ЧОП ’ЗАРЯ’
Шрифт:
А здесь странно, опасно, непонятно — но, как же меня все это прет!
Из восторженного состояния меня настойчиво выбил тычок веслом в бок и ядовитый шепот Гидеона:
— Пригнись, слепень, в разрыв же плывем, — весло пошло на второй круг, только уже намереваясь оплеухой свалить меня на дно лодки.
Но я уже успел раньше. Из ночного тумана прямо перед глазами выплыла перламутровая «медуза», размером с ростовое зеркало. Танцуй мы тут лимбо, я бы первое место взял, так резко рухнул назад и, запрокидывая голову, чтобы разрыв прошел выше.
— Лежим все, не палите его, — прошипел священник, — Не сейчас, проплыть сначала нужно.
Лодка,
Я начал задыхаться. Будто меня заживо закопали в земле, а по лицу скребутся черви. Надо срочно это спалить! Я покосился на остальных, замерших в нелепых позах. Особенно на скрюченного Стечу.
Здоровяк практически уместился между скамейками, только ноги торчали над бортом рядом с уключиной, в которой болталось весло. Стеча скрипел зубами, пытаясь куда-нибудь спрятать торчащие колени и замер, когда разрыв оказался над ним. Разминулись в паре сантиметров, а веслу не повезло. В месте, где прошлась «медуза» появился хирургически точный срез, а верхняя часть весла попросту исчезла.
Гидеон перескочил через Стечу, дождался, пока разрыв минует Банши и слегка крутанул лодку, направив ее на параллельный курс с разрывом. Зеркальная гладь затрепетала, стала вытягиваться в нашу сторону, будто оттуда кто-то пытается вылезти. Разрыв натянулся и появилась небольшая трещинка, откуда полезло что-то розовое, потом серое и волосатое. Крыса размером с неплохую овчарку.
Я физически ощутил напряжение в лодке, бесшумный, но осязаемый призыв: «Гидеон, жги!» Но только когда лодка встала на параллельный курс с разрывом, Гидеон протянул руку и щелкнул своей новой «зиппо».
Вспыхнуло пламя, пробежав по граням, будто черное ничто вокруг было нефтью. Крысиный вопль оборвался, когда разрыв начал схлопываться, и пасть с частью лба булькнулась в воду на нашей стороне.
Разрыв полыхал, как и все прошлые разы, что я видел, но как-то долго. Будто сопротивлялся, с задней от нас стороны появилось новое свечение, толстым канатом, уходящее в воду. Возникла ассоциация с угрем, который светится под водой, постепенно уходя на глубину и темнея. И только когда этот хвост, шланг, кабель — не знаю, как описать то, что я увидел, потухло в нескольких метрах от нас, разрыв оконательно испарился.
— Гидеон, ты тоже видел? — спросила Банши, самим этим фактом дав понять, что явление необычное. — Что это за отросток?
— Видел, больше похоже на источник силы, будто эта штука питает разрыв, — ответил священник и покрутил в руках зажигалку, — Или мне совсем какой-то новодел подсунули.
— Нет, дело не в огневике, — Банши все еще вглядывалась за спину, — Тогда бы просто не горело бы. Ладно, давайте быстрее уже все сделаем.
Быстрее не получилось. Минут через десять мимо, практически по дну, проскочил еще один светящийся угорь. И в том месте, куда он свернул, начал открываться разрыв. Каша из тумана и снега враз стала кристально чистой, будто дворники на лобовом очистили неровный круг примерно метрового диаметра. И этот круг стал твердеть, покрываясь радужной пленкой.
Досмотреть мне не дали, Гидеон со Стечей налегли на весла, стараясь увести нас как можно дальше. А уже метров через пятьдесят по левому
Пять, семь, девять, тринадцать — и это только на пристани, сколько в воде я посчитать не смог. Сбился, когда понял, что патронов у меня меньше, чем этих гадов. Радовало только то, что мэйнов среди них было немного. Большая часть — крысы, человекоподобные, худые и костлявые и судя по фонарному столбу, ростом со среднего человека. Еще было несколько новых для меня тварей — тоже отдаленно напоминавших человека комплекцией, только рук не было, а большую часть головы занимала огромная челюсть.
— Стеча хватай багор, Матвей, а ты прикрывай, если на нас кто сунется, — сказал Гидеон, — Банши, запускай и ждем.
Я пропустил Стечу к носу, а сам уселся вниз, чтобы спокойно палить мимо него. За спиной послышалось шипение, а потом нас всех озарило ярким красным светом. Вспыхнуло и, продолжая шипеть, сигнальной ракетой улетело в сторону города. Я только и смог, что присвистнуть, когда увидел, сколько же там дальше на улице заметалось деймосов.
На нас сагрилась ближайшая парочка крыс с зубастиками и какая-то тень на воде. Первые зарычали и прыгнули в воду, зубастые стали перетаптываться и плевать в нашу сторону, а тот, кто был в тени, ушел под воду, пустив круги, но без пузырей.
Веркрысы (аналоги вервольфов только крысы) плавать умели, но этот стиль даже собачьим было назвать сложно. Барахтались, плевались, но постепенно подбирались к лодке. Сразу определился лидер, монстр с седой прядью на волосатом лбу, вырвался почти на метр и получил первый удар от Стечи. Как раз здоровяк в седую прядь, похоже, и целился.
Пробил череп, но вместо того, чтобы оттолкнуть, стал ругаться и тянуть дохлого монстра к нам. Я прицелился в макушку второго и выстрелил, пытаясь в облаке пара разглядеть, выжило там что-то или нет. Зажигательный отработал на ура, там не только пар пошел, там вода частично вскипела, окрасилась в красный и вытолкнула перевернутое безголовое тело.
Я быстро перезарядился, ожидая, что на выстрел среагируют новые твари, но им было не до нас. Пальба началась со всех сторон — лупили из города, со стороны периметра. Разовые вспышки, короткие очереди и дуплеты, бахнуло что-то крупнокалиберное, а в соседнем с пристанью доме, обвалилась часть крыши.
— Орденские в атаку пошли, — Гидеон потер ладошки и, разминаясь, хрустнул пальцами, — Трофим хочет Береговую улицу сейчас освободить, но дальше не пойдут, так что не расслабляемся.
Смешно. Расслабишься тут, пока все глазели на пристань, пересчитывая тех монстров, которые побрели вдоль улицы на выстрелы, я тер глаза и всматривался в воду. Что-то там было, темное пятно в ночной полузамерзшей воде. И это пятно приближалось к нам.
Что-то ткнулось в днище. Потом заскрежетало, как будто кто-то тянется и хочет схватить лодку, но лишь скребется по доскам. Лодку тряхнуло, и почти у меня между ног доску пробил толстый уродливый, но острый, как гвоздь, коготь. И вышел сантиметров на десять. Чутка поближе и род Гордеевых потерял бы последние шансы на восстановление.
Я чуть не пальнул. Чудом каким-то сдержался и отступил. Коготь исчез, а вместо него в лодку начала поступать вода.
— Это уже становится даже забавным, — Банши выдернула пробку из еще одной банки, та задымилась, и девушка бросила ее на пол лодки, — Не паникуем, это лаванда, частично запах наш отобьет.