Чужое тело

Изверин Алексей

– Да, стране!
– Счас надо будет отвертеться. Глупости, которые я сейчас выдам, сильно повредят мне потом, когда я стану королем. Или ещё даже раньше, когда я попробую им стать.

– Эти деньги не принадлежат королю. Это народ Соединенного Королевства Ильрони и Альрони собрал денежные средства и передал их королю, чтобы тот на эти деньги обеспечил гражданам защиту и спокойствие. То есть, это деньги на содержание войска Соединенного Королевства. Войско Соединенного Королевства бережет его границы, покой всех людей, его населяющих. И если войско не содержится в порядке, то границы и покой государства в опасности. Обязанность короля передать наследнику целое государство с населением, а не огрызок с парой

замков и столицей в осаде врагов. Следовательно, хоть это налоги и собираются именем короля, но это не значит, что всю сумму Его Величество может спустить на первом же балу. Обязанность короля распределить эти деньги наилучшим образом, что-то на город, что-то на содержание армии, что-то на университеты, а уж что останется, так то можно и на себя...

– Сложно как-то.
– Покачал головой Виктор.
– Кто может требовать отчета у Его Величества? Король сам себе...

– Тогда проще.
– Перебил я его.
– Эти деньги нужно было пустить на армию Соединенного Королевства, а не на наемный сброд, который грабит и режет граждан. Моих людей грабит и режет! Потому в ближайшее время мои люди заберут эти деньги и найдут им применение...
– Я вдруг резко посмотрел в глаза Коротышу. И представил, как сейчас беру нож и втыкаю ему в горло. Нет, лучше сжимаю кулак и бью в лицо, костяшками пальцев прямо в небольшую ямочку над губой. Голова Коротыша откидывается назад, он смотрит на меня удивленно, а вторым ударом я ломаю ему нос, и он опрокидывается на спину вместе с шатким стулом, разливая тонкие капли крови и скуля...
– Достойное применение. Не прогулять в кабаке, и не пропить, а купить себе нормальное оружие, доспехи, лошадей... Если же при том что-то, какая-то малая... Понял? Малая часть останется в ваших руках, больным детям помочь, семье голодной еду купить... То я не буду требовать строгого отчета. Понятно ли?

– Да, Ваше Высочество.
– Несколько нервно сказал Коротыш. Под моим взглядом он немало стушевался, глаза забегали, даже отвернуться попытался, но я смотрел на него как удав на кролика.
– Все будет исполнено как повелели...

– На время нападения и после Виктор назначается старшим. Ты, -я ткнул в Коротыша, -его заместителем. Виктор, деньги передать Лесному барону. С моей просьбой выделить его людям, участвующим в бою, достаточную сумму на экипировку, на его усмотрение. И пусть сам возьмет столько, сколько совесть позволит, но не больше половины.

– Да.
– Сказал Виктор.

Я посмотрел на Коротыша.

– Да, Ваше Высочество.

– Вот и хорошо. Готовьтесь. Чтобы ни один живым не ушел!

Я замер над длинной долгой улицей, которая кишкой проходила через лес и изгибалась круто в склады, облюбованные отрядом Гука Одноглазого. Что ж, не повезло тебе, Одноглазый. Ничего личного, просто бизнес.

Быстро носком ноги перемешал песок, чтобы следов не оставалось.

Вечером уже провели расширенное совещание. Барон Седдик Гор, граф Слав, Лесной барон, ради такого дела приехавший в город. Я пока что не знал, могу ли ему доверять, да какой у меня выбор-то? В темную он со мной играть явно не согласиться. Виктор, его заместитель Коротыш, который пока что маскировался под слугу Виктора, Ждан, как ответственный за выпуск бомб - назначили его мигом, наше акционерное общество приносило прибыль, и почти вся моя часть шла на изготовление пороха и гранат. Баронесса Ядвила. И я, конечно же.

Идея с бочкой пороха под домом супостата всем понравилась.

– Бочку с зельем под ворота!
– Восторженно сказал Волин.
– Х-хорошая идея! И не одну, а три или четыре. Перехватим одну телегу, возницу долой... На неё загрузить бочки! И провезти в ворота, а там уже поджечь фитиль и бегом... А инородцы пусть на куски разлетаются. Лара одобрит!

– Красиво будет!
– Признался Ждан.
– Но как её внутрь-то довезти? Крестьянина послать? Но с зажигалкой-то не справиться, да и спросят, что это у него горит фитиль? Поджигателей ещё со времен королевы Альвары бояться, против них всегда стража стоит. Но, может, просто не успеют ничего понять-то, пока всех на куски не разнесет?

– Крестьянина нового найдем, сейчас много народу на наемников обижена...
– Не сдавался Виктор.

– Нет, камикадзе...
– Я подумал.
– Нет, камикадзе запрещаю.

– Кто такие "камикадзе"?

– Это такие люди, которые убивали врага только ценой своей жизни.

– Смелые люди.
– Оценил их Виктор, и даже остальные головами закивали, в том числе и вольные стрелки.
– Не вижу в том ничего плохого...

– Верные королю!
– Поддержал его Коротыш. Ну, вот с чьей стороны-то не ожидал... Тоже вроде бы из крестьян, а своих соплеменников на смерть вот так легко посылает.

– Ага, "ничего плохого". Вся беда только в том, что если поступать таким образом, то верных людей однажды не хватит, а выживут всякие подонки да мразота.

Виктор осекся. Ждан стал вдруг, на минуту, как-то очень внимателен, а потом расслабился и осмотрелся по сторонам, проверил, не заметил ли кто.

Конечно же, я сделал вид, что не заметил.

– Вот поэтому-то и надо будет сделать так, чтобы все выжили.
– Ну да. Легко сказать, сложно сделать. Человек, что-то поджигающий и быстро делающий ноги в сторону ворот, есть тип крайне подозрительный, а из лука-то тут стрелять умеют. Нашпигуют стрелами, а потом будут разбираться. Или просто прикопают у дороги. С крестьянами-то тут быстро решают.

– Потому... Думайте, как это сделать. Можно и подкоп вырыть и туда заранее спрятать... Думайте, потом мне расскажете, что придумали.

– А как же патрули на улицах?
– Спросил сержант.

– Это задача Виктора и его друзей.

– Патрулей на себя могу взять.
– Сержант почесал подбородок.
– Два десятка ветеранов всяко найду... Остались в городе ещё люди.

– Барон Седдик Гор назначается куратором операции по городу. Несогласных нет? Нет, хорошо. Итак, ставлю задачу. Захватить и удерживать королевский замок. Для того сломить сопротивление королевской гвардии и рыцарей, не допустить прорыв отрядов наемников в замок и в город. Также захватить графа Дюка, графа Лурга и графа Урия. Королеву...

– Регентшу!
– Прошипел граф Слав.

...и графиню Нака объявляю второстепенной целью.

Остановился, набрал ещё воздуха в грудь. Сам и не заметил, как заговорил казенным военным языком своего мира. Не знаю насколько верно, но вроде бы все понятно.

– Третьей задачей считаю присягу на верность мне остальных городских войск и всех войск в королевстве.

Если королевы не будет, то они мне так и так присягнут, деваться им некуда. Другое дело, что если не получится захватить графа Урия или графа Дюка, то войска могут тянуть... Кто его знает, вдруг да выиграют графские наемники, а уж у графинов-то характер такой, непременно все припомнят.

– Для выполнения первой задачи надлежит уничтожить или рассеять королевскую гвардию и охрану замка. Также необходимо не допустить прибытия подкреплений к королеве во время атаки замка. Для выполнения второй задачи, Виктор, назначаю ответственным... Ждана. Пусть подберет людей, которые и займутся захватом представителей власти.

– Граф Дюка сильный фехтовальщик...
– Протянул Виктор.

– Я займусь этим, Ваше Высочество.
– Сказал Седдик.

– Не стоит, ты мне нужен...
– Я поглядел на сержанта. Тот ответил мне твердым таким взглядом. Нет, не переспорить никак...
– Барон, назначаю ответственным за захват всех правящих лиц тебя. Что хочешь делай с графом Дюка, хоть в бочке топи, но никто из остальных уйти не должен.