, и хорошо подзарядились от проникшей внутрь корабля ослабленной радиации, и стали ещё быстрее выполнять наши команды. После этого случая мы стали выбирать маршрут среди стабильных молодых звёзд.

Наконец наступил по вычислениям Мага тот момент, когда нам надо было поменять курс, чтобы попасть на планету, обнаруженную работорговцем. Прыжок на максимальную дистанцию вглубь галактики. И мы вываливаемся в системе с девятью планетами. Сенсоры дают ошеломительный результат — тут три кислородных планеты. Исследования начинаем со второй от местного солнца. По аналогии со своей родной системой я решил назвать первую планету от местной звезды Меркурием, а дальше — соответственно земным представлениям. Кстати, тут Венера тоже была окутана ядовитыми облаками, а на третьем месте стояла местная Земля, где уже ходили динозавры. Правда, они были намного мельче, чем жившие у нас сотни миллионов лет назад ящеры. На эту планету спустились андроиды в полной экипировке. Для человека тут было слишком много углекислого газа в атмосфере — 12 %. Кислорода и азота тоже было соответственно — 17 и 62 %. Остаток- инертные газы. Растений

типа земных хвощей было очень много разных видов. Планета была меньше моей Земли, поэтому сила тяжести была 70 % от нормы. Динозавры «местного производста» были в основном летающими ящерами, хотя тела некоторых видов были покрыты практически натуральными перьями. В океанах плавали огромные рыбы, покрытые костяной бронёй, различные моллюски и плавающие виды динозавров. Интересный мир — тут над громадными цветами, пока ещё имеющими чёрно-белые лепестки, порхали трёхцветные бабочки размером с три мужские ладони. Дочке этот мир понравился, поэтому планету я переименовал в Землю Лилит. Четвёртая планета, Марс местного розлива, была размером с мою родную Землю, и сила тяжести и соотношение кислорода с азотом были такие же -21 и 78 %. Вот с неё и таскал людей работорговец. Пока мы сбросили на её орбиту разведывательные дроны и опустили три группы дроидов — разведчиков. Наш рейдер проследовал к пятой планете этой системы, копии местного Марса. Я его и назвал Копией. На ней не было никаких людей, только джунгли, полные странных животных страхолюдного вида, которые к тому же оказались псионами среднего уровня.

— Капитан, вам с Лилит надо обязательно спуститься вниз и пожить в этом мире хотя бы месяц. Тогда у вас полностью разовьются ментальные силы.

— А это не опасно?

— Не знаю, но лучше попробовать — к таким методам прибегали дзанги, если у ребёнка с рождения была мала ментальная сила. Просто возьмите с собой военных дроидов и пару андроидов — на них пси действует намного слабее.

Мы высадились на краю одного из материков Копии. До леса от океана было около пятисот метров. Местные комары и всякая мошкара пытались напасть на нас, но небольшие электромагнитные щиты их сильно напугали. Такую защиту мы сделали по совету Мага. Правда, было немного неудобно таскать на спине аккумулятор, но как-нибудь перетерпим. Зато мы были без скафандров. Для защиты от ментальных атак местного зверья применили электромагнитные петли на головах. Кстати, выяснилось, что пси активны только хищники. С одним из них пришлось столкнуться буквально на второй день после обустройства на берегу. Из океана выползло что-то похожее на гибрид крокодила с иглообразными зубами и черепахи. Животное имело шесть ног и хвост, похожий на дельфиний. Оно послало метальный импульс в сторону Лилит, но очевидно, было озадачено тем, что посыл не парализовал жертву. Охранный андроид сразу вскинул бластер и прострелил голову этого монстра. Потом, выпотрошив убитого Гнока (так дочка назвала это существо), мы достали из его черепа небольшой кристалл, размером с грецкий орех.

— Интересно! А почему у него в голове этот камень? — Озадачилась девочка.

— По-моему, это усилитель ментальных волн. Надо переслать его Магу на корабль, пусть исследует.

Моё предположение подтвердилось. Эти серые кристаллы усиливали в несколько раз пси атаку. Лия по мыслесвязи попросила меня приложить к ободку нейросети этот камень. Хлюп! И он исчез.

— Капитан, я могу "съесть" ещё три таких кристалла. А сеть Лилит — пока один.

— А для чего они тебе?

— Для усиления связи с вашим мозгом и прочистки пси каналов. Если добудете ещё два камня, через три недели у вас ментальность усилится до А0 по классификации Содружества. Тогда эти чёрные дроиды дзангов будут вам подчиняться.

Я послушался, и мы отправились на охоту. Убили за три дня десять хищников, желающих полакомится нами. Добыли девять кристаллов. Три сразу «скормили» нашим нейросетям. А остальные переправили на рейдер, Магу, чтобы он их исследовал. Через три дня у меня и Лилит, мир окрасился в радужные линии. Я попробовал по совету Лии мысленно притянуть эти линии к себе. Замучился, но потом обнаружил, что могу легко впитать из пространства синие, голубые, фиолетовые и зелёные линии. Тоже самое смогла проделывать и дочь, когда я ей описал, как правильно тянуть на себя нужные нити из «эфира». Потом нам стало плохо… Но всё стабилизировалось через час. Неожиданно я обнаружил, что вижу сквозь лес на большое расстояние, причём могу определить, где сидит хищник, а где другое животное. Посмотрел в сторону океана — увидел на большой глубине контуры каких-то существ. Взглянул на небо, сквозь атмосферу увидел пролетающий над нами рейдер. Попробовал мысленно позвать Мага без применения мыслесвязи:

— Капитан? Это вы?

— Да, Маг! Использую кристаллы. которые тебе мы прислали. У меня развилось дальновидение.

— Я как раз хотел связаться с вами. Но раз появился новый канал, то могу сообщить, что использование кристаллов в системах навигации и связи привело к увеличению дальности обнаружения объектов на две-три системы. Причём идёт информация как о внешней, так и о внутренней составляющих объекта. Например, я просканировал соседнюю планету. И определил, где находятся города, где расположены люди и животные. Надо набрать таких кристаллов побольше.

— Надо вначале определить, может кристаллы появляются в самом организме животных при их развитии.

По заданию Мага андроиды и дроиды начали наблюдать за хищниками, а мы с Лилит тренировали свои новые способности. Конечно, делать файерболы или левитировать мы не научились — нет такого в природе, но воздействовать на животных уже могли. А человек произошёл от животных, поэтому мы сможем воздействовать и на умы себе подобных, если это нам понадобится. Зато у нас появилась способность связываться друг с другом на огромном расстоянии без применения стандартных средств связи или канала обычной мыслесвязи, применяемой искинами и нейросетями.