Чертова Дюжина
Шрифт:
Волшебная пещера
Глава, в которой, молодой аристократ проходит первое испытание. Для чего его проверяют и к чему готовят никто ответить не может. Да и вообще все окружение, с которым он оказался «на одной лодке», теряется в догадках. Одно известно точно, повернуть назад уже нельзя. Двигаться можно только вперед, к неясной, но наверняка достойной цели!
***
Врата, через которые зашла вся компания, тут же закрылись, намекая на то, что назад дороги больше нет. Ну а поскольку движение возможно только вперёд пришлось спускаться вниз.
Спускались
Выстроились в колонну не потому, что так захотелось, а потому что лестница была очень узкой. Вообще это было странно, при такой протяженности спуск был прямым, а не спиральным, что наводило на определенные мысли. Ещё больше сомнений появилось, когда парень, внимательно осматриваясь стал замечать повторяющийся узор.
Когда группа проходила в очередной раз мимо широкой трещины в стене, которую маг видел уже не один раз, парень резко остановился. Он стал внимательно изучать узоры вокруг углубления. Но картинка не складывалась. Остальные в недоумении смотрели на несостоявшегося студента. Только рогатая о чем-то стала подозревать, но влезать не стала. В конце концов её партнёр не глуп так что наверняка разберётся сам.
Вообще, демоница заметила первую ловушку ещё три или четыре витка назад, но не стала поднимать панику. А вот кое-кто из группы уже начинал волноваться, хоть и не понимая почему. Однако Наумов тоже заметил проблему, но пока не понял в чем она заключается. Изучив узоры, понять замысел пока не получалось. Почему-то вспомнились хитрые картинки, где сфокусированным взглядом скрытого не увидеть. Нужно было посмотреть на все сразу. Его взгляд словно остекленел.
Вот теперь все встало на свои места. Со стены на парня смотрела скалившаяся голодная морда какого-то неизвестного зверя, а трещина была раскрытой пастью. Больше всего тварь была похожа на дракона, тело которого растянулось на всю стену вдоль лестницы. Когда пазл сложился, возникла другая проблема, что именно теперь с этим делать. Мысли в голове мага хаотически сменяли друг друга, но понимания не приносили.
Основная идея была только одна. Чтобы получить что-то, надо отдать соразмерную цену. И поскольку изображённая сущность выглядела крайне голодной надо было её накормить. Надеясь на лучшее, парень принял решение.
— Так! Передаем мне весь провиант. — На всякий случай он обратился ко всем, хотя по факту, только у него и его девушек была еда. Остальные не обременяли себя тем, чтобы взять из хижины в пустыне хоть что-то.
Когда вся еда оказалась в руках мага, он подошел к щели в стене и стал методично впихивать провизию внутрь. И что бы он туда ни положил, оно тут же исчезало. Внешне ничего не менялось. Но пока что никто ничего не говорил. Все просто как заворожённые наблюдали за бессмысленными действиями. Когда все что было подошло к концу, возник поворотный момент. Но Вито был уверен, что он прав, потому обведя всех пристальным взглядом, произнёс:
— Какая сволочь спрятала еду? — Ровный тон, тем не менее вызвал оторопь у всех. Один из бойцов не понятно, чего опасаясь залез к себе в одежды и вытащил небольшой кусок вяленого мяса. Наумов, грубо выхватив заначку и швырнул её прямо в пасть дракону. Со странным звуком щель закрылась.
Внизу, буквально в десятке ступеней, возникла огромная двухстворчатая дверь, которая со вздохом отварилась.
— Пошли уже, — недовольно произнёс маг, и жестом указал на открывшейся проход. — Надеюсь, больше такого не повториться!
***
За дверьми оказался огромный зал. Как только все вошли под потолком и вдоль всех стен ярко вспыхнули сотни свечей. Вход закрылся. В середине зала был огромный обеденный стол, который ломился от самой разнообразной еды.
Однако парень не спешил с дегустацией. И предупредил остальных, запретив подходить к столу и тем более рисковать что-то пробовать. Обойдя по широкой дуге угощения, маг направился сразу к выходу с другой стороны.
Но увы, здесь была очередная загадка, причем сразу её решить не удалось. Вообще, все это было похоже на одно шоу из прошлого, что крутили по телеку. Почему возникли такие мысли? Наверное потому, что новые ворота были закрыты. А по бокам от выхода были бронзовые львы с разинутыми пастями. Не хватало только карлика под ногами.
— Мне надо кое-что проверить, — тихо произнес маг, отведя в сторону Селесту. — Можешь сунуть руку в пасть льву? Уверен, что с тобой будет все хорошо, хотя это наверняка очередная ловушка.
— С чего бы это мне рисковать вон у тебя ещё две есть, или просто избавиться от меня решил? — Голос рогатой звучал саркастически и легкомысленно, но Виктор понял, что это простая защитная реакция. Демоница нервничала и злилась.
— Я более чем уверен, что сущности с иных планов здесь не подойдут. Однако, проверить надо, и если тебя я с помощью крови смогу вытащить откуда угодно, даже с твоей родины, то с остальными так не получится. Да и доверия у меня к тебе больше, чем к любому из присутствующих.
— Допустим, что лесть засчитана, а аргументы приняты, но постарайся больше не рисковать моим задом иначе я могу по-настоящему обидеться.
Подойдя к одной из статуй рогатая, сунула руку в отверстие, и ничего не произошло, достав ладошку она хмыкнула. Наумов печально вздохнул осталось самое трудное. Убедить наемников пожертвовать собой. Ловушка действительно работала только на живых.
Проще всего было заставить двоих бойцов, но тогда сам аристократ чувствовал бы крайнее отвращение к себе в дальнейшем. Поэтому из эгоистических побуждений решил все же попробовать договорится.
Чем обернётся пленение двух братьев тайного ордена парень не знал, но двигаться все равно надо. И когда он, набравшись смелости подошёл к троице державшейся в стороне, то сильно удивился реакции.
— Что, — скривившись в подобии улыбки заговорила шаманка. — Нужны очередные жертвы?
После этих слов две фигуры в камуфляжной легкой броне направились к металлическим статуям.
— Единственное, на что я надеюсь, — жестко проговорила девушка, сдерживая эмоции — что все это не напрасно, и Богиня в тебе не ошиблась. Не мне, конечно, судить о её решениях, но я бы не стала жертвовать собой ради … тебя.