Читай знаки
Шрифт:
Подвальное помещение насчитывало не меньше сотни метров периметра и глубоко уходило вниз. Посередине был расположен огороженный сеткой ринг. Теплый приглушенный свет вскрывал поеденные грибком облезлые стены, но никому не было дело до струящихся из-под потолка сточных вод, капающих из прогнивших труб. Зловония сырости перебивали резкий запах застоявшегося пота. В углу прямо на бочке принимали ставки. Взбудораженные мужчины, оцепив кольцом ринг горлопанили что есть мочи, размахивая купюрами, болея за своих бойцов. Это был подпольный бойцовский клуб, и судя по патрульным полицейским в первом ряду у ринга,
Увидев Эрика Никола бросилась пробираться сквозь толпу. Повиснув на сетке Эрик увлеченно следил за боем, надрывая глотку до хрипоты, выкрикивая никому не нужные советы.
– Левой! Бей его! Ну же! Давай!
Оттянув потного громилу Никола втиснулась в малюсенькое свободное пространство рядом с другом. Малиновые пряди мелькнули перед самым носом Эрика.
– Что ты здесь, черт возьми, делаешь?!
– втягивая громко воздух от удивления закричал Эрик.
– Я хотела то же самое спросить у тебя.
Позвучал удар в гонг, раунд окончен. Большая часть болельщиков завопили в негодовании, кто-то яростно ударил в сетку, от чего волна прокатилась по всему ограничению ринга. Любимчик публики проигрывал, букмекер уже потирал ладони предвкушая кругленькую сумму денежек.
– Да ладно, чувак, - огорченно заныл Эрик, - вставай! Есть еще время отыграться.
В синем углу судья заботливо просунул бутылку под веревками ринга, чтобы немного остудить бойца. Повиснув на канатах Дмитрий жадно глотал воду. Струйки пота водопадом катились по крепкому телу. Губа разбита, потеки крови размазаны по всему лицу. Над левой бровью виднелась хорошая гематома, что уже бросила отек под глаз. Судья нажал на бутылку, направив поток воды бойцу на лицо и голову. Отросшие волосы намокли, от чего взъерошено торчали во все стороны. Дмитрий едва ли стоял на ногах и уж никак не походил на победителя сегодняшнего шоу. Чего не скажешь о здоровяке в противоположном углу. Он был похож на воспитанника Спарты, почетного победителя гладиаторских боев.
– Не успел парень пересечь черту Блед, ты его уже втянул в это?
– прошипела сквозь зубы Никола.
– Почему сразу я? Может в этот раз все было совершенно наоборот, - отнекивался Эрик. Послышался еще один удар гонга, бойцы приготовились к следующему раунду.
– А может быть и нет, - виновато добавил Эрик.
Противник напал первый, но Дмитрий вовремя увернулся, просчитав удар наперед. Его колени заметно дрожали от слабости, но налитые кровью глаза говорили о ярости, что крепко держала его на ногах. Противник замахнулся еще раз, но Дмитрий снова улизнул от удара.
– Давай! Бей!
– закричал Эрик, сцепив крепко кулаки.
Никола оценивающе огляделась. На лаве запасных между огороженной сеткой и рингом ждали своей очереди еще трое бойцов. Судя по табло, когда Дмитрий упадет, ставки обновят и его заменит кто-то другой. Лицо Дмитрия на глазах бледнело, испарина покрывала лоб. Вот-вот и он рухнет на пол, дай Бог, чтобы это случилось раньше, чем спартанец размажет ему оставшийся глаз.
– Он не выстоит, - пробормотала Никола себе под нос.
– Он тебя еще удивит, вот посмотришь, - уговаривал скорее себя Эрик, с надеждой следя за боем.
– Ну, давай же, друг! Ты сможешь!
– подбадривающе прокричал бойцу.
– Да пусть бы уже упал, пока его не добили!
– возмутилась Никола.
Ей было невдомек, как вообще можно наслаждаться подобным зрелищем, тем более, когда на ринге твой друг.
– Не лезь в мужские дела, женщина!
– нервно завопил Эрик Николе в лицо.
– Чего ты вообще пришла? Здесь девчонкам не место.
Никола со всей силы толкнула Эрика и заломила ему руку за спину, прижав к сетке лицом.
– Не смей со мной так разговаривать, я тебе не Мира. Я не позволю. Ясно?
– Эрик послушно кивал, подняв свободную руку вверх в знак перемирья.
– Прости, - покраснев процедил Эрик. Он не хотел обидеть подругу, когда эмоции захлестывают, ему тяжело себя контролировать.
– Какое тебе дело до его победы?
– Я поставил на него последние деньги. Если проиграю, отец выйдет из себя.
Никола закатила глаза. Её мало заботила выволочка от родителей, что безусловно ждала Эрика, а вот, как отразится очередной скандал на их с Мирой отношениях, об этом стоило бы позаботиться. Последний раунд подходил к концу, к бочке подтягивались желающие сделать ставку на следующий бой.
– Жди меня здесь, - сказала Никола, резко двинувшись в сторону лавы запасных бойцов.
Растолкав локтями болельщиков Никола принялась бродить вдоль ограды, сфокусировавшись на знаках. Запахи наперебой витали в воздухе отчетливо указывая на своих жертв, но Никола отмахивалась от них пока не учуяла, то что искала – свежие сосновые опилки.
Запах победы. Его источал тощенький, но жилистый мужчина около тридцати лет. Никола точно знала, сегодня он победит, но нужно было ускорить процесс, чтобы побыстрее увести друзей и вернуться вовремя домой. Она присвистнула бойцу в спину, он обернулся. Завидев молодую девицу, тут же подошел к сетке.
– Ну привет, - кокетливо протянул, будто жует слова.
– Привет. Не хочешь выступить следующим?
Боец прыснул смешком.
– Против Атома? Я что похож на сумасшедшего?
– Он в другой весовой категории. Я слышала букмекер удвоит выигрыш бойцу, который победит в неравном бою.
Боец закусил нижнюю губу и покачал головой. Никола оглянула собеседника с ног до головы. Нужно было срочно придумать, как его убедить. Ну не говорить же, что запах опилок предвещал ему победу, с кем не сразись. Заметив тату на левой руке, она растянулась в улыбке. Иногда горькая правда лучше лжи во спасение. На тыльной стороне руки от предплечья до локтя бойца красовались умело выбитые чернилами руны.
– Веришь в знаки?
– спросила Никола. Глаза бойца заблестели, он глянул на руны, улыбнулся и в знак согласия покачал головой. Никола достала из кармана смятую пачку денег.
– Считай меня своим знаком сегодня. Ты победишь. Чтобы доказать тебе мою уверенность, я поставлю последние деньги на тебя. Вот смотри.
Никола подбежала к бочке и сделала ставку. Зазвенел гонг. Раунд окончен, судья объявил победителя. Бездыханного Дмитрия утащили с ринга, началась подготовка к следующему бою. Среди болельщиков расползлась возня. Проигравшие сыпали ругательствами, победившие расцеловывали выигрыш и друг друга скандируя имя бойца. Эрик выискивал глазами Николу, пора было уносить ноги.