Чужой ребёнок может стать твоим
Шрифт:
— Ты… как? — срывающимся от волнения голосом, прервал затянувшееся молчание Дэй, внимательно всматриваясь в моё лицо, будто пытаясь отыскать ответ на вопрос, известный лишь ему одному.
И что мне на это ответить? Хорошо? Нет, данное слово точно не отражало всей сути моих ощущений. Восхитительно? Великолепно? Это уже ближе к истине, но подобного я точно сказать не смогу, иначе сгорю от стыда. Да и как в таком можно признаться мужчине, которого почти не знаешь? Как можно таять от его прикосновений, если ещё совсем недавно хотелось настучать ему по макушке за высокомерие и недомолвки?
— Спасибо! — единственное, что я смогла сбивчиво пробормотать, краснея от смущения, словно девочка старшеклассница, которую впервые поцеловали, хотя… такого поцелуя в моей жизни не было точно, да и тех, что были, можно пересчитать по пальцам. В моей повседневности на первом месте всегда стояла учёба, сначала в школе, потом в университете, и, как следствие, времени на личную жизнь совсем не оставалось, особенно после того, как начала работать на Вяземских…
Яростный рёв, раздавшийся из горельника, пронёсся эхом над головой, сотрясая окружающее пространство, в один миг развеяв девичьи грёзы и романтическое настроение. Вскочив на ноги, с ужасом оглядываясь по сторонам в поисках источника звука, впрочем, как и все остальные, я пыталась вспомнить, в какую сторону отправились Тхар и Аришка, и, когда до меня дошло, что звериный рёв донёсся со стороны того самого ручья, ледяные щупальца страха сжали сердце. Нет, только ни это…
Дэй выхватил меч, в ту же секунду запылавший магическим пламенем, Эл и Дарк, не сговариваясь, вложили стрелы в арбалеты, а в ладонях Норда появился голубоватый сгусток энергии, от которого в разные стороны разлетались искры.
— Тхар наверняка справится сам, но лучше не рисковать. Разделяемся. Эл, Дарк, давайте с воздуха, — отдавал приказы Ардэйн, и мужчины слушались его беспрекословно, — Норд, ты со мной по земле. Белур, охранять Лину.
Крылатый тут же оказался рядом со мной, перекрывая собой почти весь обзор.
Эльф и дроу уже вскочили в сёдла, собираясь направить тиэргов в полёт, когда неподалёку от них начало разгораться странное мерцающее марево, примерно в метре над землёй, расширяясь, и озаряя ярким светом всё вокруг, на месте которого, секунду спустя, появились двое — мужчина с маленькой девочкой на руках. Тело Тхара приобрело жуткие черты, исказившие его до неузнаваемости, и теперь у меня не было ни малейшего сомнения в том, что он действительно демон, самый, что ни на есть настоящий, но, Ариша, доверчиво обнимавшая его за шею, похоже, совершенно не боялась произошедших с ним изменений.
— Не понял, — выдохнул Тхар, возвращая себе человеческий облик, — это что сейчас такое было? Как мы здесь оказались?
— Это, кажется, мой дар проснулся, — отстранившись от него, тихо рассмеялась малышка, но спустя миг став серьёзнее, продолжила, — я просто немного испугалась, когда этот зверёныш пошёл в нашу сторону, и очень-очень захотела вернуться обратно.
— Милая, — помня свои ощущения после проявления дара, разволновалась я, — как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, — пожала та плечами.
— В отличие от Лео, — тихо пробормотал Дэй, указав взглядом куда-то в сторону, — фамильяры, не только накопители памяти, но и энергии, они подпитывают своих хозяев, помогая сгладить последствия первых проявлений магии. Так что малышка, можно сказать, родилась в рубашке, а вот её питомцу некоторое время придётся обходиться без материального тела, но, обычно они восстанавливаются быстро, и через пару дней он проявится сам.
Обернувшись в указанную сторону, я увидела лежащего на земле кота, тело которого словно истончалось, становясь полупрозрачным, за считанные мгновения исчезая окончательно. Хорошо, что Ариша этого не видела, что-то втолковывая Тхару, иначе слёз было бы не миновать.
— Сделай же что-нибудь! — сглотнув подступивший к горлу ком, взмолилась я, чувствуя, как тоска сжимает сердце.
— Я не в силах ему помочь, поскольку фамильяр связан со своим хозяином, — покачал головой мужчина, — и только его энергия может вернуть существо из царства теней, но, ещё раз повторяю — это обычное дело, и по времени восстановление занимает всего лишь пару дней, не больше, даже если учесть, что хозяином этого хвостатого пройдохи является маленькая девочка. Не переживай, этих существ не так-то просто уничтожить, и уж точно ни таким способом: они как фениксы, возрождаются раз за разом, пока жив хотя бы один представитель рода, который их призвал. Считай, мы получили временную передышку от его болтовни, тем более, на данный момент есть дела поважнее, чем пустые переживания по этому поводу.
Будто в подтверждение его слов из горельника раздался треск ломающихся сучьев.
— Похоже, кое кому не понравилось, что добыча ускользнула у него прямо из под носа, — усмехаясь, промолвил подошедший Тхар, передавая Аришу Ардэйну, — подержи-ка, братец, наше маленькое сокровище, а я пойду пока немного разомнусь: негоже противника заставлять долго ждать.
Ломая обгоревшие остовы деревьев, к нам выбирался из бурелома тот самый тронкироптус — зверь, ярко-жёлтого окраса, похожий на ящерицу, о котором рассказывал Лео, но, глядя на Тхара, спокойно вышагивающего в его сторону, появилась уверенность, что рядом с этими мужчинами нам с Аришей боятся нечего.
Чем ближе Тхар подходил к ящерице-переростку, тем больше менялось его тело, раздаваясь в плечах и покрываясь роговыми наростами, которые каким-то непостижимым для меня образом не разрывали одежду, хотя, логично было предположить, что благодаря магии, не иначе.
Когда до тронкироптуса оставались считанные метры, за спиной демона распахнулись чёрные кожистые крылья и тот, не теряя времени, взвился в небо, как раз вовремя, чтобы уйти от хлёсткого удара шипастого жёлтого хвоста, похожего на хлыст.
Развернувшись в полёте Тхар вскинул руки, и в его ладонях тут же запылали яркие огненные сферы, при броске превратившиеся в тонкую сеть, сплетённую из переливающихся нитей, будто сотканных из жидкого пламени. Такую ловушку я уже видела в действии, когда шла следом за Белуром по лесу, и над головой появился один из разрывов, о которых впоследствии говорил Дэй.
Раскрывшись в полёте, сеть упала на ящера, накрывая его с головы до ног. С яростным рёвом тот цеплялся за ячейки, пытаясь стянуть с себя полотнище, но запутывался лишь сильнее, в итоге окончательно утратив способность двигаться.