Чужая война
Шрифт:
Дэну посчастливилось поймать тех, кто имел опыт и возможности в черной охоте на этих тварей. Даже пытать или давить не пришлось. Сами запели, и Денис похвалил себя за то, что не отпустил этих кадров. Сдали бы его быстро.
Главой шайки был все же отец. Вильен. Близнецы его дети. Елисар и Чиата. И рассказали они очень много интересного. Вильен действительно был браконьером со стажем и даже состоял в какой-то теневой группировке.
Оказалось Видящие суть решают многое, но их таланты не завязаны на магию. Это все равно, что сравнивать таланты поваров по наполнению их кухонь бытовыми приборами. Все было немного сложнее. Видящие учились разбирать эмоции и мысли по колебаниям ауры. Но как всегда и везде реально профессиональных
Почему они занялись таким опасным делом как добыча запрещенных ингредиентов? Да все просто. Как и многие бандиты у них были свои оправдания своей деятельности, но все сводилось к обиде на социум и свое место в нем. Или отсутствию вакансии в нем.
Для семьи Вильена места действительно не нашлось. В молодости он погнался за легкими деньгами и оказался крайним, когда неизбежная кара их настигла. Он «отсидел» двадцать лет в изгоях, а когда вернулся, оказался аутсайдером. Никому не нужным бывшим зэком.
А найти работу с таким пятном довольно проблематично. Экономика этого мира мало чем отличалась от земной. Никто не станет платить человеку, если он не приносит дохода. А основным экономическим стержнем любого поселения являлись маги. Например, маг пятого ранга мог поддерживать жизнь десяти человек, если будет уделять время зарядке аккумуляторов. Хотя бы по два часа в день. Если он куда упорнее и терпеливее, то сумеет вытащить и пятьдесят. Четверки обгоняли их на порядок, а пятерки на два. Соответственно запросто тащат от сотни до тысячи человек каждый.
А людей ограниченное число потребностей, что соответственно ограничивает число нужных профессий. Дальше вступал закон конкуренции. Если в поселке на две сотни жителей появлялись два кузнеца в конечном итоге оставался только один, а неудачник вынужден был искать себе новое место под солнцем или перебиваться непрофильной работой с мизерной оплатой.
Вильен честно пытался встать на честный путь и воспитывать своих детей от случайной интрижки до срока. Но жизнь расставила все по своим местам. Некоторое время он терпел нищету и презрение от окружающих постепенно подходя к черте. И однажды нашел своих старых знакомых. И получил аванс для старта и заказ на бронзовых раков. Дальше все как обычно. Трясина оказалась очень липкой и не желала отпускать наивную муху. Мужик убеждал себя, что вот соберет немного денег и покинет планету, прихватив детей. Но в глубине души он понимал, что это лишь отсрочка и рано или поздно он снова попадет в изгои.
Почему с ним дети? Да потому что эльфы натуральные психи и близнецы в их понимании дефект. Им нет места в кланах и еще где либо. И уж тем более семеркам. Так что у них не было иного выхода, кроме как скитаться по миру в поиске черной и неблагодарной работы. Так что нашлись три одиночества. Отец им хоть родной и дал то, чего они не видели ранее – относительного достатка. А что еще подросткам нужно для счастья?
Они были обречены, как и многие другие, кто не вписался в социум. Все они стали теневой стороной империи. И Дэн не упустил свой шанс. Тут же придавил пленников и стал выкачивать из них информацию об изгоях и криминальном сообществе.
И снова парня удивило насколько все похоже на земную культуру. Несмотря на отсутствие стен и решеток, изгои все же были зэками. Неизвестно что хуже, теплые камеры или отсутствие всех благ. Если отобрать у землянина электричество, газ, водопровод, интернет и все прочее, то его жизнь превратится в ад. А если же даже любой щелчок пальцами ребенка начнет бить электрошоком, то они превратятся в любимую мишень для всяких извращенцев.
Потому они уходили в глушь и там вынужденно кооперировались. Да они все еще не могли пользоваться магией, но каждый из тех, кто занимался противозаконной деятельностью, понимал, что однажды придет и его время. Так что помощь у изгоев все же была. Как и организованные мобильные лагеря. Маги у власти тоже понимали, что если изгоям дать возможности жить спокойно и в комфорте наказание перестанет быть эффективным, потому регулярно гоняли такие скопления, благо для этого хватала обычного отряда из десятка самых слабых бойцов. Однако Империя расселилась на слишком большой территории, которую не сможет толком контролировать еще много поколений. Так что постоянное движение гарантировало их безопасность. И все же кое-какая система в их движениях была. И Вильен знал все, что требуется, чтобы найти своих бывших собратьев по несчастью.
Конечно, он не особо торопился разглашать эти сведенья и сдавать своих знакомых. Но Дэн нашел выход – он спрятал важные вопросы между простыми, но не совсем стандартными для мага. Денис стал вспоминать, как проще всего развести огонь или собрать походную кухню, как ориентироваться в лесу и прочие мелочи по выживанию. Заодно спрашивал, как все делал Вильен. В итоге через час эльф уже был уверен, что Денис сам когда-то был изгоем и вынужден выживать без магии. Потому сложив свое нынешнее положение пленника и желание жить, он пошел на контакт. Даже заметно расслабился и стал кое-что рассказывать даже без наводящих вопросов.
Теперь миссия остальных потеряла всякий смысл. Дэн уже знал все что нужно, а главное имел проводника, который лично знаком с все еще сидящими. Это значительно упростит задачу по налаживанию первичного контакта. Оказалось, Денис проложил кратчайший путь, но далеко не самый удобный и безопасный. Вильен же знал более удобный маршрут. Осталось дождаться остальных и идти по новому пути.
Глава 17
Глава 17
Соратники показались только под вечер следующего дня. Дэн не ожидал, что они так задержатся, а у него появятся пленники. Но ночь прошла относительно спокойно. Пленных он обыскал на предмет рун и аккумуляторов, все что нашел отобрал, а их запер и приставил к двери арвага. Чуткая и умная тварь не пропустит желающих сбежать. Но те не особо торопились.
После пары часов разговоров про выживание в дикой природе без магии, Вильен был просто очарован парнем. Стоило только упомянуть про огнестрел, его глаза загорелись. А уже когда Денис описал ТТХ автомата и на пальцах пояснил основные принципы работы, браконьер впал в экстаз. Конечно, на коленке он их не склепает, но проведя двадцать лет в условиях без магии быстро просек выгоду высокотехнологичной механики. В его глазах Дэн стал гуру изгоев.
Замалчивать такие сведения Дэну и в голову не пришло. На носу война с людьми на звездолетах, так что принципы работы автоматического оружия если разойдутся по Империи, то ему только в плюс. Рано или поздно они сами до них дойдут в жарких боях и умываясь кровью.
Процессия показалась после обеда со стороны моря и бодро топала по воде. Все живы и даже с пополнением. Когда они приблизились Дэн рассмотрел всех своих спутников и еще пятерых парней и девушку. Раты.
Дэн дал установку брать всех, кто есть, даже самых непримечательных. Как минимум матросами и обслугой поработать смогут. Кадровый голод его уже порядком достал. «Сайпай» требовательное судно и восемь человек никак не успевали везде. Позади каждого, прямо в воздухе, висела объемная сумка. Оказалось руны-мулы самые распространенные – стоят дешево и всегда востребованы, а Дэн их нагреб полный мешок. Маги не любят отягощать себя лишним грузом и грязными животными. Еще одно объяснение непопулярности гужевого транспорта. И понятно, почему Тарика смотрела на него как на идиота, когда он сам пер сумки с хабаром, да еще и им отвесил полной мерой.