Чужая жизнь

Лесли Элен

— Инструменты для исполнения свадебных мелодий, — прочитала в заметках Сабрины.

— Наденьте и попробуйте сыграть, — предложил Эрик.

Удержаться от искушения было сложно, тем более что Эрик сам принялся надевать колокольчики на мои пальцы.

Каждый колокольчик звучал по-своему, хотя внешне все они были идентичны. Когда же я дёрнула одновременно двумя пальцами, звон слился и породил совершенно новую мелодию, в которой нельзя было различить звучание отдельных колокольчиков. Чем большим числом пальцев я шевелила, тем насыщеннее становилась музыка.

Мелодия менялась в зависимости от скорости, с которой я трясла инструментами, их числа и того, какие из колокольчиков были задействованы.

Я развеселилась, как ребёнок. Улыбался и Эрик.

— Ты только послушай! — восторгалась я и никак не могла выпустить из рук удивительную игрушку. Надо сказать, что музыка получалась очень красивой, в определённых сочетаниях берущей за душу.

— А вы представьте, что было, когда на этом инструменте играл десяток человек, — сказал Эрик.

— Наверное, нечто поразительное!

Обратно в коробку я складывала колокольчики не без сожаления.

— Это ваша собственность, вы можете играть на них хоть весь день, — напомнил Эрик.

— И правда. Никак не привыкну. Я оказалась в доме, полном сокровищ, но убийце они были не нужны. Он приходил только ради их хозяйки.

После музыкальной паузы мысли вернулись к разговору, который мы вели. Что-то в моих рассуждениях было не так. Какая-то деталь не давала покоя.

— Кинжал.

— Простите, госпожа? — озадачился Эрик.

— Ксандр сказал, что Табета была преступницей. Став Сабриной, она носила с собой опасное оружие, но кинжал лежал в её сумочке, а не под подушкой. Она была готова столкнуться с опасностью вне дома, однако доверяла этим стенам и защитным системам. Почему? Инга ведь умерла здесь.

— Госпожа... — Эрик замялся.

— Ты что-то знаешь?

— Когда Ингу сменила Табета, господин Ксандр решил, что Инга сама покончила с собой. В последние дни перед смертью её психическое состояние было тяжёлым. Она добыла успокоительное средство, которое не прописывал доктор Манталь, и приняла большую дозу. Флакон от средства нашли в её кабинете. Получалось, что убийство было одно, а вторая смерть — всего лишь несчастный случай. Табета думала именно так. В первое время она, как и вы, задавала вопросы. Потом отвлеклась на другие дела. Я знаю, что ей нравилась жизнь Сабрины и что у неё были личные тайны. Возможно, Тадиус посвящён в какие-то из них.

— И вы с Ксандром молчали?! — возмутилась я. — По-вашему, мне не полагалось знать подробности?

— Простите, — Эрик повесил голову. — Видимо, господин Ксандр рассказал главное, не остановившись на деталях. После вашего появления он уже не сомневался, что смерти Инги и Табеты были подстроены.

— А что если Табета всё-таки тоже погибла случайно? Арлета вот предлагала мне выпить средство для повышения чувственности. Табета таким не злоупотребляла?

— Это средство безопасно, госпожа. Разве что у рабов, которые всё время принимают розовые и красные капсулы, возникают сложности с естественной эрекцией.

— Может, Табета приняла что-то

ещё? Надо будет спросить у Ниана и Тадиуса, они находились рядом с ней.

— Вариант с таблетками, как и с успокоительным Инги, не исключает убийств, — заметил Эрик.

— Ты прав, им могли подсунуть какую-то отраву, — покивала я. — Чёрт! Как же всё сложно! На этом наше продуктивное обсуждение завершилось, как и разбор коллекции.

Меня ожидал обед, Эрика, надеюсь, тоже. Орланамонас продолжал демонстрировать своё искусство, и я вдруг поняла, что совсем не скучаю по знакомой кухне. Наверное, дело было не только в моих прежних предпочтениях, но и в привычках Сабрины.

О том, что Инга и Табета могли быть отравлены, я решила не думать. Судя по тому, что погибали они не сразу после воскрешений, время у меня оставалось, а прожить без еды не представлялось возможным.

После обеда я спросила крутившуюся рядом Лейлу:

— Ты случайно не в курсе, где сейчас Сол?

— Скорее всего, в мастерской, — ответила девушка.

— Отведёшь меня к ней?

Лейла не выказала ни капли удивления тем, что я хочу пойти к Сол сама, а не вызываю её по комму.

Вместе мы дошли до комнаты на первом этаже, располагавшейся в коридоре, куда я пока не заходила. Двери комнаты были открыты. Внутри я увидела большой компьютерный экран, несколько шкафов, какие-то ящики и широкий стол, на котором лапами вверх лежал один из роботов-жуков.

Темнокожая женщина, вооружившись инструментами, копалась в его внутренностях и была убийственно похожа на учёного-биолога, занятого исследованием гигантского насекомого.

Увидев меня, Сол быстро отложила инструменты и опустилась на колени. Мне захотелось провалиться под пол. Правила, по которым жили рабы, меня по-прежнему напрягали, а Сол была ещё и старше по возрасту.

— Можешь подняться, — разрешила я. — Надеюсь, не помешала?

— Что вы, госпожа, — откликнулась Сол и указала на жука: — Тут небольшая поломка в модели из прошлой партии. Устраню в течение получаса.

— Я посмотрю?

— Конечно, госпожа.

Даже в таком виде насекомое выглядело как живое. Я сделала шаг к столу и осторожно заглянула в раскрытое брюшко. Внутри обнаружилось множество непонятных деталей, часть из которых светилась слабым зелёным светом. Я дотронулась до задранной кверху лапки жука и почувствовала на коже холод металла. Иллюзия понемногу рассеивалась. Передо мной был робот, а не страшный монстр.

— Фаронис сказал, что вам некомфортно рядом с ними. Я слежу, чтобы они как можно меньше попадались на глаза, — поведала Сол.

— Отлично! Но как-то к ним надо привыкать... — я продолжала водить пальцами по неподвижной лапке. — Насколько поняла, на вас... на тебе не только они, но и техническое обеспечение дома. Работы много?

— Достаточно, — Сол пожала плечами. — Ваш дом великолепно оснащён. Спасибо, что доверили мне эту работу. Многие свободные люди мечтают о такой.

Сол держалась почти так же раскованно, как Эрик, только жёлтые глаза прятала.