Чужие крылья

Черная Мстислава

На выходе меня перехватил Кар Ярис. Я вздохнула, готовясь получить заслуженный разнос. Орк приказал идти за ним, отвёл меня в сторону. Сначала над нами распахнулся купол тишины, затем — отвода глаз.

– Как оцениваешь своё выступление?
– как-то буднично спросил Кар Ярис.

– Плохо. Я выиграла за счёт силы, а не умения. Я не смогла сделать почти ничего из того, чему вы меня обучали.

Кар Ярис усмехнулся.

– Во-первых, ты не впала в истерику, а сражалась, это уже большое достижение. Во-вторых, ты победила. И сырую силу, которой ты закрылась от огня,

ты использовала эффективно, потому что вариантов всего два, либо получить ожоги и, возможно, умереть, либо защититься, выжить, получить шанс на победу. Конечно, как боец ты почти ноль, но это не твоя вина. Настоящих воинов готовят с раннего детства, ты начала учиться всего год назад и делаешь заметные успехи. Я восхищаюсь твоим упорством и трудолюбием. Откровенно говоря, если бы не твоё происхождение, я бы не стал с тобой заниматься, но искренне надеюсь, что в следующем году ты продолжишь брать у меня уроки.

– Спасибо, - только и смогла выдавить я.

Кар Ярис улыбнулся, демонстрируя внушительны клыки, развеял пологи и ушёл, бросив на прощание, что мне пора подумать о практике. Точно.

Глава 33

Все организационные вопросы Вьёрд взял на себя. Он нашёл назначенных нам в группу сокурсников, передал, когда встречаемся в зале внешних порталов. Было бы неплохо, если бы Вьёрд и дальше играл роль «буфера», потому что явившиеся вместе парни удостоили меня одинаково неприязненными взглядами и, ничего не сказав, первыми шагнули в настроенный для нас портал.

Срочность срочностью, но оказались мы на городской площади. Я огляделась, с интересом рассматривая то, о чём только читала в довольно сухом изложении учебника по культуре народов мира. В архитектуре светлые эльфы придерживаются «кружевного» стиля. Лёгкость, исключительно плавные линии, обилие лепных цветов, многочисленные декоративные арки. При взгляде на белоснежные здания складывалось впечатление, что на них и впрямь накинули кружевное полотно. Я знала, что вычурность украшений меняется в зависимости от моды, но сам принцип неизменно остаётся «кружевным».

– Эльфы гибнут, а она пейзажем любуется.

– Странно, - протянула я.

– Варь, что странно?

– Мы проходили, что у светлых эльфов свой стиль, а у дроу — свой, но я не вижу разницы, если не считать цвет и мелкие нюансы, всё же тёмные эльфы строят под землёй в пещерах, а не на поверхности. Это накладывает отпечаток.

Сказала, потом спохватилась: ничего странного, покровительница-то и у тех, и у других одна, хоть они об этом и не подозревают.

– А ты была у дроу?

– Да, - рассеяно откликнулась я, размышляя о том, что светлых хватит удар, если они узнают правду о своей богине, - мне их мастерицы вещи шили.

Парни переглянулись и вдруг резко перестали изливать на меня своё презрение и вообще притихли, только один заметил вслух, что на балу я тоже была в паучьем шёлке. Вряд ли они разбираются в тканях, но вполне представляют стоимость конкретно этой. Как быстро меняется отношение, стоит помахать деньгами и связями…

Вьёрд первым сориентировался, что нам нужно в штаб Имперской службы безопасности. Спросить, куда идти, было не у кого. Город, когда речь заходит о светлых эльфах, понятие относительное. Здания, стоящие на значительном расстоянии друг от друга, больше похожи на причудливые скальные образования, чем на рукотворные сооружения, кругом сады, луга, мелкие озёра. Между зданиями эльфы перемещаются верхом на скакунах.

Перед нами замерцал воздух, и из появившегося портала вышла эльфийка в военном мундире:

– Адепты Академии магии при Храме всех богов к нам на практику?

– Верно.

– За мной.

Портал привёл нас в довольно просторный кабинет, где, судя по всему, проходило совещание. Эльфы прервались при нашем появлении.

– Наконец-то! Наша ударная группа прибыла. Кто старший?

Пришлось делать шаг вперёд:

– Я. Адептка Варя Лаппа.

– Варя Лаппа? Глас Хозяйки Туманного предела? Очень хорошо!

Я моргнула. Ничего себе, информированность у некоторых. Впрочем, им по должности положено, а вот на сокурсников было жалко смотреть. Их моим статусом как обухом по голове приложило. Радует, что истинное положение дел пока ещё тайна.

– Итак, слушайте внимательно, - нам указали на висящую на стене карту.
– Ваша цель — район, обведённый алым. Задачи. Остановить распространение ауры смерти и нежити, очистить территорию. Капитан, открывайте для группы портал.

Ух, как лихо нас в оборот взяли!

– Подождите, - Вьёрд вновь вышел на первый план.
– Прежде необходимо подписать документы о нашем прибытии, а также оформить бумаги на наше проживание на территории Империи.

– Адепт, там аура смерти приближается к поселениям, а вы…

– Документы любят порядок, - перебил Вьёрд.
– Заметьте, я не требую выделять нам жильё, хотя имею полное право на день отдыха, я лишь настаиваю, чтобы две минуты было потрачено на подписание бумаг. К тому же, согласно карте, между красным районом и ближайшим к нему поселением расстояние всё ещё значительное, жители ближайший час в безопасности.

Я почувствовала укол совести. Как главная, о бумагах должна думать я. С эльфов станется подложить нам свинью: получить результат и отказаться оформлять документы задним числом, ибо не положено. А Вьёрд умничка.

Эльфийка поморщилась, но согласно кивнула, забрала у тролля пакет. Вьёрд, не стесняясь, навис над женщиной, тщательно следя, чтобы всё было оформлено правильно. Наконец, с формальностями было покончено, мне выдали копию висящей на стене карты. Капитан открыл портал:

– Группа?

Сокурсники закрылись щитами и, удивительное дело, позволили мне идти первой. Я тоже накинула защиту и шагнула в портал, схлопнувшийся за нашими спинами. А как возвращаться? Ладно, не к спеху. Как минимум, амулетами переноса я группу обеспечу.

Портал вывел нас на опушку леса, неподалёку блестела лента реки — знакомые картины. Вьёрд развернул карту и оглядывался в поисках ориентиров.

– Можешь определить, мы на границе района или ближе к центру?

– Второе.

– Жаль, - искренне расстроилась я.