Чужая корона
Шрифт:
— А что это тебя, пан анжинер, здесь так опечалило?
А он, даже головы ко мне не повернув, ответил:
— Профиль местности, Демьян. Угол подъема, вот что.
И дальше пошел. Я за ним. Но уже больше ничего не спрашиваю. Думаю: оно, конечно, это всякий может научиться непонятными словами говорить. А вот ты, пан анжинер, лучше возьми лопату да копни двести раз подряд не разгибаясь, а после на руки поплюй — и еще двести раз, и поплюй — и еще, и еще, и так от этого угла и до обеда! А обед у нас вечером, вот. Но это я так только думаю, а
Ого! Смотрел я на него и только удивлялся. Чужинец же, и, это сразу видно, чистоплюй, из чужинских панов, а какой же он ловкий! Вон по какой только дрыгве не лазил, а сапожки у него какие чистенькие были, такие они и остались. И комарье его не жрет. И сам он такой свеженький, румяненький, будто только что из бани. И уже не ругает меня, не грозится, а только ходит вдоль канавы, карандашиком в книжечку что-то записывает да зарисовывает, все ему ясно, понятно… Однажды только и спросил:
— Грунт какой?
Я это… ну… развел руками, говорю:
— Так мы чего, мы подневольные. Какой дадут, тому и рады.
Он ухмыльнулся, говорит:
— Это верно!
Потом пошел на самый верх наших работ, меня туда к себе рукой подозвал, потом опять же стал рукой по сторонам показывать и объяснять, объяснять… Сейчас того не повторю! Так он чужинскими словами тогда и сыпал, и сыпал, через пятое на десятое, бывало, которое из них и объяснял, и еще в книжечку карандашиком тыкал… И из всего этого так получалось, что не туда мы три дня тому назад канаву нашу повернули, нужно это теперь засыпать и начинать вон оттуда и вверх, потом налево, понятно?
Я говорю:
— Чего здесь непонятного! Это все понятно. Ты, пан анжинер, лучше мне другое объясни: что мне говорить пану Якубу, когда он приедет. Он же мне все по- другому приказывал.
— Э! — говорит анжинер. — С Якубом я сам все улажу. Вот вернусь и сразу все ему вместе с чертежами покажу и объясню. Он спорить со мной не будет.
На этом его, как он это называл, инспекция закончилась. Развернулся пан анжинер и пошел к дороге. После, слышно было, кони захрапели, затопали. Уехал анжинер. А мы остались у канавы — неправильное закапывать, а на правильном копать.
Еще через три дня приехал пан Якуб. Увидел, куда мы копаем, разъярился. Стал кричать:
— Ты что, Демьян, совсем без глаз, без головы? Так ты сейчас таким и будешь, безголовым! — и уже цоп за саблю…
А я:
— Э, пан каштелян, не шуми. Это не сам я такое придумал, а это анжинер мне так велел.
— Какой еще анжинер?
— А тот самый, чужинец. Он что, тебе разве ничего не говорил?
— Э! — говорит Якуб. — Говорил. Интересно! А ну, хлоп, рассказывай, что тут у вас без меня было!
Я рассказал. Пан каштелян задумался. Долго думал, потом говорит:
— Ат! Ладно. А ну-ка отойдем, Демьян.
Отошли мы от хлопцев. Тогда Якуб мне говорит:
— А тот княжий чужинец, он же давно уехал. Только снег сошел, он и уехал. В Чужинье. Я еще его в дорогу собирал… А вот, гляди, вернулся. О! Понимаешь?
— Да, — говорю, — а чего тут понимать. Вернулся человек.
— Человек! Да где ты человека видел, баранья твоя голова?! К тебе не человек приходил!
— А кто?
— Кто, кто! — дразнит Якуб.
Потом по сторонам огляделся, помолчал, и уже шепотом, чуть слышно:
— Вот что, Демьян. Там, где вы теперь копаете, там хорошо копается?
— Не жалуемся.
— И ничего такого здесь больше не было? Ну, такого, нехорошего.
— Да все как будто хорошо, — говорю. — Мы привыкшие.
— Ладно, — он говорит. — Так, значит, и дальше так копайте, как вам это анжинер наказал. А когда он опять с проверкой к вам явится, ты про меня ему ничего не говори, ты вообще побольше молчи, ничего не рассказывай. Слушай его внимательно, со всем соглашайся… И посмотри, какие у него глаза. Хорошо посмотри!
— Глаза у него, — говорю, — как глаза. Два одинаковых.
— Молчи, хлоп! Слушай! — злится каштелян. — Так вот, ты посмотри, какие у него глаза, веки на них есть или нет. Ясно? А теперь не стой, как пень, иди работай!
Уехал Якуб. А мы дальше копаем. И я все время чую — кто-то сзади чужой стоит, смотрит на меня, смотрит, усмехается. Обернусь — никого. Но точно знаю — кто-то есть. Ох, думаю, скорей бы анжинер приехал!
Он и приехал. Но вот как он приехал и как он ко мне подошел, того всего ничего я не видел, не слышал, не чуял. Вот только вдруг:
— Эй, Демьян!
Я обернулся — анжинер стоит. А какой он теперь страшный! Глаз теперь у него нет, вместо них два круглых черных стеклышка, и эти стеклышки так и блестят, так и сверкают!
— Чур! — закричал я. — Чур меня!
А анжинер смеется:
— Чего перепугался, хлоп?! Я же тебя не ем!
— Это верно, — говорю, — ваша милость не ест. Да и чего меня есть, я костлявый, я грязный. А чего это у вас такое с глазками?
— Заболели они, — говорит анжинер. — Света боятся, вот я их от света и укрыл.
Э, думаю, так я тебе и поверил! Да у нас тут в пуще разве свет? Да тут и ясным днем, как у меня дома ночью за печкой. Вот какая здесь чащоба! А он, гад, света испугался, ага! Но говорю, как будто интересно мне:
— Какие стеклышки игривые! Так и играют, так и блестят. Красота!
А анжинер:
— Это не стеклышки. Это такой оптический прибор, называется он окуляры. Ну да ладно болтать, пойдем, на работу посмотрим.
Пошли. Опять он там и сям ходил, головой вертел, опять по берегу ногой потопывал, в книжечку что-то записывал, жердью глубину канавы мерил. Вот дела! На глазах у него черные стеклышки, а он через них все видел. И еще как! В одном месте мои хлопцы на пол- лопаты ошиблись, так он там такой крик поднял! Потом чуть успокоился. Потом еще ходил, высматривал да проверял…