Чревоугодник

Старновский Антон

— Он… — мрачный вытянулся вперёд и начал вглядываться в глаза Баринова, что блестели от отражающегося в них света ламп. — Очень похож на меня.

Лысый смерил взглядом сначала мрачного, а потом Баринова. И не понял, что между ними может быть общего. Один мертвецки бледный и медленный, второй — загорелый и бодрый. Баринов в последнее время заметно вырос, а мрачный так и оставался ростом с одиннадцатилетнего ребёнка.

Что же между ними общего?

Баринов неожиданно повернулся в сторону мрачного, прищурившись на него.

Улыбнулся… улыбнулся какой-то опасной, скалящейся улыбкой.

Мрачный ответил ему тем же и, кажется, тихонько засмеялся.

«Господи… во что я ввязался?» — подумал лысый и почесал саднящую гематому на затылке. — «Во что я ввязался… »

Глава 17

В целом, никакой тревоги у меня не было.

Я подготовился насколько мог: прокачав по максимуму что себя, что узнав всю возможную информацию о шаманах и о Афанасьеве в частности. Немало здесь помогли и советы Яны.

Единственное, что меня сейчас смущало — странный мальчишка в плаще, который сидел рядом с лысым на трибунах неподалёку. И хотя на первый взгляд он выглядел максимально безобидно — маленький рост, детское личико, тем не менее, от него веяло чем-то опасным.

Незнакомец имел чрезмерно бледную кожу, был очень худым. Его осунувшееся лицо создавало немалый контраст с большими и выразительно-чёрными глазами.

Вокруг него, если приглядеться, можно было заметить туманную ауру.

Он пристально глядел на меня и еле заметно улыбался, оскалив свои маленькие, акульи зубки.

Я поглядел в ответ. Невольно — даже с неким вызовом. Незнакомец не спешил отводить глаза, также продолжая рассматривать меня. В какой-то момент даже засмеялся, по крайней мере так мне показалось.

Лысый, что сидел рядом — боялся.

Я без проблем вычисляю тех, кто боится. И Алексей явно испытывал немалый дискомфорт, что я видел впервые. Его прищуренные глазки бегали по арене, то задевая меня, то косясь на незнакомца рядом. Кажется, его даже немного потряхивало.

Неужто это тот самый некромант, стоящий за деятельностью лысого и команды? Неужто именно этот бледный мальчишка подослал сегодня утром «мёртвых» льва и обезьяну?

Я почти уверен, что так оно и есть.

Впрочем… в данный момент это не так важно. Разберусь с некромантом чуть позже, а сейчас — дуэль с Афанасьевым. Тот как раз появился с противоположной стороны арены, медленно приближаясь к центру. А значит — настало и моё время.

Последний раз стрельнув глазами в некроманта с лысым, пошёл навстречу Ярославу.

Мы встретились с ним в самом центре арены, встали друг напротив друга, поместившись на вычерченном белой краской круге, и стали ждать. К нам, опаздывая, подбежал запыхавшийся мужик в помятом смокинге, и начал вступительную речь с представлением участников и прочим.

В руках он держал микрофон, и голос мужика, слегка искажённый металлом, разлетался по залу. Народ

на трибунах, наконец-то, притих, а также на большом экране в конце арены появились наши с Афанасьевым рожи.

Гм… а мне идёт быть в телевизоре. А вот Ярославу — наоборот, тот выглядит ещё более жирным и даже каким-то перекошенным. Хе.

На шее у него висел немного нелепый кулон с зелёным камнем в виде лягушки. На пухлых пальцах сидели два кольца. Одно с ярко-красным камнем, а другое — с коричневым. Судя по всему, он воспользовался ровно тем, что я и предполагал. Самыми сильными шаманскими артефактами его рода — так называемым кулоном Речной лягушки, кольцом силы дуба, и кольцом Рагнара…

Кольцо Рагнара среди всего этого «великолепия» — давало наибольшую мощь.

Но и лягушку с дубом нельзя было списывать со счетов. В сумме эти три артефакта могут быть довольно опасными, так что необходимо действовать осторожно. Всё же, варианта использования сразу трёх артефактов я не предполагал. Но, думаю, такой уж большой проблемой это не станет.

И вот, рефери в помятом смокинге отходит в сторону и начинает отсчёт к бою.

— Три… два… один… начали!

Торопиться и нападать первым я не стал. Поэтому, сблизившись с Ярославом, стал дожидаться хода с его стороны.

— Ну что, Баринов, — криво усмехнулся жирдяй. — Готов опозориться снова? Вот только в этот раз перед всей школой сразу! — Афанасьев тоже не спешил с первой атакой, начиная давить на меня словесно.

Хе, всё ровно так, как и рассказывала мне Яна.

Должно быть, ублюдок пытается таким образом вывести меня из равновесия и поймать на ошибке. Попытка хорошая. Жаль, что ничего путного из неё не выйдет.

— А мне казалось, что в нашу прошлую встречу опозорился именно ты, — улыбнулся я, держа наготове золотую ложку.

— Тебе просто повезло, — стал оправдываться Афанасьев. — Я не ожидал от тебя хоть какого-то ответа, вот и подставился. Но в этот раз всё будет иначе, Жижа. Так что… на твоём месте я бы уже заказывал гроб.

— Откуда столько самоуверенности, жирд… — но не успел я договорить, как Афанасьев дёрнулся, и прямо у меня за спиной раздался характерный треск, будто ломалось дерево. Покосившись назад, увидел, как из земли вырастает большая коричневая конструкция, что острым концом тут же устремилась в мою сторону.

Без особых проблем я отскочил в сторону, но тут-то чуть и не попался.

Всё это оказалось лишь отвлекающим манёвром, и Афанасьев попытался схватить меня вылетевшим из его рта длинным красноватым языком, покрытым слизью и пупырышками.

Наотмашь резанув преобразованным в нож артефактом, я перекатился назад.

— Ай! — воскликнул жирдяй, спрятав обратно свой мерзкий лягушачий язык.

Попытка хорошая. И не будь у меня хорошей реакции, что неплохо улучшилась за последнее время — попался бы. Но по итогу ранился только Афанасьев.