Чужой мир

Жак Люир

— Что вождь, можно поздравить с первой победой. — Подыграл я.

Он хмыкнул.

— Нет, не победа. Всего лишь проба наших сил. — Он приложил руку, к голове прикрывая глаза, от лучей заходящего солнца. — По-моему, пришельцы нащупывают, предел наших возможностей.

— И…?

— Я вот зачем пришёл к тебе. — Ушёл он с темы. — Лично. Знаю, кого другого ты не послушаешь.

Он кивнул на животное.

— Этот пес, будет всегда рядом с тобой. Как только, что-то, пойдёт не так, он получит от меня приказ и даст тебе знать. Ты, незамедлительно оседлаешь его. И он увезет тебя, в безопасное, известное ему место.

— Но… — попытался возразить я.

— Нет. Мы не победили и не победим. — Жёстко пресек он. — Открою тебе маленький секрет. Я не знаю, сколько мы еще продержимся здесь.

Он показал в сторону, поля битвы, сплошь покрытого, мертвыми телами. Как наших, так и вражеских воинов.

— По моим данным, мы перебили, лишь десятую часть. И только, армии расположившейся перед нами. А таких армий, как ты знаешь, высадилось несколько. Причем, мы затратили, значительную часть, собственных ресурсов.

Лутумб помолчал.

— Я не безумец. И реально понимаю, нам не выстоять. На твоих глазах, происходит показательный бой, но он не решающий. У меня одна цель, показать, что пришельцы смертны. Вселить в людей уверенность. Я отдал команду, для устройства резервных баз, вокруг столицы. Там будут накапливаться, припасы и полки.

— Но что дальше?

— Отступление. Мы будем отступать. Помнишь про вехи судьбы? — Он посмотрел на меня, я кивнул. — Перед нами дорога в один конец. Людям придется бежать, из зараженного чужаками мира.

— Тогда зачем эти жертвы? Давай просто отступать, сберегая людей и собак.

— Мы тянем время. Ковчег, еще не готов, принять людей. — Он отвернулся в сторону и договорил. — Ты же видел его размеры, все не уберутся.

Последние слова, словно ковш ледяной воды, вернули меня к реальности. Все жители, трех миров, не поместятся, внутри маленького Ковчега. От страшной мысли, я потерял дар речи.

— Теперь, каждый житель, мира Якон, почувствовав запах чужой крови, будет драться, прежде чем умрет. — Колдун смотрел вдаль, но дальше, чем просто за горизонт. — Я должен был изменить сознание моего народа. Я не хочу, безвольной гибели людей.

Я понял, Лутумб специально, столкнул людей с пришельцами. Он сразу понял, люди Трех миров не выживут, в наступающей эре. Новому времени, нужны, новые люди. Воины.

К нам наверх, поднялся старший мастер Янг. Он носил высший ранг, из присутствующих в мире Якон, Солнечных. Ян уважительно поклонился. С чувством собственного достоинства. Невысокий, как и все жители, мира Исса, темноволосый, с умными, все подмечающими глазами. Удивительные люди. Когда стоишь с ним рядом, несмотря на разницу в росте, ощущение такое, словно он выше тебя.

— Слушаю внимательно, великий мастер, — церемонно, скрестив руки на груди и слегка наклонившись, обратился к нему колдун, выказывая большое почтение. Солнечные особенно ценят, подобные моменты.

— У нас для пришельцев, есть небольшой сюрприз. — Ян позволил себе, немного улыбнуться. Неожиданно, глаза широко раскрылись, как два блюдца, выдавая, крайнею степень возбуждения.

Я честно признаться, ни разу не видел, как улыбаются Солнечные. И Ян не разочаровал. Обычная, радостная, улыбка, хорошего человека.

— Мы предлагаем, обстреливать не камнями, а кувшинами со смолой и маслом. И поджигать, облитых горючей смесью врагов. Специальными стрелами, с привязанной к наконечнику, тлеющей паклей.

— Сильно. Сейчас и попробуем, — я видел, колдуну очень понравилось, предложение Солнечных. — Страшно жестоко, но сильно.

И именно в этот момент, со стороны пришельцев, произошло движение. Великаны расступились, из русла, на поле перед ними, побежали свежие стаи зверовоинов.

— Значит, на завтра не отложили. А я надеялся, на передышку. — Лутумб тяжело вздохнул.

— Воины, готовьтесь к битве, — звонко прокричал колдун. — Пошли мастер. Сейчас испробуем, что вы там придумали.

В ответ, мастер Янг поклонился, полный гордого достоинства. Колдун по-простому, похлопал его по плечу, и оскалил жёлтые, прокуренные зубы, в хулиганской улыбке.

— А ты помни, о моем приказе. — Ткнул он, в мою сторону пальцем.

Пес, назначенный мне в охрану, подошёл и лег на то место, где только что стоял колдун, слегка облокотившись на мои ноги. Поднял морду, посмотрел мне в глаза и тихонько поскулил. Я почувствовал тоску и желание пса, быть там, в гуще событий, среди близких. Но против приказа, главного колдуна, не пойдёшь.

А в низу, люди, приготовились к бою. Собаки, встали в первых шеренгах, среди воинов, заполнив в строю, места павших.

Снова забили «барабаны», и опять звери пошли в атаку, с каждой секундой ускоряя бег. Теперь пришельцы изменили тактику. В бой, сразу, шла огромная, лавина зверей. Понятно, решили задавить числом.

Казалось, поток не имеет конца, они текли и текли. Я замер. Предчувствуя, сейчас что то произойдет. Видя, насколько многочисленна группировка зверей, я засомневался, смогут ли устоять наши ряды от мощного, единовременного удара. Я вспомнил как звери, шли по головам собратьев, в бою с Матаром.

Лучники, не стреляли, выжидая. Среди них, установили глиняные чаны, с разведенным огнем. Прозвучал сигнал трубы, скрипнули камнеметы. Одновременно лучники, окуная в чан, подожгли стрелы.

Снаряды еще летели в воздухе, а стрелки, разом, подняли луки и пустили в след пролетевшим кувшинам, зажжённые стрелы. Почти одновременно, кувшины и стрелы достигли стремительно приближающихся зверовоинов. Солнечные рассчитали точно, удар пришёлся, на первые ряды, мчавшихся зверей.

Мгновенно вспыхнула, стена огня, высотой, в несколько метров. В ней заметались, заживо горящие, звери. Над полем разнесся страшный вой боли. Задние, не успевали остановиться, и валились в общую, огненную кучу.