Чужая Земля
Шрифт:
Я остановился и прислушался. Неизвестный шёл не торопясь и даже, можно сказать, нерешительно. Он то останавливался, то снова продолжал свой путь. Он уже успел остановиться и замереть несколько раз. Похоже, что у меня гости. Хотя вполне допускаю, что это существо пришло на корабль раньше меня. Сомневаюсь, что это пилот, пилоты обычно летают на антигравитации, совершенно бесшумно.
Я внимательно прислушался к шагам. Шаги неуклонно приближались. Я решил выйти в коридор и встретить гостя там. Я не знал заранее, какие намерения у незнакомца – нейтральные или враждебные. Поэтому, решил всё-таки ориентироваться на враждебные. Я всё больше начинал думать, что на этой планете уже не осталось людей из развитых рас. Скорее всего, здесь были только пожиратели. Я сжал меч в левой руке и вышел в коридор. Когда я выходил, существо, которое было там, уже вошло в один из отсеков. Видимо, оно нажало кнопку доступа и вошло внутрь посмотреть, что же там происходит. По своему поведению, оно крайне напоминало мне то существо, которое царапало крышку ларца, в котором я прятался. Сперва я подумал, что это то же самое создание. Но потом я вспомнил, как двигался незнакомец там, и как он двигался здесь. Здесь шаги были более шумные.
Если такой кристалл вырастет на стене дома, люди, живущие в нём могут быстро постареть. Поэтому, жители таких планет время от времени делают обход и снимают кристаллы с домов. При этом, такие кристаллы размножаются спорами и могут вырасти почти везде, где угодно. Единственное условие, которое им нужно – это повышенная влажность, в районе 90%. Без них, они практически не могут вырасти и набрать силу и остаются в виде зародыша размером с зерно.
Учитывая то, что кристалл будет находится рядом со мной недолго, мне можно было совершенно его не боятся. Мне можно просто пройти мимо него и долго не задерживаться. Я не думаю, что кристалл нанесёт серьёзный вред существу, которое упокоилось внутри отсека. По крайней мере, если оно будет находиться там недолго. Но идти дальше сейчас не стоит, надо подождать, пока существо выйдет. Иначе оно можно пойти за моей спиной и причинить мне неприятности. Я стал терпеливо ждать. Тем временем, в отсеке началась возня. Похоже, что существо начало обход. Оно рылось там, пытаясь что-то найти. А может быть, просто изучало незнакомую местность. Первую минуту я услышал шорохи, а потом пошло скрежетанье, словно кто-то двигал по стеклянному полу металлический стол. Зачем существо делает такие перестановки, я даже не мог предположить. После чего, было слышно, как с полки упало что-то навроде металлической банки с консервами. Причём по звуку, полка, с которой она упала, представляла собой металлическую сетку, прикрученную к стене надёжными болтами. Неужели это продуктовый отсек? Вполне вероятно. Правда непонятно, почему продукты располагаются на ярусе пилотов, ведь пилотам-нерождённым не нужно есть.
Через некоторое время, действительно, раздалось чавканье. Было слышно, как существо с аппетитом поедает то, что нашло. Примерно через минуту, чавканье прекратилось. Дверь начала открываться. Я подошёл поближе по коридору. Потом дверь закрылась обратно. Похоже, что существо не завершило свои дела и что-то забыло. Существо ещё повозилось внутри отсека, причём отчётливо было слышно, как какие-то увесистые грузы скидывают в кожаную сумку. Мне не раз приходилось сидеть в засадах, во время которых я ориентировался только на слух. Часто, такие засады бывали в кромешной темноте, когда не видно даже напарника, который находится рядом с тобой.
Одна такая засада проходила близ города, в котором я живу. Тогда двое тёмных пытались создать под землёй бункер с ракетным оружием. Они намеревались построить под землёй небольшую базу тёмных сил, чтобы можно было захватить город. Этот план был частью большого плана по захвату нашей планеты, когда тёмные, благодаря многочисленным построенным филиалам, нанесли бы неожиданной удар. Тогда, мы просидели на дереве возле бункера почти четыре часа. Не было видно ровным счётом ничего, а включать хоть какое-то освещение было нельзя, потому что тёмные бы нас быстро засекли. Когда не видишь своего врага, но слышишь, приходится рисовать всю его картину действий в голове. Нужно представлять, куда он пошёл, что сделал, как наклонился, каких размеров объект у него в руках и многое другое.
Поэтому я так быстро определил, что скидывали именно увесистые небольшие грузы в крепкую кожаную сумку. Затем, существо застыло на месте. Не знаю, что он собирался сделать, но он не двигался секунд тридцать. Это здорово действовало на нервы, потому что существо уже несколько раз порывалось выйти из отсека, и никак не могло выйти. Потом наконец, оно нажало на кнопку (было слышно) и из отсека вышел пожиратель собственной персоной. Но наряд этого пожирателя и его внешний вид в целом несколько отличался от тех пожирателей, которых я видел в стойбище и которые приходили к нам в город. Этот был одет побогаче. На нём был красный кожаный плащ с рукавами. Волосы у пожирателя были тоже красные. Плащ доставал до самого пола, и наружу, у пожирателя выходила только птичья голова, и птичьи же лапы и ноги. Пожиратель нёс в руках зелёную кожаную сумку болотного цвета. Цвет этой сумки был не резкий, а мягкий и приятный для глаза. На плаще тоже были следы опыта и мастерства. Невооружённым глазом было видно, что плащ и сумка – это не их рук дело. Пожиратели не смогли бы сделать эти вещи с таким мастерство. Было видно, что в сумку понапихано всякого добра. Вещи выпирали из боков сумки своими круглыми основаниями. Похоже, что пожиратели время от времени устраивают ходки и собирают вещи по всей заброшенной цивилизации. Эти вещи они используют для себя и, возможно, меняются с другими.
Возможно, что их экономика построена на таких отношений. Пожиратели ходят по древним, заброшенным городам и находят разные интересные вещи. Потом они меняются друг с другом, может быть даже на продукты. Сомневаюсь, что пожирателям нужны какие-то изощрённые предметы обихода вроде вилки и ложки. Но вот украшения они точно носят. На шее у этого пожирателя было хорошо сделанное украшение. Это была металлический круг жёлтого цвета, в середине которого было изображение оленя, но уже из зелёного металла. Вся конструкция висела на антигравитационной цепочке. Это значило, что некоторых звеньев в ней просто не было, а другие держались словно на магнитах.
Пожиратель некоторое время покопался в сумке, жадно и воровато осматривая свой товар.
А вот насчёт металлических щупалец… Как-то раз, нас с Харием отправили на задание на планету, где были поющие цветы. Огромные фиолетовые цветки размером с пятиэтажный дом пели очень красивые и очень трагичные песни, особенно в первые дни лета. Причём, когда они пели, они извергали вокруг себя разноцветное свечение, как светомузыку. Так вот, эти цветки обитали в экваториальном и тропическом поясе своей планеты, а в северных районах, где кругом лежал сплошной снег, были другие существа. У них были металлические щупальца на спине, как и у пожирателей. Причём эти разумные существа всё время ходили в респираторах, даже не знаю, почему. Возможно, что согревали до невозможности холодный воздух. Мы довольно быстро добрались до нужного места в северных районах этой планеты. А задание было вот какое. Оказывается, что существа с этой планеты бандитски нападали на соседнюю. На соседней планете произрастала биомасса, которая служила сырьём для нерождённых. Кроме того, эта биомасса служила пищей для местных организмов, её вырабатывала сама планета. Гуманоиды со щупальцами на спине, прознав об этом, решили отбирать эту биомассу силой. Они просто прилетали на чужую планету и запугивали местных жителей своим техногенным оружием. В итоге, местные жители перестали им сопротивляться, и были настолько запуганы, что стали строить города под землёй, лишь бы захватчики до них не добрались. Мы высадились на планету захватчиков, чтобы найти базу, где хранили эту биомассу, и вернуть на планету, где они эту биомассу взяли. Кроме того, светлый иерарх Айван выставил вокруг планеты захватчиков программу-щит, которая не позволяла кораблям с враждебными намерениями покидать эту планету.
После этого, ни один корабль захватчиков уже не покидал планету в целях захвата. Возможно, что в качестве ещё одного ингредиента, Леорд использовал именно этих гуманоидных существ. Ну ладно, в любом случае, всё это сейчас собрано вместе, и это существо весьма злобное. Я уже не говорю о том, что оно может телепортировать меня в любую точку вселенной.
Пожиратель продолжал медленно опускать сумку. Потом он снова опустил голову набок и посмотрел на меня. Теперь в его глазах не было ни капли разума, передо мной стояло существо, которое было не намного умнее орла, если не сказать курицы. Наконец пожиратель кинул сумку в сторону и бросился на меня. А вот двигаются они быстро, с этим не спорю. Низвергатель младшей ветви реагирует со скоростью в тысячные доли секунды, для примера, низвергатель средней ветви – в миллионные доли секунды. Но даже с такой скоростью реакции, я не мог взять под контроль это существо. Оно двигалось точно так же быстро, как и я. Оно буквально мелькнуло передо мной, как молния, и в следующее мгновение, я уже полетел спиной вперёд. Пожиратель ударил меня лапой и я даже не успел этого заметить. Прямо на ходу, когда я падал на пол, я додумался выставить перед собой меч. Если сейчас пожиратель напрыгнет на меня, он обязательно наколется на острие. Но пожиратель не спешил нападать. Он смотрел, как я отъехал в сторону метров на пять. Пожиратель, согнувшись в коленях и растопырив лапы в хищной стойке, продолжал на меня смотреть. Скорее всего, он выбирает новый удобный момент для атаки, возможно, ждёт, когда я буду подниматься, чтобы снова сбить меня с ног.
Я встал и, повинуясь своему чутью, выставил справа от себя меч. И вовремя: в эту секунду, пожиратель ударил меня одним из своих органических отростков. Щупальце оказалось не таким крепким, как я предположил вначале. Оно ударило в меч, наткнувшись на самое лезвие. В итоге, щупальце было рассечено. Из щупальца брызнуло нечто вроде едкого сока, который обжёг мне щёку. Неужели они ещё и ядовитые? Не исключаю. Леорд постарался на славу.
Пожиратель взвизгнул. Он явно не ожидал такого поворота событий. Видимо, он в первый раз встретил существо, против которого щупальце не помогало. Пока пожиратель приходил в себя, я бросился в атаку. Я подскочил к пожирателю одним мощным рывком, после чего нанёс ему колющий удар. Учитывая характер моего оружия, его повышенную остроту, это вполне неплохая тактика. Тем более, что я метил в слабое место, тот самый орган с большим скоплением нейронов, третий мозг, как я его условно назвал. Пожиратель ничего не успел сделать. Меч вошёл в него почти полностью. Затем я с силой потянул меч на себя, и одновременно толкнул его ногой от себя, чтобы высвободить меч. Пожиратель рухнул на спину. Некоторое время, он ещё пытался бороться, пытался встать. Но через несколько секунд, он перестал двигаться.