Цитадель Теней. Пробуждение
Шрифт:
— Рррад, что вы подррружились, — голос Гебуры звучал бодро и радостно.
Кагэми-т'эрка резко открыла глаза. Небесно-голубые глаза с ужасом взирали на раздражённые кроваво-красные. Хесед, отпихнув от себя девочку и что-то ворча себе под нос, покинул гнездо и через минуту с головой скрылся в водах драконьего колодца.
— И тебе доброе утро, — обиженно буркнула малышка. Она потёрла спросонья глаза. Чёрные ленты на её руках мягко щекотали кожу. Чёрные ленты?..
Юная кагэми вскочила на ноги и оглядела себя. Её руки начиная от ладоней и заканчивая локтями были покрыты тонкими чёрными лентами. Их свисающие концы слегка шевелились, словно живые. На ней были надеты топ без лямок, закрывающий грудную
Девочка разглядывала свои новые одежды. Материал был приятный, но незнакомый. Ничего подобного малышке никогда не встречалось. Больше всего он походил на шёлк. Но шёлк не двигается сам по себе…
— Что это?..
— Это одежда кагэми. У нас тоже такие есть, — Гебура дёрнул одну из лент на правой лапе за свисающий кончик. Та сжалась, словно испуганный зверёк, но, не почувствовав угрозы, снова стала свободно колыхаться. — Их создаёт Цитадель. Они часть её.
— Ты так говоришь, словно Цитадель живая, — улыбнулась малышка.
— Так и есть, — Хесед вылез из колодца и стряхнул с себя остатки влаги. Его шерсть торчала в разные стороны. Сейчас он больше всего походил на обычного пса. — Я говорррил тебе вчеррра, что выжившие кагэми нашли это место и заняли его. Ими пррропитаны все стены. Цитадель жива благодаррря им. Цитадель — это тело. Зеррркало — серррдце. Монады — ррразум. А мы все — душа.
— А кто такие Монады? — девочка подошла к озеру и быстро умылась. Фурри ждали её у двери.
— Истинные кагэми. Дррревние. Те, кто перрредают нам волю Цитадели. Ты ещё встррретишься с ними, — Гебура открыл дверь и пропустил вперёд т'эрку.
— Если доживёшь до этого, — ехидно заметил Хесед.
***
Столовая встретила их непривычной тишиной, которая особенно остро чувствовалась после вчерашнего происшествия. В зале было всего несколько существ, большинство столов пустовало. Троица заняла ближайший из столов.
— Засунь туда лапу и подумай о еде, — Гебура объяснял принцип работы пищевых сфер т'эрке. Она вежливо отказалась от предложенных ей Хеседом пары личинок. Зная уже, чем они являются на самом деле, девочка в жизни к ним теперь не притронется. Юная кагэми последовала совету белого фурри и осторожно погрузила руку внутрь сферы. Тёплое касание и лёгкое покалывание. Заказ пищи был не таким уж и страшным, как казалось девочке вначале. Она почувствовала тяжесть в своей руке и вытащила её обратно. Пищевая сфера предоставила для неё на завтрак блюдо, заполненное пюре из помидоров вперемешку с грибами, морковью и репчатым луком. Все это было украшено зеленью. Среди овощей гордо занимали своё место маленькие осьминоги. Гебура удивлённо вздёрнул уши:
— Не знал, что ваше племя ест такое.
— А ещё отказалась от личинок. Наши хоть ещё живые, а это тухлятина дохлая, — Хесед гавкающе засмеялся.
— Я просто вспомнила картинку, которую когда-то видела, — смущённо отодвинув тарелку с предложенной едой, пояснила девочка. Есть подобный «деликатес» ей не хотелось, так что она решила испытать удачу ещё раз. Второй опыт оказался удачнее: котлета с рисом и овощами и стакан апельсинового сока. Довольная полученным результатом, малышка приступила к завтраку. Вот только еда в неё не лезла. Хоть юная кагэми и съела за последние несколько дней всего пару личинок из запасов братьев-фурри, есть она не могла. Она давилась каждым проглоченным куском. Решив не мучить свой организм, она выпила стакан сока и на этом остановилась.
— Я, наверно, вернусь в комнату. Что-то аппетита нет.
— Только не заблудись там. Искать тебя я больше не буду, — крикнул ей в вдогонку Хесед, за что
Выйдя во двор, девочка передумала и решила прогуляться по окрестностям, вместо пребывания в душной комнате. Свои покои она все равно не найдёт без посторонней помощи, а идти в пещеру братьев без их ведома было бы неуважением по отношению к фурри.
Внутренний двор Цитадели был весьма просторным. Его общий периметр, насколько могла судить малышка, был во много раз больше её школьного сквера. От одной башни до другой было по меньшей мере несколько сотен метров. Чтобы пройти всю Цитадель вдоль и поперёк, т'эрке потребовался бы не один час. Вся территория была покрыта зелёной травой. Не считая дорожек идущих как вдоль стен, так и к главному зданию. Они были из мелкого камня. Местами встречались небольшие насаждения кустарников, но единственные деревья располагались в саду у северной башни. Туда и решила отправиться брюнетка. Растения в саду успокаивали девочку, давали ощущение полного покоя.
Малышка свернула за угол главного здания, но не успела пройти и пару шагов, как её окликнули. Девочка остановилась оборачиваясь. К ней приближалась своеобразная компания из пятерых существ. Один из них был наполовину змеёй, наполовину человеком. Он медленно скользил и пробовал воздух раздвоенным языком. Его лицо напоминало застывшую маску. На его плече сидело существо, похожее на жабу. Его задние лапы были козлиными, а за спиной аккуратно примостились стрекозьи крылья. Слева от этой парочки шло дерево. Точнее, при первом взгляде этот кагэми походил именно на ожившее дерево, но в переплетениях веток можно было разобрать подтянутый торс человекоподобного существа, с зеленеющими ветками вместо волос. Четвёртой была крыса. Как и фурри, она передвигалась на задних лапах, а ростом не уступала т'эрке. Самым странным среди приближающихся кагэми был пятый. Пусть он и выглядел как человек, но, больше всего, он напоминал зажжённый факел с клубами чёрного дыма. На месте глаз были пустые провалы, а волосы пылали живым огнём.
— Ты новая кагэми, — заговорил Огненный. Казалось, что обладатель голоса находится где-то далеко. Девочка кивнула. — Не прошло ещё и недели, как ты появилась здесь.
Огненный не спрашивал, он утверждал. И с каждым словом, подходил к малышке все ближе и ближе. Она и не заметила, как компания обошла её по кругу, пока не упёрлась спиной в змееподобного, который тут же крепко схватил её за плечи.
— Может ты поведаешь нам, за какие такие заслуги, ты стала тайро? — Огненный протянул руку к лицу жертвы.
— Я не знаю о чём вы… — панические нотки появились в голосе малышки.
— Ты не знаешь только одного — своего места! — с этими словами Огненный наотмашь ударил т'эрку по лицу. Крик боли огласил двор. На бледной коже ребёнка пылал красный след от ожога.
Огненный наклонился к самому уху девочки и прошептал:
— И это только начало…
— Что здесь происходит?!.
Все обернулись на голос. В тени здания стоял старый шшир. Его глаза внимательно следили за собравшимися. Пятёрка кагэми отступила от т'эрки и низко поклонились.
— Октуш Виссен, — не поднимая головы, тихо проговорил Огненный, — мы всего лишь приветствуем нашу новую сестру как среди кагэми, так и среди виа Сацуи.
— Хм-м-м-м-м, — улыбка расплылась на чешуйчатой морде, но глаза остались серьёзными. — Не слишком ли «тёплое»… у тебя приветствие?.. — Огненный нервно сжал кулаки и бросил уничтожающий взгляд в сторону своей жертвы, сидевшей на земле и прижимавшей руки в опалённой щеке. — Ступайте… Я тоже хочу… поприветствовать одну из нас…
Пятёрка кагэми скрылась за зданием. Ящер неспешно подошёл к девочке и, опустившись рядом с ней, приложил свою лапу к обожжённому участку. Юная кагэми дёрнулась в сторону.