Чудеса: Популярная энциклопедия. Том 2
Шрифт:
А игра небесных сполохов, их переливающиеся дуги, вспыхивающие и гаснущие лучи? Предполагают, что они связаны с изменением сил магнитного земного поля и с тем, что поток частиц, идущих от Солнца, неодинаков по своей интенсивности. Однако для более полного объяснения таких явлений, как пульсирующие пятна и дуги, пылающие формы сияний или танец лучей, предстоит еще глубже исследовать электромагнитные свойства разреженного ионизированного газа плазмы.
Вообще изучение полярных сияний дало нам немало ценных сведений о высоких слоях атмосферы, об их химическом составе, строении, плотности, о происходящих там процессах. Исследование этого явления имеет важное практическое значение и для радиосвязи. К тому же выяснение механизма разреженных газов привело к созданию новых источников освещения — ламп дневного света. В последние десятилетия большую помощь здесь оказывают науке искусственные спутники Земли.
Как видим, наука, связанная с жизнью, не довольствуется только объяснением того или иного явления. Раскрывая секреты природы, находя причины и взаимосвязь различных проявлений, она ставит полученные знания на службу человеку.
Но… остается еще и суеверие. В годы, когда Солнце выбрасывает особенно мощные потоки частиц, полярное сияние наблюдают далеко к югу от Северного полюса и к северу — от Южного. Так, в сентябре 1957 года северные сполохи наблюдали даже жители Астрахани. Необычность и редкость данного явления в таких широтах, как это ни прискорбно, вызывает и доныне вспышки суеверия, хотя в полярных сияниях столько же чудесного, сколько в движущемся трамвае.
Проходят столетия, а мистические представления об иных природных явлениях, которые чем-то очень удивляют, поражают воображение человека, не умирают. К таким феноменам относится и «игра» электромагнитных сил в атмосфере Земли.
Что падает с неба
Если хотите, то например, металлические деньги… Вполне серьезно! Но обо всем по порядку…
Летом 1940 года в Горьковской области случилось «что-то совсем необъяснимое», как писал тогда один из очевидцев. Стояли очень жаркие дни. Было душно. На горизонте то и дело появлялись грозовые облака. А в один из вечеров над деревней Мещеры Павловского района разразилась сильная гроза. И с первыми же каплями дождя на землю посыпались… старинные серебрянные монеты. Когда гроза миновала, школьники собрали их более тысячи. Специалисты определили: деньги чеканились при Иване IV, в XVI веке.
Деньги с неба, конечно, большая редкость природы. Гораздо чаще с голубых небес падают другие неожиданности.
Долина живых дождей… Такое название получила одна из местностей в бассейне Аму-Дарьи после того, как там дважды прошли «живые» осадки. В августе 1963 года здесь, близ поселка Дейнау, когда шел дождь, с неба вдруг посыпались лягушки. А через два года в поселке Дарганата на головы изумленных людей вместе с дождевыми потоками и градинами снова падали лягушки и маленькие рыбки.
Удивительно? Конечно! Но не ново… Так, еще древнегреческий писатель Филарх сообщал о том, что в разных местах часто видел дожди из рыб и лягушек. «Однажды, — говорит он, — прошел такой обильный дождь из лягушек, что и дома и дороги были ими покрыты. Лягушек находили запеченными в пище; реки были полны ими; нельзя было ступить на землю, не раздавив лягушек».
Можно себе представить, какой «карой небес» выглядело в те времена подобное явление. Ведь и теперь такие казусы природы неизменно привлекают к себе внимание, а многих просто поражают. К тому же этот перечень «даров небес» можно продолжить. Выпадали, например, из дождевых туч и раки, и медузы, и пауки, даже апельсины. Фрукты эти падали однажды сверху в Одессе… Откуда же такое?!
Впрочем, все это, как говорится, «еще ягодки». Удивляет, но не пугает особенно… А вот 14 марта 1813 года обитатели итальянского города Катандзаро увидели такой дождь, что запомнили его на всю жизнь. То, что случилось, страшно напугало их всех. Предоставим слово историку:
«Жители увидели приближающуюся со стороны моря густую тучу. К полудню туча закрыла окрестные горы и начала заслонять солнце; цвет ее, сначала бледно-розовый, стал огненно-красным. Скоро город был окутан таким густым мраком, что в домах пришлось зажечь лампы… Мрак продолжал усиливаться, и все небо казалось состоящим из раскаленного железа. Загремел гром, и начали падать крупные капли красноватой жидкости, которую одни принимали за кровь, а другие — за расплавленный металл. К ночи воздух очистился, гром и молния прекратились».
Долго не мог успокоиться город. Правда, страшный дождь не причинил никому вреда. Лишь красноватые пятна, оставшиеся на стенах и крышах домов, на листьях деревьев, напоминали о том, что здесь недавно произошло. Но впечатление от увиденного было настолько велико, что люди не желали, не могли прислушаться к голосу более разумных, указывавших на то, что высохшие капли «крови» представляют собой пыль o красного оттенка.
«Кровь с неба» очень пугала наших пращуров много раз — во все века. Устрашающее явление, причин которого никто не знал, бросало людей в объятия религиозного фанатизма или же суеверия. Мало кто сомневался в том, что это небо по-настоящему «плачет кровавыми слезами». И такой дождь — конечно же! — не мог предвещать ничего хорошего. Авторы летописей, например, «знамение неба» постоянно пытались сопоставлять с событиями жизни «грешной» земли. Вот несколько наугад взятых примеров из европейских хроник.
…В 764 году в Туре (Франция) беспутная жизнь монахов, состоящих при церкви св. Мартина, навлекла на город гнев божий: с неба стала капать кровь…В 787 году в Венгрии выпал кровавый дождь, а вслед за ним началась эпидемия чумы.
…В 1117 году север Италии сильно страдал от войны. Горели города и деревни Ломбардии. Солдаты вытаптывали поля, отбирали у крестьян последнее имущество. Проснувшись утром, ломбардцы не знали, будут ли они живы к вечеру.
В этих условиях «кровавый» дождь был воспринят народом как предупреждение небесных сил о «конце света». В Милане срочно созвали совет епископов. Они объявили, что «небо плачет кровавыми слезами за великие грехи» людей. «Только смирением, молитвой и многонедельным постом можно упросить бога не свершать свой страшный суд».
Назовем действительного «виновника» чуда. Во всех этих случаях он один — ветер…
Кто из вас не видел, как в жаркое время года на перегретой земле рождаются маленькие вихри, эти как бы вращающиеся столбы воздуха. Наблюдая за ними, нетрудно заметить: они втягивают в себя с земли различные предметыгпыль, легкие щепки, обрывки бумаги, опавшие листья… Такие «вихорьки» безобидны. Но иногда в атмосфере возникают значительно более мощные завихрения — смерчи, торнадо. Они уже опасны, и даже очень. Возникают смерчи в грозовом облаке — там, где сталкиваются воздушные потоки различных направлений и температуры. По мнению многих метеорологов, важнейшее условие для их возникновения — существование мощного слоя теплого влажного воздуха у земной поверхности и холодного сухого слоя над ним. При этом вверх устремляются массы нагретого воздуха, в то время как на соседних участках воздушные потоки опускаются вниз. Образуется что-то вроде большой атмосферной воронки.
Огромная скорость вращения потоков теплого влажного воздуха, несущегося по спирали вверх, рождает мощные центробежные силы. И внутри смерча образуется разреженное пространство. Воздух здесь сразу сильно охлаждается, водяной пар конденсируется. Потому мы и видим смерч в виде туманного, облачного столба. А действует на окружающее он поистине удивительно. Например, взрываются автомобильные камеры, закрытые бидоны, даже консервные банки. Один американский фермер из штата Массачусетс был чрезвычайно перепуган тем, что когда попал в полосу смерча, у него в корзине начали взрываться куриные яйца. Хорошо знакома и такая картина: пронесется смерч и среди пострадавших остаются живые, но полностью ощипанные куры.