Чужак. Охотник
Шрифт:
— Что с ними? — спрашиваю у откинувшего забрало Лона.
— Отдали нам все свои силы. Пару дней отдыха — и все в порядке.
Да, у всех есть свои секреты. Охотники так не могут, да и не хотят.
Взволнованный Мирс влетает в зал.
— Влад, — орет с порога он, — какая-то х… в подвале. Девчонки держат, но их силы на исходе.
Мы рванулись из зала.
— Весь донжон и башню очистили, — докладывал на бегу Мирс. — Я стал сортировать пленных и расставлять караулы, а тут прибегает Илг и говорит. Я — туда, а там…
Я обрываю его взмахом руки. Еще одна лестница — и сам все увижу. Ступеньки мелькали перед глазами. Зал, маленькая комната и вход в подвал. Блеск овала защиты. Девчонки шатаются. Тал, Тарин и еще один дворянин держат их руками. Шестеро наемников прикрывают всех щитами, и около десятка благородных стоят сзади. Стон и шепот проникают в уши. Твою тещу. Когда же это закончится? Я на отдыхе или как? Шепот набирает силу. Лей, отбросив меч, присоединяется к девчонкам. Ренс справа, номера и три орденца сзади. Сзади Мирс, Жерек, наемники и придворные. Все сзади, а я на острие. Лея надолго не хватит. Одна девчонка прямо на руках у дворянина потеряла сознание. Кровь брызнула из прелестного носика. Ее сменил Жерек. А он куда? С его силой только…
— Что это, Влад? — спрашивает Лон.
— Обычный лич — старый, сильный, может, мастер, но наверняка не архилич, — пожимаю плечами. — Тот не столько шепчет, сколько стонет. Противно стонет.
Ошарашенное молчание. Побледневшие лица. Я только что объявил всем смертный приговор. Нет, выжить большинству возможно. Оставить девчонок с Леем и дать деру. Пока они будут держать в подвале тварь, остальные смогут убежать достаточно далеко. Точно, что выживут. Только не побегут. Честь благородной касты превыше смерти. Будь тут одиночка, тогда возможны варианты, а на глазах у остальных не побежит никто. Да и наемники останутся. У них тоже есть честь и есть причина. Если заказчик их не бросил, если он остается, то и они не побегут. Заказчик — я. Я заплатил им деньги. Я скрепил с ними договор кровью. Стандартная обоюдная присяга на трое суток. Дальше кровь не действует. Поэтому он и называется кровавым договором — для кровавых дел. Плохое будущее будет у нарушивших такое соглашение. Что у заказчика, что у исполнителей. Я не побегу.
— Видать, был на поводке, а после смерти хозяина освободился, — отвечаю я на невысказанный вопрос Лона.
Как мне не хочется. Склонность местных к магии огня и демон забрали у меня не меньше половины резерва. Девичий всхлип, и Оная обмякла на руках Тарина. Надо. Я поправил шлем и вытащил мечи. Хор голосов:
— Влад, мы тоже.
— Мы с тобой.
— Господин.
— Отвечаю по порядку и всем вместе. Охотники, вы считаете, что можете мне помочь — помочь мастеру?
Опустили глаза. Уже сами все поняли. Силы у нас не складываются. Да и сколько у них осталось? Раздолбаи будут только мешать. К сожалению, мы не команда, и тут не поединок с эльфами. Я — мастер, и это моя работа.
— У орденцев появилась своя погань? Я не знал.
Лон тоже все понимает и скрипит зубами. Не их это специализация. Они — мясо для одной из сильнейших тварей погани. Как и многие охотники. Но у охотников хоть есть шанс. Выяснить, как оказался здесь лич, — работа орденцев, пусть ее и выполняют. Но осталось одно незаконченное дело. Я не оптимист. Скорее всего, там мастер-лич. Я повернулся и отправил ударом в челюсть Лона на пол. Удар был хорош. Очень хорош, а если учитывать наличие латной перчатки, то вообще.
— В расчете, Лон, — улыбнулся я мутным глазам орденца.
Два его брата посмотрели на меня и показали жестами, что я болван. Мол, они все понимают, и в подвал их ничем не заманишь. Удар был лишним. Они не знают о нашем давнем знакомстве.
— Это приказ.
Номера секунду стоят неподвижно, а потом склоняют головы. Вот только самоубийц мне там не хватало. Я лучше Ренса с собой возьму.
— Ослабьте на счет три защиту. Потом энергию — на максимум.
— Раз.
Коридор за моей спиной опустел. Осталась только девчонка с Талом, Жерек, Лей и шестеро наемников.
— Два.
Щит Трона, искры. Приготовить копье огня [71] .
— Три.
Пузырь щита замерцал.
Прорвав копьем защиту и отбросив тварь, я нырнул в проем. Щит за спиной вернулся на место. Тварь отлетела в угол. Пресс — и ходу. Я побежал внутрь подземелья, глупая тварь за мной. То, что надо. Лич вернется не раньше, чем прикончит меня. Я остановился в большой сквозной комнате. То, что надо. Бой. Копье вновь отбрасывает тварь к стене. Пара шагов — и клайд отскакивает от шеи лича. Защита. Я едва успеваю увернуться от шипов воздуха [72] твари, как воздушный кулак впечатывает меня в стенку. Щит Трона рассыпался. Пригнуться — и огнешар расплескивается по стене.
71
Копье огня — плетение.
72
Шипы воздуха — плетение.
— Беги. Это мастер.
Кол подбрасывает лича в воздух, и метательные ножи отскакивают от его горящих глазниц. В сторону. Воздушный кулак, скользнув по телу, вышибает клайд. Щит Трона.
— Беги!
Пирамида стискивает тело твари, три шага — и айдал царапает кожу. Защита лича поддается. Шипы отшвыривают меня в сторону. Кровь на груди. Перекат — и одновременно прыжок, я врезаюсь в стену. Не рассчитал. Но ускользнул от воздушного молота.
— Беги, ты умрешь.
Огнешар доламывает мой щит. Простые и мощнейшие по силе заклинания. Запас энергии у твари невероятен. Я — труп. Нет сил встать. Щит Трона. Серп бьет по твари. Я опустошен. Нарвался на мастера. Я и с обычным личем не мог справиться, а тут… Лич атакует огнешаром, еще одним. Сейчас мой щит сдохнет. Я лежу на полу. Я сдохну. Энергии на одно плетение. Струйки крови собираются в лужу под моим телом.
— Прикончи его.
Правильно. Ты понял, что я не сдался, если приготовился к смерти. Сейчас он доломает щит, и я попробую. Лич недоуменно смотрит на меня. Почему я еще жив? Спасибо Трону. Тварь выпускает в меня третий огнешар. Щит сдыхает, и пламя охватывает тело. Клякса. Комната взорвалась черными кляксами, тонкие жгуты прошили воздух и прилипли к нашим телам. Рывок жгутов, и мое тело впечатывается в лича. Визг твари бьет по ушам. Прижатый к моей груди айдал пронзил грудь лича. Повезло. Уйду легко. Я его сделал, хотя лич еще жив. Ничего. Скоро сдохнет. От клинка он не избавится, а магией жизни не владеет. Ха-ха три раза. Лич — «жизнюк», смешно. Слепленные в один комок, мы падаем на каменный пол. Одно хорошо: я больше не горю. Мне не больно, нет. Контролировать разумом боль я умею. Но не хочется, чтобы меня видели в виде прожаренного цыпленка. Лич постепенно затихает. Отлично, что никто со мной не пошел. Мясо. Лишь бы они не сунулись в подвал, пока лич не сдох. Водоворот затягивает меня.
Глава 15
Жаль, но опять не подслушал и кое-кого изумил
Я мягко покачиваюсь, тело напоминает мыльный пузырь. Лицо прикрыто тканью. Ничего не видно. Где я? Опять. Я в панике стал дергаться. Получалось слабо. Я не хочу.
— Он пришел в себя. Дайте эликсиры и разбудите Вайту. Быстро!
Голос знакомый. Ткань отброшена, и по глазам ударил свет. Я ничего не вижу. В губы утыкается что-то твердое.
— Пей, — говорит нежный голос.
Не могу. Внезапно у меня появляются силы, и я делаю пару глотков. Ткань вновь закрывает лицо. Я тону в водовороте.