Что нам Содружество
Шрифт:
– Капитан, конвой изменил курс.
– Что там, Идиф?
– Они пытаются от нас оторваться и обойти звезду с другой стороны.
– Ничего другого они сделать не могли. Увеличить скорость, сообщи, когда выйдешь в зону нашей уверенной стрельбы.
– Капитан, они глушат эфир.
– Им это не поможет, но молодцы, молодцы. Продолжать движение.
– Изменение статуса, командир.
– Что-то новенькое появилось, Лина?
– Доклад "Конвоя три". Среди астероидов стоят два линейника, реакторы выведены на минимум.
– Сколько нам до зоны уверенной стрельбы?
– Тридцать минут.
– Маркируй и распределяй цели, Лина. Номера первый, второй - для "Вентры"; третий, четвёртый - для "Кижеля"; пятый, шестой - для "Сармата"; седьмой восьмой - для "Нилина"; "Скиф" - резерв. Принять строй "Птица". Приказ "Конвою три" - зайти линейникам в астероидном поле в хвост. Приказ "Конвою два" - оставить имитаторы двигаться заданным курсом, самим отправиться на помощь "Конвою три".
В рубке установилась напряжённая тишина. Все команды отданы, положения сторон определены, так что осталось дождаться финальной сцены. Приятно осознавать, что противник до последней минуты так и не понял, с кем воюет.
– Командир, минута до начала стрельбы.
– Хорошо, Лина.
– Время, командир.
– Эскадра, огонь!
Пираты так и не поняли, что произошло. На месте восьми линейных крейсеров вдруг расцвели огненные цветы, при этом вокруг ничего не изменилось.
– Лина, сними глушилку.
– Сделано.
– Связь, передать сообщение на линейные крейсера в астероидах.
– Готов.
– Линейным крейсерам, спрятавшимся среди камней, не думайте, что отсидитесь. Вас ждёт то же самое, вы под нашим прицелом. У вас есть один выход - сдавайтесь, и я доставлю вас на Фирад. Вы сами знаете, что вас ждёт там, но во всяком случае, вы будете жить. В любом другом варианте отправитесь путешествовать по космосу без скафандров. На раздумья - одна минута. Время пошло. Лина?
– Да, командир?
– Пусть "Конвой три" из пушки пройдётся по корпусам линейников. Думаю, это ускорит их мыслительный процесс. Из-под невидимости не выходить.
И действительно, выстрелы имели скорее психологическое значение. Напуганные пираты согласились сдаться, тем более, что альтернативу им только что показали, и они не имели понятия, с кем столкнулись, из-под невидимки мы так и не выходили. Так что абордажные команды отправились на захват кораблей и успешно справились со своей задачей. К сожалению, больше никто не уцелел, но и два линейных крейсера - неплохая добыча.
Глава 19
Наше возвращение на Фирад было встречено с большим воодушевлением. По сути дела, мы остались единственным шахтёрским объединением, сохранившим независимость, так что деятельность корпорации и её успехи поддерживали в людях веру и надежду на восстановление прежнего порядка. К тому же после нашего ухода в рейд на планете и соседних станциях развернулась криминальная война.
В любом обществе всегда есть те, кто предпочитает жить по своим законам, а не тем, что устанавливает государство. Правда, зачастую они прекрасно маскируются, прикрываясь легальным и вполне официальным бизнесом, ведут свои, порой совсем неприглядные дела. И хотя в Содружестве многое разрешено, тем не менее, остаются ещё сферы деятельности - бандитизм, торговля людьми, производство и реализация тяжёлых наркотиков, финансовые махинации - находящиеся под запретом.
Область интересов криминала достаточно ограничена, а желающих получить свой кусок запретного пирога много, так что периодически между участниками этого рынка происходят столкновения, имеющие целью устранить конкурента и усилить свои позиции. Вот как раз через неделю после нашего ухода разразилась очередная криминальная война.
Как удалось выяснить полиции в ходе последующих разбирательств, компания "Звезда Шахтёра" в своей неумеренной экспансии залезла на чужую территорию, за что и поплатилась. Несколько криминальных банд объединились и устроили Варфоломеевскую ночь для нарушителя. Правда, они не знали, что это за ночь, и в чём нарушены их права, но тем не менее, всё, как-то связанное со "Звездой Шахтера", было уничтожено, причём не только на Фираде.
Подготовка этой войны мне обошлась в пару миллионов кредов, а Фир проделал всё настолько хорошо, что не возникло даже тени подозрения о причастности корпорации "Горняк" к произошедшим событиям. Вдобавок ко всему, после полного разгрома "Звезды Шахтёра" осталось много бесхозного имущества, которое было реквизировано местной властью и реализовано куда-то на сторону.
Так, через подставных лиц я за бесценок стал владельцем тяжёлого и среднего шахтерских кораблей и пары больших транспортов. Фиру были оставлены на различные нужды несколько миллионов кредов, вот он и распорядился ими таким образом. Прав был кто-то из древних, сказавший, что война должна сама себя кормить.
Так что обстановка на станции стала куда приятней, пропала накрывшая её пелена безысходности, опять зашевелились люди, обуреваемые своими желаниями и планами. Наиболее одиозные личности из криминального братства были призваны к порядку силами правопорядка (каламбурчик, однако), тем более что Фир анонимно передал на них полиции довольно обширный материал.
Порадовали меня и другие новости. Иг Самв сообщил, что система Мирана никому не принадлежит и в реестре картографической службы Минматар числится среди бесперспективных планет. Так что стать её обладателем достаточно просто - надо подать заявку, заплатить пошлину и прочие необходимые поборы, не слишком, кстати, обременительные, и можно начинать создавать собственный мирок.
Ник Раф, заместитель начальника разведуправления сектора, был шокирован переданными ему сведениями о происходящем в арховской системе. Мы с ним согласились, что это только обзорные данные и делать по ним окончательные выводы преждевременно, но нетрудно понять, что концентрация таких сил вблизи границ Содружества добром не кончится. Но для принятия какого-то решения необходимо иметь больше информации.
Честно говоря, мне не понравился разговор с Ником. Он как-то выбивался из общей канвы всех наших предыдущих бесед. У меня складывалось такое впечатление, что Нику всё равно, что будет дальше, как будто его интересовали какие-то другие, более важные проблемы. Однако, несмотря на такое несколько прохладное отношение, помочь мне в подготовке рейда он не отказался.
Мне был предоставлен доступ к складам, правда ограниченный, но у меня уже имелся опыт преодоления таких ограничений, так что я не сильно расстроился. Основные договорённости соблюдались, а это самое главное. Сдаётся мне, пора определяться со своими целями, чего же мне надо. Тем более, если соберусь браться за обустройство Мираны. А то сам мечусь, сегодня сотрудничаю с военными, завтра не сотрудничаю, а от других требую какой-то ясности и стабильности.