Чужая корона

Изверин Алексей

– Бррр… Лана, зачем тебе? Не то чтобы я против-то совсем, хочешь, учись… Но к чему? Тебе б лучше управлению поместьем поучиться, ты ж наследница баронства получаешься, нет?

На меня посмотрели два больших глаза со слезинками в уголках.

– Седдик, я очень хочу! Я… Я на колени встану!

– Эй, а ну стой!
– Я быстро схватил её за плечи.
– Потом как-нибудь… Стой же, тебе говорю. Если ты так хочешь научиться, то будет тебе наука. Но при одном условии.
– Я сделал паузу.

– Да, Ваше Величество? Прости… Седдик.

–

Ты не будешь меня просить взять тебя в бой. Хорошо? Я не хочу, чтобы дочь моего друга, моего первого друга в этом мире погибла. Даже риска не хочу. Понятно?

Лана кивнула согласно. Это она опрометчиво… Эх. Ну почему же тебе нравиться оружие больше, чем куклы да дела баронства? Кстати… -Краем уха я услышал шум в коридоре. Что-то знакомое, точно… Точно!

– Пошли-ка.
– Я ухватил её за руку, и повел в отходящий коридор.
– Пошли! Пошли-пошли, я знаю… Эй, Вихор, а что это ты не на общем празднике-то, а?

– Ваше Величество…

– Ну да.

Компания не распалась. Вихор, в новеньком камзоле черного сукна и белом колете, Ирина-кашеварка, как её называли, в платье и чепчике, Пир, нервно комкающий пояс. Виктора не видно.

– А Виктор-то где?

– Урок отбывает.
– Важно ответил Вихор.
– Десятник сказал, что раз не сумел хорошо мечом рубить, так теперь в казарме будет полы драить. Может, Ваше Величество похлопочет, чтобы сегодня…

– Не имею права.
– Ответил я.
– В армии я децималами не командую. Только капитанами да сотниками иногда… Раз уж Виктор выбрал себе карьеру военную, пусть не жалуется. Урок отбудет, да и встретимся. Справедливо?

– Справедливо.
– Согласился Вихор.
– Серый… А что у тебя за девушка сзади? Она снова принцесса?

– Нет. Это моя хорошая знакомая, Лана. Баронесса. Дочь децимала Седдика Гор.
– Чуть не сказал “сержанта”, да поправился. Нету тут ещё сержантов-то, нету. Может, и будет, когда я введу сюда армию европейского образца, да пока что до этого далеко.

– Лана, познакомься. Это мои друзья. Вот этот, с копной нечесаных волос - знаменитый Урий по кличке “Вихор”, который не так давно отмахивал нашим доблестным бомбардирам, очаровательная девушка рядом с ним - Ирина, чей суп вкуснее всего на этой стороне океана, уж и не говоря про пирожки, а тот, кто пытается завязать сейчас свой пояс - Пир, потому что очень любит пирожки Ирины.

– Очень приятно.
– Немного настороженно сказала Лана.

– Это друзья мои. Если б не они, не быть мне живым. Друзья, куда пойдем-то?

– А что… -Заикнулся было Вихор.

– Да нормально всё. Лана, ты же спать пока что не хочешь? Пошли, мы уже замок знаем как наши пять пальцев, да?

Несмотря на то, что замок мастер Иштван кое-как почистил, тайных уголков было ещё ого-го сколько. Тем более что почти всех их знали дети. Прошли по коридору, Ирина остановилась около одно двери, запертый на местный стремный замок.

– А… Закрыто?

– Дай-ка.
– Вскрыть дверь труда не составило, раз, и мы уже внутри. Та же комната, которую облюбовали они для себя в первый раз.

Через неплотно прикрытые ставни доносились звуки бала.

Я сразу же приоткрыл ставни побольше, выглянул. Ну да, в городе тоже гуляют, видны огоньки, сходящиеся и расходящиеся. С шипением стартовала с верхнего этажа замка ещё одна осветительная ракета, зависла на парашютике над парком, бросая вниз конус резкого химического света.

За моей спиной охнули.

– Красиво как… Седдик, откуда это?
– Спросила Ирина.

– Да… Так. Торговый дом “Весна” придумал.
– Я потянулся.
– Мастер Виктор - он такой, он и не то придумает… Ирин, а что покушать есть?

– Есть.
– Ирина сбросила тряпицу с корзинки. В комнате вкусно запахло свежей выпечкой.

Пирожки мигом расхватали, приложились по очереди к большой пузатой глиняной бутыли. Настойка какая-то, кисловатая… Или вино все же? А может, и вино, не разберешь.

Керосинка горела в центре комнаты, на небольшом сундучке, мы все задумчиво жевали по пирожку, Пир сопел. Лана деликатно откусывала кусочки, и чуть переместилась мне за спину. Тишина. Надо ж как-то разрядить-то положение? Нет, ну надо же?

– Ирин… Может, ты историю расскажешь, а? Ты умеешь… -Подольстился я.

– А про что? Давай про Черную Статую и Заброшенный город?

– Да ну… Я не знаю… -Сморщился Вихор.
– Ирин, может, про богов лучше? Как родился Таллисен?

– Да ну, что там интересного…

– А про какой город?
– Встрял я.

– Тот, который за Костяным лесом, конечно!

– О, рассказывай!

– Ну, значит, рассказываю.
– Важно сказала Ирина, усаживаясь поудобнее.
– Было это очень давно, ещё когда предки наши только корабли начали строить и с островов устремились кто куда. И как-то раз приплыл к этим берегам корабль нашего народа. Плыли они очень долго, в пути попали в шторм, сражались с дикарями, что живут на островах. Много испытаний выпало на долю вождя дружины. Но вождь Рольг Мудрый, которого тогда звали Рольг Быстрая Рука, был храбр и умен не по годам. От дикарей отбились, шторм превозмогли, и вот течение вынесло их разбитый, совершенно обессилевших, на пляж, чуть дальше того места, где сейчас город стоит.

Дружина обрадовалась очень. Тут был корабельный лес, это сейчас-то повывели, а тогда леса простирались отсюда и до гор, тут были заливные луга и прекрасные долины, где можно было сеять зерно и растить виноград, поросенок, которого спустили с берега, принялся объедать молодую траву и не издох.

Все бы ничего, но вот у тех мест уже были хозяева… И эти хозяева совершенно не обрадовались нашим предкам.

– Да знаю, Малый народ!
– Выпалил Пир.

– Малый народ это место и сами избегали. Я говорю о колдунах, что воздвигли большой город на холме. Пир, ещё раз перебьешь, я тебе уши надеру. Сбиваешь ведь!