Чудовище в камышах
Шрифт:
Через полчаса они уже мчались на такси в сторону Разгуляевки, потратив все свои деньги, которые были накоплены к лету.
ГЛАВА XI
ЮРА И НАТАША ПРИБЫВАЮТ НА МЕСТО
А Катя и Лешка в это время уже подходили к Загуляевке. К ней они отправились не той дорогой, по которой шли в свой первый день пребывания, а другой, которая хоть и была более длинной, зато вела через мост.
– Так будет ближе к Змеиной заводи, раз уж ты обязательно решила ее посетить, – объяснил Лешка сестре.
– Да-да, мы обязательно
– К тому же участковый сказал, что Эльбрусов живет на Капитанской улице в двенадцатом доме, – продолжал размышлять Лешка, – а он находится не там, где переход через реку, а в противоположной стороне. Так что мы ничего не теряем.
– Откуда ты знаешь про двенадцатый дом? – удивилась девочка.
– Разве ты забыла, что наша троюродная тетка Акулина Никитична из Загуляевки живет в десятом доме, я это точно помню. У них на воротах такая большая десятка. Почему-то мне в память врезалась. А где десятый дом, значит рядом и двенадцатый.
– Отлично, – обрадовалась Катя. – Тетка Акулина! Как я про нее забыла? Хорошо, что ты про нее вспомнил. Она будет нашим опорным пунктом в Загуляевке.
– Каким еще опорным пунктом? – не понял Лешка.
– Откуда же мы, по-твоему, должны будем следить за Эльбрусовым? Из десятого дома! Придем к тетке, якобы в гости, а сами будем следить за двенадцатым домом, и опросим ее заодно, что к чему. Очень вовремя ты про тетку Акулину вспомнил. А я ведь ее совсем не помню.
– Ну ты тогда маленькая совсем была, – объяснил Лешка. – Это же когда было? Лет пять назад.
– Чудо, что ты еще это помнишь!
Ребята перешли мост, почти час шли по полю, затем поднялись по пригорку и вошли в Загуляевку. Катя завертела во все стороны головой.
– Что ты высматриваешь? Эльбрусова?
– Ага, и его белый «Мерседес».
– С чего это решила, что это его «Мерседес»?
– Но ведь он на нем ехал.
– Он ехал не на нем, а с нами в автобусе. Если бы «Мерседес» был его собственным, он бы поехал на нем уже из города. Эх, ты, сыщик! Где твоя дедукция?
Катя слегка надулась:
– Подумаешь! Все равно, если машина не его, то ее владелец, который вез Эльбрусова, его сообщник. Ведь он его встречал там в городке.
– Может просто знакомый. Да и вообще, разве это так важно?
– В нашем сыщицком деле все важно. Любая деталь, каждая мелочь. Ничего, сейчас мы у тетки Акулины все разузнаем. Она нам по-родственному все расскажет. Вот и Капитанская улица. Где ее дом?
– Кажется вот этот, – Лешка кивнул на высокий кирпичный дом с железной крышей. – Точно, вон и номер указан. Десятка. Видишь, какая большая?
– А вот и двенадцатый дом! – радостно прошептала Катя. – Прямо по соседству. Как же нам повезло!
– Кто знает? – засомневался мальчик.
– Главное, чтобы тетка нас признала. А то сделает вид, что впервые в жизни видит. Все-таки дальняя родственница. Как спросит: «Зачем приперлись?»
Вопреки Катиным
– Никак Леша Васильев из Разгуляевки пожаловал!
– Здравствуйте, тетя Акулина, – слегка смутившись, поздоровался Лешка.
– Здрасте, – поддержала его Катя. Она нисколько не смущалась и продолжала вертеть головой, осматривая все вокруг.
– А это никак Катя? Галина дочка?
– Да, это я!
– Вот радость, какая! Проходите в дом, гости дорогие.
Дальше все было, как полагается, когда приходишь в гости. Чай, пряники и конфеты и разные расспросы и душевные разговоры. Тетка Акулина оказалась женщиной веселой, приветливой и разговорчивой. Она не только расспрашивала, но и рассказывала о себе, своих родственниках, о которых Катя и Лешка никогда не слышали. Прошло наверно минут сорок, прежде чем Кате удалось задать интересующий ее вопрос.
– Тетка Акулина, – жуя очередной пряник, обратилась она, – а вы знаете человека по фамилии Эльбрусов?
– Семена Семеновича?
– Да. Он тут рядом с вами живет в двенадцатом доме. Сосед, можно сказать. И все говорит, что он журналист.
– Почему говорит? – удивилась тетка Акулина. – Он журналист и есть. Только живет он не в двенадцатом доме, а прямо у меня.
Катя подпрыгнула на месте от неожиданности:
– Как так у вас?
– А вот так. Это он раньше в двенадцатом доме комнату снимал. А в этом году решил у меня поселиться, потому что двенадцатый дом Анна Ильинична зимой продала, а сама в город уехала. А в доме поселилась большая семья, четверо ребятишек. Места больше свободного нет. Семен Семенович детей не очень жалует, вот и попросился ко мне. А мне что жалко, что ли? Человек он хороший, спокойный. Не пьет, не курит, никого в дом не водит. Ходит себе с фотоаппаратом и природой любуется. Разве такому человеку откажешь.
– А он родом из наших мест? – спросил Лешка.
– Нет, он из того же города, что и вы, и родни в наших местах у него нет.
– Так чего же он здесь каждое лето проводит? – удивилась Катя. – Люди на юг летом стремятся, или на заграничные курорты, в Африку или там, в Грецию, в Турцию, наконец!
– Кто его знает? – пожала плечами тетка Акулина. – Что-то ему здесь приглянулось. Но лет десять он здесь каждое лето месяц, а то и два проводит. А один раз даже осенью приезжал.
– Раз осенью, то наверно на охоту, – с глубокомысленным видом заметил Лешка.
– Нет, охотой он не балуется. Да и до рыбалки тоже не охотник. С удочкой я его ни разу не видела.
– Все это очень подозрительно! – объявила Катя. – Человек весьма странный. Каждый год приезжает в деревню, но ни охотой, ни рыбалкой не занимается. Выдает себя за журналиста. Моя версия подтверждается. Осталось проверить и уточнить детали.
– О чем это она? – удивленно спросила тетка Акулина.
– Это она в сыщиков играет, – объяснил Лешка.
– Тогда понятно, – кивнула тетка.