Чужими тропами

Петров Андрей

Сфера восприятия накрыла ближние и дальние окрестности усадьбы, и почти сразу же я ощутил уже знакомое возмущение пространства… Сбежал. Похоже, больше никакими силами атакующие не располагают, либо же сочли их недостаточными для продолжения боя. Големы, правда, драться отнюдь не прекратили, поэтому вероятность ловушки исключать нельзя.

В общем, продолжаем аккуратно давить уродов, а там видно будет.

* * *

Прислонившись плечом к стене, я задумчиво рассматривал непрозрачный кокон стазиса, накрывший упакованного внутри метаморфа. Мысли в голове ворочались не самые приятные.

Провоцируя врагов на активные

действия, Тогир сознательно подставил своих людей под удар. Не мог не понимать грозящую им опасность. И если бойцы охраны в эту схему еще как-то вписывались, то гражданские… Мерва скорее всего мертва, нет смысла сохранять девушке жизнь после снятия матрицы личности и подмены ее метаморфом. У противника было почти двое суток для того чтобы подготовиться к нашему появлению — большой тайны из того, в какое место собирается отправить детей Тогир не делал.

Конечно, я не имею права осуждать его, ответственность за свои действия каждый должен нести сам. Однако и принять такой подход не могу. Каковы бы ни были причины, ставить под удар тех, кто доверился тебе, ради достижения собственных целей… неправильно это.

Вздохнув, прикрыл глаза, в очередной раз прощупывая восприятием территорию поместья. В ходе боя никто из слуг не был даже ранен, а вот охранники, не исключая Марка пострадали в той или иной мере. Серьезной угрозы жизни не было ни у кого, однако исполнять свои обязанности парни в данный момент не могли. Задача следить за округой временно легла на меня — на несколькоу часов всего, пока не прибудет помощь из города. Оставаться в разрушенном поместье не имело больше никакого смысла.

…Кстати, а ведь долгое отсутствие горничной обязательно было бы замечено — снятие матрицы процесс отнюдь не быстрый. Однако в памяти слуг ничего подобного не было, также как и следов коррекции воспоминаний… Получается матрицу сняли задолго до нынешних событий? Вряд ли противники знали обо всем заранее, иначе мы бы не справились с атакой, скорее это была закладка на будущее. Интересно, скольких еще людей Тогира они успели вот так обработать и в курсе ли он? Нужно будет предупредить на всякий случай.

Глава десятая

Нас перехватили где-то на полпути до города. Из сплошного лесного массива, раскинувшегося темно-зеленым морем под нашими машинами, вдруг вынырнули четыре хищных силуэта и, на ходу теряя «сползающий» оптический камуфляж, рванули на встречу. Оба флаера сопровождения, державшиеся до того чуть выше, устремились наперерез.

— Всем! Снижайтесь к земле, ищите места для посадки, — активировав отрядную связь, приказала Зоряна.

Пара флаеров, сблизившись с противником на достаточное расстояние, немедленно открыла огонь, отвлекая внимание на себя… И, спустя секунду, машина ведущего словно споткнулась в воздухе, кувыркнувшись через нос и мгновенно взорвалась. Ведомый, успев отвернуть в сторону от вспухшего огненного облака, начал набирать высоту, пытаясь вырваться из-под обстрела. Два истребителя рванули следом за ним, а оставшаяся пара развернулась к конвою.

Приземлиться мы не успевали, до земли оставалось еще метров двести и все три машины сопровождения, разом сбросили скорость, явно собираясь закрывать лидера — т. е. нашу с куклами — собой… Лучшей подсказки пилотам истребителей о том, где находятся искомые цели, они и придумать не могли. Да и проку от их самопожертвования не будет совершенно, в воздухе против истребителей у наших флаеров нет никаких шансов. Бронированный корпус под обстрелом авиационных пушек

не протянет и десяти секунд, о маневренности и вовсе говорить не стоит.

— К земле, выполнять приказ! — прорычала Зоряна. В ответ, донеслось что-то неразборчивое, и связь просто отрубилась.

Сознание привычно начало погружаться в спокойную бесстрастность боевого транса, доводящего разум до той границы, за которой интуитивное понимание становится чем-то большим. Чутье буквально выло об опасности.

«Наружу!»

Под испуганными взглядами кукол и гувернанток, Зоряна, легко прикоснувшись ладонью, выбила дверь и, прежде чем женщины успели закричать, шагнула наружу. Подхваченные телекинезом, пассажиры вылетели следом, а я, обернувшись, приказал оглянувшемуся на шум пилоту:

— Прыгай за нами, — если бы не опасность переломать ему ноги, просто выдернул бы из-за панели управления. Искаженный попыткой произнести достаточно медленно и понятно, собственный голос слышался неправильным эхом, но это не имело значения.

Потому что в десятках метров над нами, в разлетающихся огненными клубками машинах, гасли сияющие искры знакомых разумов, изменить судьбу которых было уже не в моей власти. Чужих пилотов, расстреливавших машины охраны, я просто не чувствовал, а попытки схватить истребители телекинезом ни к чему не привели. Моя сила просто соскальзывала с них.

Легким ментальным ударом отправив кричащих от ужаса женщин в беспамятство, я притянул к нам Зоряну и так, плотной группой начал ускорять падение вниз. Как бы перегрузкой им не навредить, осторожнее нужно. В моторный отсек нашего флаера уперся сияющий луч и, пробив его насквозь, погас, а машина просто рухнула вниз. Пилот так и не выпрыгнул.

Пробив разлапистую крону большого дерева, мы медленно опустились на землю. С гувернантками, похоже, все было в порядке, хотя анализатор аптечки надо будет потом применить, на всякий случай. Тянуть с собой сразу столько объектов было не тяжело, но неудобно, хорошо хоть искать место для посадки, в отличие от флаеров не нужно.

Опустив свой бессознательный груз на землю, я посмотрел вверх. Сквозь прорехи в листве проглядывало небо и хищные обводы серебристых машин. Никуда проваливать истребители, разумеется даже и не собирались. Вновь объединившись, они, спустившись метров до пятидесяти, медленно крутились примерно над нами, явно пытаясь отслеживать местоположение. Не знаю, какие у них там приборы могут быть, но лучше бы нам убраться отсюда, желательно еще и от слежки при этом избавившись.

Сосредоточившись, попытался еще раз зацепить хоть один телекинезом, но опять без успеха. Очень качественная на них защита установлена, к сожалению. Атаковать пирокинезом даже пытаться не стал, результат точно таким же будет, да и не стоит внимание к себе лишний раз привлекать, они и без того точно знают где мы находимся, ответят еще. Прицельно.

— Обратил внимание, по нам они не стреляли? — вслушиваясь в настороженную тишину леса, произнесла Зоряна. Грохот взрывов заставили местную живность притихнуть, и это ощутимо давило на нервы.

— Сложно было не заметить, — отозвался я, обшаривая окружающую местность восприятием. — Каждый, минимум пару раз точно смог бы выстрелить.

А раз пилоты истребителей этого не сделали, то напрашивается очевидный вывод — дети Тогира по-прежнему нужны живыми. Либо его пытаются вынудить оттянуть часть сил и внимания сюда, что по большому счету одно и то же. А значит, начатая ушлым аристократом, при нашем посильном участии операция продолжается…