Чудесное снадобье

Кристер Хелен

— А что, нет? — Он громко защелкнул кейс. — Во всяком случае сегодня утром, когда я заезжал к тебе домой, тебя там не оказалось, хотя никакого дежурства у тебя не было.

— Ты заезжал ко мне домой? Но зачем? — Сьюзан не могла скрыть изумления.

Кристофер скривил губы в подобие улыбки, но глаза его оставались убийственно серьезными.

— Часть анкет по ошибке передали Шарон, и она попросила вручить их тебе, — объяснил он.

— А-а, понятно. Они у тебя? — беззаботно спросила Сьюзан.

—

Я бросил их в почтовый ящик. Так что, тебя всю ночь не было дома? — Кристофер настойчиво требовал объяснений.

— Да. Я ночевала у родителей, — спокойно ответила она.

Кристофер ничего не сказал, лишь опустил взгляд на стол и снова начал разбирать бумаги. От мелькнувшей было надежды, что его плохое настроение связано с ней, а точнее с ее нежеланием идти на дальнейшее сближение, у Сьюзан не осталось и следа.

— Мне казалось, что вы с Майком друзья, — заметила она. — Ты пригласил его к себе в дом перед Рождеством, а сейчас почему-то точишь на него зуб. По-моему, несправедливо злиться на человека, который проявил отзывчивость к интересам нашего Центра.

— Не к Центру он проявил отзывчивость, а к тебе, — хмуро заметил Кристофер. — И вообще, я зол не на него, а на пустую трату времени. Утром у меня лопнула шина. Я вручную заменил ее и рассчитывал, что смогу у тебя хотя бы умыться, прежде чем ехать на вызовы к пациентам. Увы, если не везет, то не везет во всем.

Погасшая было искра надежды вспыхнула в груди Сьюзан с новой силой.

— Как машина? — спросила она. — На ходу? Тебе ведь надо было ехать в Огайо.

— Должны были починить. Сейчас заеду в мастерскую и заберу. Если повезет, я успею выехать до часа пик, и тогда буду в Лондоне в девять тридцать.

— Не терпится увидеться с Луизой? — не смогла сдержаться Сьюзан.

Кристофер сунул ручку в карман пиджака.

— Она боится, что если я выеду утром, то дорожные пробки и прочие проблемы помешают мне прибыть к началу разгрузки.

— Ага, понятно… тебе, выходит, нужно спешить, — сказала Сьюзан с неприязнью. — Ты надолго туда? На оба выходных?

Дура, тут же обругала она себя. Дернул же тебя черт за язык!

— Скорее всего, да. В воскресенье после обеда я предполагаю выехать обратно. Вечером у меня начинается дежурство.

— Очень милая программа, — сказала Сьюзан, пытаясь скрыть свою подавленность. — Не смею больше задерживать. Счастливо провести уик-энд.

— Спасибо, я надеюсь на это. До встречи в понедельник! — буркнул он.

Выходные показались Сьюзан вечностью. Воображение рисовало ей Кристофера и Луизу, разделяющих мгновения блаженной близости, и как она ни пыталась, остановить себя не могла.

Всю субботу она занималась домом в надежде хоть как-то отвлечься от разрушительных мыслей, пока

Максимилиан, закапризничав, не потребовал внимания к себе, и тогда пришлось все бросить и идти с ним в парк.

Они надели сапоги, а потому ни мокрая трава, ни талый снег под ногами не могли помешать им. Максимилиан совершенно оправился от травмы и снова жаждал приключений, так что Сьюзан приходилось следить, как бы он не переборщил. Они покачались на качелях, сделали два круга на карусели, покатались с ледяных горок и вернулись домой.

Воскресенье выдалось сырое и хмурое. На город спустился туман. Весь день Сьюзан провела в доме родителей. Она помогла матери приготовить ланч, а после обеда улеглась на диванчик с книгой в руках, в то время как отец и Максимилиан собирали на коврике у камина гараж из детского конструктора.

После чая Виктория включила телевизор.

— Оказывается, на дорогах до сих пор туман, — сказала она. — Слышали сводку погоды? На автодорогах полный хаос, движение парализовано. Эти водители плевать хотели на прогнозы, они хоть в туман, хоть в снегопад выезжают так, будто на дворе ясный июльский день.

Сьюзан оторвалась от книги.

— Это у нас, мама? — встревоженно спросила она.

— Сейчас послушаю… Точно, наш округ. Крупная авария в десяти милях отсюда.

У Сьюзан по спине пробежали мурашки, в глазах внезапно потемнело. Дома Кристофер или еще в пути? Он собирался вернуться до вечера, так что скорее всего в дороге. Кроме того, он опытный и осторожный водитель — она могла убедиться в этом, когда ездила с ним в одной машине по самым плохим и опасным дорогам.

Она перелистнула страницу, но мысли ее были далеко. Не проверить ли, дома Кристофер или нет, подумала она.

— Мне надо позвонить, — сказала Сьюзан.

Мать пристально посмотрела на нее.

— Ты полагаешь, что Кристофер мог попасть в эту переделку?..

— Вероятнее всего, нет, но я хочу убедиться… Боже, как все, однако, повторяется… — голос Сьюзан срывался от напряжения.

Нервы ее были на пределе, и когда на телефонный звонок никто на том конце провода не отозвался, ей стало просто дурно.

— Попробуй узнать у кого-нибудь из Центра, — посоветовала Виктория. — Может быть, он у кого-то из друзей?

— Даже если так, он никогда не расстается с переносным радиотелефоном, — вспомнила Сьюзан.

Джеймс тоже ничего не знал о Кристофере, но зато сразу же предложил:

— Позвони мне, когда Кристофер объявится, а я пока что подменю его на дежурстве. Скажешь ему, что с него причитается один день.

— Спасибо, Джеймс.

Я веду себя как последняя истеричка, одернула себя Сьюзан, положив трубку, но губы у нее тряслись. Раздался звонок.