Чудище поганое
Шрифт:
— Ты что, дурак? — прошипел Чурачука. — Если кто-нибудь произнесет эти слова вслух, я погиб. А заодно погибнет и твоя сила! Тогда тебе не только Хрюк, но даже Галька сможет по шее надавать… Ой! Бабушка уже с чердака слезает. Если она сейчас придет сюда и заглянет под кровать, то наверняка произнесет заклинание! И ничто меня не спасет…
Димка тоже заволновался. Ему не хотелось, чтоб Чурачука погибал, а еще больше не хотелось силы лишиться. Все-таки славно он сегодня отлупил Хрюка. Но навряд ли Колька это простит.
А бабушка и впрямь спускалась с чердака, ступени лестницы поскрипывали. Того и гляди, действительно зайдет в комнату и под кровать заглянет… Что же делать?!
Тут Димкин взгляд упал на открытое окно, за которым росли высокие кусты малины, густо перемешанной с крапивой.
— Чурачука! Туда! — Димка указал пальцем на кусты. — Ты обстрекаться не боишься?
— Не обстрекаюсь, я же каменный! — напомнил божок. — Верно придумал, спасибо! Я там до темноты пережду, а потом — на болото пойдем!
Чурачука вскарабкался на подоконник, вылез в окно и спрятался в кустах. Димка боялся, что божок что-нибудь помнет по дороге, но зря. Чурачука действовал очень аккуратно: не только малину не стоптал, но даже ни одного крапивного стебля не обломил. Так что разглядеть из окна, где именно он замаскировался, даже сам Димка не сумел бы.
Все это оказалось очень вовремя. Потому что меньше чем через минуту после того, как Чурачука уполз в малинник, в комнату вошла бабушка Настя, державшая в руках не то книгу, не то тетрадь в черном, потертом и потрескавшемся от времени кожаном переплете.
Под кровать бабушка, правда, заглядывать не стала, да и в окно не посмотрела. Зато она строго сказала Димке:
— Должна я тебе, Дима, поведать кое-что. Сердцем чую, что ты близко от большой беды стоишь. Хотя, конечно, может, все это и ерунда одна, но уж лучше на воду подуть, чем на молоке обжечься… Идем-ка! Дело секретное, не стоит тут говорить.
— Так тут же никого нет, — заметил Лосев, хотя прекрасно понимал, что Чурачука, прячущийся где-то в малиннике, хорошо слышит все, что говорят в комнате.
— Все равно, в другом месте говорить надо! — сурово произнесла бабушка. — Идем!
Делать нечего, Димка повиновался и последовал за бабушкой, с опаской поглядывая на таинственную черную тетрадь.
Бабушка привела его в свою каморку, где на стене, в углу, висела большая икона, под ней теплилась маленькая лампадка.
— Садись сюда, под икону! — велела бабушка каким-то особым, совсем необычным голосом. — А теперь слушай, что я хочу рассказать тебе. Слушай и внимай! Чем больше мне поверишь, тем легче спасешься.
Димка хотел возразить, что ему покамест ни от чего спасаться не надо, он же не тонет, в конце концов, но бабушка так строго глянула на него из-под платка, что язык у внука не повернулся.
— Есть
— Это про Дырявую горку, что ли? — перебил бабушку Димка. — Знаю, мне утром дед Крюков его пересказывал.
— Вот как… — удивилась баба Настя. — Ну, и что он тебе рассказать сумел, интересно?
— Ну, про то, что когда-то давно, в десятом веке, тут жили язычники, поклонялись идолам. А потом все стали верить в Христа и сбросили одного идола в Змеючье болото. То есть тогда оно еще не называлось Змеючьим, но вроде бы сразу после этого, как туда идола спихнули, на болоте выросла горка с дырками и из всех дырок поползли змеи. Короче, их там видимо-невидимо развелось, змеюки весь лес заполонили и даже стали в деревни заползать и людей жалить. Люди стали из этих мест убегать, но тут пришел святой старик Филофей…
— Не старик, а старец, — строго поправила бабушка.
— Ну да, конечно, — согласился Димка. — В общем, пришел старец Филофей, и ему Николай-Угодник дал задание: избавить народ от змей, но ни одной твари божьей при этом не убить. Тогда змеи стали специально ползти ему под ноги, чтоб он какую-нибудь из них нечаянно раздавил. А Филофей снял ботинки и пошел босиком с молитвой. Бог убедился в его настоящей вере и сделал так, что змеи не смогли старца укусить. И Филофей обошел вокруг всего болота, а потом повелел змеям, чтоб они из этого круга не выползали. Поэтому теперь по левую сторону от просеки змеи живут, а по правую сторону их нет.
— И все? — прищурилась Анастасия Александровна.
— Как будто все… — ответил Димка. — Правда, дед Николай сказал, что ты больше всех про эту историю знаешь.
— Ну, больше всех только один бог знает, — заметила бабушка. — А я, грешная, могу только сказать, что знаю побольше, чем Васильич. Потому что вот в этой тетради, которую моя бабка от своей бабки приняла, про все это в подробностях записано. Конечно, большую часть Васильич верно рассказал, но самый конец предания этого то ли позабыл, то ли и вовсе не знает.
— А что там еще? — полюбопытствовал Димка.
— После того как старец змей в болото загнал, — торжественно произнесла бабушка, — явился ему опять святой Николай и повелел, чтоб он заповедал на веки-вечные людям ходить на болото только от первых заморозков до схода снегов. А главное — на Дырявую горку взбираться… Дальше надо в тетрадь заглянуть, как в точности написано…
Пока бабушка, водрузив на нос очки, перелистывала желтые листки старинной тетради, Димка вдруг припомнил, что иеродиакон Михаил, с которым он встретился на автобусной остановке, рассказывал, что побывал на Дырявой горке позавчера. То есть летом, в нарушение запрета аж самого святого Николая! Конечно, он мог про этот запрет не знать…