Шрифт:
Как исчезли мамонты
Давным-давно, в те счастливые времена, когда человек ещё не считал себя сильнее и умнее всех, на Земле жили мамонты, весёлые и добродушные великаны.
Врагов у них практически не было и ничто не предвещало грядущей катастрофы. Но...
Однажды, один беспечный мамонт случайно забрёл в дальний-предальний лес, где никогда до этого не бывал, и... наступил на спящего шакала. Так говорят. Хотя, кто его знает, возможно,
– Свинья!
– с диким воплем подскочил пострадавший.
– Ты мне хвост отдавил!
Мамонт остановился, осмотрелся и, никого не увидев в высокой траве, пошёл дальше. Шакал же продолжал ругаться и плеваться.
На шум сбежались другие животные.
– Кто это был? Что за зверь?
– Свинья! Свинья!
– верещал шакал.
И надо ж такому случиться; спустя несколько дней мамонт снова проходил по этим местам. Глубоко задумавшись, он шагал, никого вокруг не замечая, а зря.
Вслед за ним бежал шакал и всем встречным зловеще сообщал:
– Смотрите, вот она, свинья, та, самая. И какая огромная. Всё свинство от неё.
Звери смотрели и озабоченно качали головами.
С тех пор так и повелось; чуть что - виноваты свиньи, в смысле, мамонты. Они пытались спорить, оправдывались, но их уже никто не слушал.
От такой несправедливости мамонты начали худеть и чахнуть.
Шло время, и наступил день, когда им сказали:
– Хватит изображать из себя благородных животных. Пойдите и посмотрите на своё отражение в воде.
Великаны гурьбой помчались к озеру. То, что они увидели, потрясло их.
От бесконечных унижений и обид они стали меньше ростом. Длинная густая шерсть совершенно облезла, сменившись жёсткой щетиной. Красавцы бивни выпали, и от них остались только небольшие, выступающие клыки. А, оттого, что приходилось постоянно биться головой в глухую стену равнодушия, хоботы сплющились и превратились в плоские пятачки.
Так исчезли мамонты.
Впрочем, не все. Нашего безалаберного мамонта меньше всего интересовали досужие сплетни и чужие разговоры, и он совершенно не обращал на них внимание.
Правда, особо настырная мелочь, цепляясь за шерсть, упорно пыталась направить упрямца на путь истинный.
– Ребята, у меня всё в порядке, - хихикал Мамонт. – Не щекочитесь.
И продираясь сквозь колючий кустарник, оставлял на ветках клочки шерсти и непрошенных советчиков.
Так появились слоны.
Правильный выбор
Жил-был Лев. Много лет он работал в цирке Самым Страшным Зверем. Каждый вечер выходил на арену, грозно рычал и прыгал сквозь огненное кольцо. Но годы шли, Лев состарился и уже с трудом забирался на тумбу, а когда он не сумел допрыгнуть до кольца, его решили усыпить, чтобы не мучился. Лев почему-то такому проявлению заботы не обрадовался, после представления содрал со стены цирка афишу со своим портретом и удрал в лес.
Добравшись до края леса, он расположился на полянке в тени огромного дуба и задумался. В цирк дорога заказана. До Африки, откуда его вывезли совсем малышом и о которой он ничего не помнил, далеко, да, честно говоря, возвращаться туда и не хотелось. Оставался здешний лес. Весь вопрос, как его примут местные обитатели? Это раньше, рыкнул погромче, все и разбежались, а нынче силы не те, как бы самого не съели. Кстати, поесть бы тоже не помешало. Однако, отныне пропитание придётся добывать самому. Было отчего загрустить.
Первыми незваного гостя обнаружили Лиса и Волк. В лесу намечались выборы, и они обходили лесных жителей, напоминая, за кого голосовать. Они вылезли из кустов и замерли, разглядывая косматое чудовище. Львы в лесу не водились и Волк с Лисой принялись гадать, что за зверюга.
– Это кто? – прошептал Волк.
– Не знаю, - ответила Лиса. – Наверно, пудель. Только очень большой. Поди и спроси, что он тут делает.
– А почему я? – заупрямился Волк. – Ты у нас хитромудрая.
– Я дама и первая с незнакомыми зверям не заговариваю, а ты что, собак боишься?
– Не.
– Вот и шагай.
– С тобой спорить, - вздохнул Волк и направился ко Льву.
– Тут моя стая не пробегала?
– прорычал он, стараясь показать, что ему нисколько не страшно.
– Нет.
– Странно, у нас тут встреча назначена. Значит скоро подбегут. А ты кто?
– Лев.
– Про Львов мы слышали, - кивнул Волк.
– А документ есть? – высунулась Лиса.
– Сейчас пластическая хирургия хорошо развита; с виду Лев, а на самом деле какой-нибудь Козёл.
– А как же, - ответил Лев и развернул афишу: - «Весь вечер на арене Царь Зверей Лев».
– Похож, - согласилась Лиса. – Только нам царей не надо, у нас равноправие. Мы правителя избираем всеобщим тайным голосованием. На месяц.
– Как это?
– Собираемся и голосуем. Кого выберет большинство, тот и старший.
– Здорово! – восхитился Лев и осторожно поинтересовался. – То есть могут выбрать любого, кто захочет претендовать?
– Теоретически, - кивнул Волк. – Но у нас есть кандидат — Медведь. Уже много лет и весь лес за него.
– Да, Медведь – это серьёзно, - согласился Лев.
– А когда выборы?
– Завтра, ближе к вечеру. Как вернётся Медведь. Он сейчас на дальней пасеке.
«А ведь это шанс, - подумал Лев. – Пока косолапого нет, надо постараться занять его место».
Работая в цирке он усвоил, любого можно убедить в чём угодно, главное грамотно применить метод кнута и пряника. В данном случае кнут не годился, а вот пряник возможно и сработает. В запасе целый день.
– Так я завтра приду? Ведь я теперь тоже житель этого леса.