Чужой
Шрифт:
– Рэчел? – спросил я с удивлением.
– Нет, – ответила она тем тоном, который люди называют иронией. – Это мишка косолапый. Заканчивай превращение, ты, андалит-ский идиот. А потом пойдем поддадим йеркам под зад.
Я уже почти полностью стал андалитом. Я быстро обвел своими глазами на стержнях всю поляну. Виссер Третий стоял посредине по ляны. Два хорк-баширца спешили к нему на помощь, перепрыгивая через высокую траву.
В дальнем конце луга третий хорк-баширец дико озирался по сторонам с лучом дракона наготове. Он смотрел
На него с дерева свалилось нечто почти жидкое, что-то оранжево-черное с распростертыми когтями. Принц Джейк!
А в небе над головой небольшими кругами летал канюк.
– Двое хорк-баширцев охраняют боевые катера-жуки, – сообщил Тобиас. – Один хорк-баширец в… О, не обращайте внимания, Кэсси и Марко только что занялись им. Виссер Третий и двое хорк-баширцев в центре луга.
– Пошли, – сказала мне Рэчел. – Поговорим с милым Виссером Третьим.
– Это мое дело, – сказал я Рэчел. – У меня долг чести.
– Угу. Он весь в твоем распоряжении.
Тобиас опустился вниз, пролетая низко над травой, падая прямо на Виссера Третьего.
– Ты все-таки рассказал им, – с обидой сказал я Тобиасу.
–Да, конечно, рассказал. Ты сам мне подсказал, как это сделать. Ты сам говорил, что нужно подчиняться своему принцу. Ну я тоже считаю Джейка своим принцем. Он приказал мне рассказать ему обо всем.
– Откуда ты узнал, куда я пошел!– спросил я. – Я же тебе не говорил.
– Ну тот контроллер, как его там, Эслин? Он же тебе написал, старина Акс. Ты забыл: у меня же зрение канюка. Я вижу блоху на кошке с высоты сотни футов. Что же ты думаешь, я не мог прочитать ту записку?
– Ты очень рассердил меня, Тобиас, – сказал я.
– Да, ты тоже действуешь мне на нервы, Акс. Но мы все еще держим бой под контролем. Иди займись Виссером Третьим.
Мы поспешили к Виссеру и его охранникам. Рэчел, огромная, коричневая, переваливающаяся волна, и я. Над нами летел Тобиас.
Как только мы подошли ближе, я видел, что Виссер Третий дрожит.
ЯД! Токсин! Сработало!
Виссер Третий взбрыкнул ногами и упал на землю.
Оба хорк-баширца струсили. Они увидели Рэчел, пробиравшуюся сквозь высокую траву. Они увидели принца Джейка: полосатого демона, подходившего с другой стороны. Они увидели Марко в образе гориллы и Кэсси – волчицу, нетерпеливо оскалившую свою пасть.
Тобиас добрался до Виссера, пролетел над ним и, бешено колотя крыльями, снова стал подниматься вверх, все выше и выше.
И хуже всего: они увидели андалита. Врага, которого они боялись больше всего на свете.
– С вашим Виссером покончено, – крикнул я им. – Вы можете умереть вместе с ним или убежать.
Хорк-баширские контроллеры сделали свой выбор быстро. Хорк-баширцы могут быть очень быстрыми, раз уж они решатся бежать.
Виссер лежал на земле. Один. Беспомощный, а мы встали вокруг него кольцом. Он был сейчас таким же беспомощным, как Эльфангор в конце своей жизни.
Я посмотрел наверх. Почему Тобиас…
– Не так! – крикнул Тобиас.
Он сложил крылья и стал падать на полной скорости. Он чуть не врезался в землю, с та кой убийственной скоростью он летел! Его когти торчали вперед. Было похоже на то, что он собирается атаковать землю. А потом…
– НЕТ! НЕТ! НЕТ! – кричал Тобиас. Он снова взмыл вверх, назад в небо.
– Тобиас, что такое? – услышал я телепатический крик принца Джейка.
– Он вылез! Он вылез! Он ушел! Он ползет к воде. Я не вижу его. Он ушел!
– Что? – воскликнул я. – Что происходит?
– Он вылез! Виссер Третий! Он вылез! Я видел, как он пополз по траве.
Моему мозгу понадобилось несколько секунд, чтобы понять это. Я не мог собраться с мыслями. В это невозможно было поверить.
– Он покинул свое тело? – спросил я. – Виссер Третий покинул своего хозяина?
– Он выполз прямо из головы андалита и скользнул в воду, – подтвердил Тобиас. – Здесь быстрое течение. Я не могу видеть сквозь толщу воды так же хорошо, как на воздухе. Я не вижу его!
Я посмотрел на существо, которое считал Виссером Третьим. Ну, конечно, на самом деле Виссер был серым слизняком, йерком. А это тело было телом андалита.
Виссер ушел. Убежал.
Андалит еще дышал, но, по-видимому, не мог двигаться. Он смотрел на меня своими основ ными глазами.
Я уже встречался о Виссером Третьим рань ше. Я чувствовал злую силу, которая исходила от него. Теперь все зло исчезло. Остался один андалит. Иерк ушел.
– Убей меня, – смог выдохнуть андалит. – Убей меня до того, как он снова сможет достать меня. Пожалуйста. Пожалуйста, убей меня.
Я почувствовал, что мое сердце сжалось. Я не мог этого больше переносить. Мозг андалита остался жив после многих лет подчинения Виссеру Третьему. Сознание андалита сохранилось.
Я сказал:
– Я, наверное, уже убил тебя, друг. Змея…
– Нет. Ты не понимаешь. Виссер Третий… он собирает свои войска. Они будут здесь с минуты на минуту. Полдюжины боевых катеров-жуков. Они оставят мое тело в живых, твой яд действует слишом медленно.
–Я… но ты же андалит. Я не могу убить тебя, – в отчаянии проговорил я. –Я не могу..
– Он снова захватит меня, – умоляюще сказал андалит. – Йерки найдут его и принесут меня к нему опять. Пожалуйста. Я не могу так жить… пожалуйста. То, что я видел… вы не понимаете. Это ужасно.
Он попытался поднять свой хвост и подне сти клинок к горлу. Но яд ослабил его, и хвост бессильно упал.
– Я понимаю, – сказал он наконец с такой глубокой грустью, которая обожгла меня. – Послушай… меня зовут… как меня зовут? Это было так давно. И яд… а, да. Меня зовут Аллоран-Семитур-Коррас. Я был когда-то боевым принцем. Ког да-нибудь… когда-нибудь, если ты выживешь… у меня есть жена. И двое детей… когда-нибудь… рас скажи им, что я все еще надеюсь… скажи им, что все еще люблю их…