Чужое наследие
Шрифт:
Откуда она взялась, ученый не знал, но несложно было догадаться, что ее источник — существо за пределами обитаемых миров. Причем существо непростое — его клетки мало того что жили собственной жизнью, так еще и выделяли особую субстанцию даже после извлечения из носителя…
Во сколько товар обошелся Морну, Зомату оставалось только догадываться, но лишь с помощью образцов тканей неведомой твари он сумел проверить свои теории. К сожалению, со временем измененные приходили в негодность, поэтому решение не годилось в качестве универсального как для целей самого Зомата, так и для целей Морна и все последние годы ученый провел в поисках способа, как снизить вредное воздействие
Зомату только и оставалось гадать, как к происшествию отнесется Морн, особенно после того, как он получил заверение, что еще один-два года и решение будет готово. По соглашению с заказчиком ученый должен был придумать способ, как можно пропустить через тело импульс огромной силы и… не умереть при этом. К счастью, сделать это надо было всего один раз. Однако даже один раз — слишком много. Конечно, его наниматель — выдающийся адепт, но даже он может сдохнуть во время решающего эксперимента. Не то чтобы Зомата сильно беспокоила судьба Морна, но в случае неудачи второй попытки ученому не дадут — снесут голову, а то и чего похуже придумают.
«Дикари!» — вздрогнул он, представив такой исход событий.
Самое обидное, что у него почти все получилось. Зомат придумал хитрый ход — нужно было сделать внешний, так сказать временный, орган. Этого должно было хватить чтобы один раз провести концентрированный импульс энергии. Опасно, но другого пути он не видел… до сегодняшнего дня.
Именно поэтому ученый приплясывал от радости. И все потому, что обнаружил странную аномалию — кусочек кожи, срезанный с тела пациента и помещенный между двумя пластинами, показал невиданный прежде результат ¬— смог пропустить гораздо больше энергии, чем полагалась для адепта на стадии Синтез, прежде чем обуглиться. Причем ГОРАЗДО больше.
А ведь сначала он не хотел тратить время на ерундовый тест. Но в итоге не поленился и сделал. Вот что значит быть выдающимся ученым! Одной гениальности мало и когда дело доходило до работы в лаборатории, Зомат превращался из тщеславного сноба в терпеливого зануду.
Немного успокоившись, он принялся ходить взад-вперед, бормоча на ходу:
— Любая плоть на стадии Синтез имеет ограничения. Экземпляр точно не относится к устойчивым расам. Да хоть бы он из камня был сделан… для энергии что камень, что кровь, что бестелесная субстанция — все едино! Предел Проккта еще никто не обошел. Все существа на стадии Синтез ему подвержены, уже я-то знаю, сколько лет потратил на поиски исключений. И все зря! Однако образцы тканей экземпляра нарушили предел Проккта. Как он этого достиг? Возможно, экземпляр — артефакт? Хотя о чем это я, это же антинаучно. Нельзя все списывать на аномалии. Должно быть объяснение. Предел Проккта не зря считается непреодолимым стандартными методами. С другой стороны, я встречал легенды о легендарных школах, которые знали, как обойти предел, но те способы давно утеряны. Хм, может этот тип — наследник такой школы?
Зомат вопросительно взглянул на пациента, но тот безмолвно лежал на чистом столе с закрытыми глазами.
— Нет. Не похож. Что еще? А, точно! Надо провести тест еще раз! Возможно, я допустил ошибку…
К его большому удовлетворению, три последующих эксперимента показали, что первоначальные выводы верны, и что тело пленника действительно обладает невероятной устойчивостью к разрушению. Примерно такой же, как… образцы плоти, полученные от нанимателя.
В течение следующего получаса Зомат протестировал кровь, волосы,
Тело пленника было аномалией, которую нельзя было объяснить одной лишь физиологией, ведь предел Проккта распространялся на всех существ стадии Синтез, к какой бы расе они ни относились. Стадия Синтез была переходной, когда материальная и энергетическая форма объединяются. Собственно, в этом и был смысл стадии, поэтому она так и назвалась во многих мирах.
Пока адепт не скинет оковы мира, с каждым уровнем его клетки трансформируются и постепенно выдерживают все более сильные нагрузки. НО! Во-первых, нагрузка имеет свой предел, а во-вторых, в живом теле клетки существуют не сами по себе, а пронизаны энергий самого владельца и вибрируют на одной частоте с источником. То есть являются не только физическим объектом, но и частично энергетическим. Поэтому разумным на стадии Синтез нельзя долго находится в материальном мире без постоянной подпитки, их телам каждую секунду нужно пропускать через себя поток энергии. Иначе они будут чувствовать себя, как рыба, выброшенная на берег.
Все это Зомат прекрасно знал, поэтому так радовался результатам эксперимента, ведь кусочек кожи был вынут из тела пленника, то есть не имел поддержки от его энергетической системы, однако импульс не смог его сжечь!
— Как интересно! Как необычно! — возбужденно шептал ученый, подходя к нарушителю.
Удобнее всего было работать с кожей, и он срезал новый образец, затем положил на чистое стекло — в этот раз он решил исследовать образец лично. Любой энергетический хирург должен был уметь это делать, а Зомат — далеко не любой, а выдающийся специалист, что признавали даже его враги.
Опыты помогли понять, что дело не столько в сопротивляемости клеток тела нарушителя, сколько в сумасшедшей проводимости их стенок. Это не сильно помогало против атак, когда импульс заряжался вибрациями, направленными на разрушение, зато сырая энергия проходила через их стенки насквозь не повреждая сами клетки! Поэтому они не обугливались. Пусть могут пострадать другие энергетические органы, например, матрицы, но клетки разрушатся последними!
— И ведь глупец даже не понимает, насколько ему повезло! — воскликнул ученый, в изумлении покачивая головой.
Возглас Зомата можно было понять — поскольку ткани живых существ имели ограниченную проводимость, они редко использовались для изготовления устройств, но в особых случаях без них не обойтись, например, в некоторых направлениях энергетической хирургии. Поэтому тело на столе имело невероятную ценность, особенно для ученого и его нанимателя.
Самое смешное, что пленник не мог использовать потенциал на полную, потому что имел жалкий седьмой уровень! Зомат снова принялся расхаживать по лаборатории, не в силах успокоиться.
— Я не мог даже надеяться на такую удачу. Наверное, сами боги мне помогают. Теперь все будет по-другому. Это открывает такие перспективы… Теперь я смогу… — он остановился, выдохнул и перевел радостный взгляд на нарушителя. — Парень! Кем бы ты ни был: артефактом, талантом или просто везунчиком — мне все равно. Я использую тебя. Выжму досуха. Ты послужишь великим целям. Моим целям!
Зомат весело рассмеялся. Его хрипловатый голос заполнил лабораторию, но никто не мог разделить его радость. Однако в этот момент он плевать хотел на отсутствие собеседников. Кто бы ему только сказал несколько часов назад, что он будет благодарить светловолосого Лонка. Что с того, что торговец силой украл всех измененных, зато он привел в его лабораторию этот чудесный экземпляр…