Цивилизации
Шрифт:
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
ОХОТА
1
"Аттакс", окруженный группой из шестнадцати кораблей, осторожно плыл вдоль каменно-пылевого облака. Бор нервно ходил взад-вперед по адмиральскому мостику, беспрестанно потирая лоб и изредка бросая косые взгляды на экран пространственного сканера. О“Рукк - командующий, охватившего со всех сторон облако, первого соединения кораблей объединенного космического флота и капитан “Аттакса” Л“Маккр, сидели, слегка откинувшись в креслах и не отвлекаясь, следили за экраном.
– Черт знает что?
– Проговорил О“Рукк, уже сносно выучивший язык землян, а их жаргонный язык освоил уже в совершенстве.
– Сколько их можно ждать? Мы уже две недели следим за этим чертовым облаком и ни какого толку.
– Придется войти во внутрь.
– Бор остановился и задумчиво посмотрел на экран пространственного сканера.
– Если судить по обрывку передачи с Селе, то они вышли из облака своим ходом, не телепортируясь и находятся над Тоор.
– Да, но может случиться так, что мы разминемся в облаке. Мы - туда, они - оттуда.
– О“Рукк, подняв голову, посмотрел на адмирала.
– В облако войдет “Аттакс” и сопровождающие его корабли.
– Бор указал пальцем на экран.
– Ты с остальными останешься здесь.
– Но гросс адмирал.
– Командующий первым соединением вскочил с кресла.
– Мне...
– Это приказ.
– Перебил его Бор, одергивая китель.
– Я приказываю: развернуть первый флот вдоль облака так, чтобы каждый корабль находился в зоне радиовидимости не менее, чем у трех кораблей. Вести постоянный контроль за пространством.
– Но как мы будем поддерживать связь с вами, гросс адмирал?
– О“Рукк подтянулся и вытянул руки вдоль тела.
– Расположите напротив обеих полюсов по кораблю-ретранслятору. Как только они окажутся в зоне нашей видимости, мы сразу же восстановим с вами связь. Но дней пятнадцать-семнадцать придется потерпеть. Тут уж ничего не поделаешь.
– Бор развел руками.
– Против сил пространства не попрешь. Как говорится у землян - кишка тонка.
– Когда вы планируете начать операцию?
Бор взглянул на ручной хронометр.
– Уже глубокая ночь. Немного отдохнем. Я думаю ровно в десять часов.
– У вас чье время на хронометре?
– Командующий вытянул шею, пытаясь взглянуть на руку адмирала.
– Землян или вестов?
– Общее.
– Бор взглянул ему в глаза.
Лицо О“Рукка вытянулось в недоумении.
– У меня два индикатора.
– Улыбнулся Бор, видя удивление О“Рукка и приподнимая руку с хронометром к его лицу.
– Желтые цифры - земное время, зеленые - вестинианское. Но согласно договору между нашими цивилизациями, при нашем взаимодействии, мы всегда должны пользоваться только вестинианским временем.
– Я такого хронометра еще не видел.
– О“Рукк покачал головой, рассматривая хронометр.
– Это производство Земли. Раз мы в совместных работах используем ваш отсчет времени, то нам и пришлось создать подобное устройство. У всех землян, которые связаны с Вестой есть подобный хронометр. Хотя.
– Бор пожал плечами.
– Сейчас вероятно и на Весте можно купить нечто похожее.
– Как только попаду на планету, обязательно найду себе такие.
– О“Рукк вздохнул.
– Зачем так долго ждать.
– Бор широко улыбнулся и расстегнув браслет, протянул хронометр О“Рукку.
– Дарю!
О“Рукк протянул руку к хронометру и неожиданно замер.
– А вы?
– Сорвалось с его губ.
– У меня еще есть в каюте.
– Бор вложил хронометр в руку О“Рукка.
– Держи1
– Благодарю вас гросс адмирал.
– О“Рукк вытянулся и кивнул головой.
– Разрешите отбыть на свой корабль.
– Идите!
– Бор утвердительно кивнул головой.
Командующий повернулся и вышел. Бор сел в свое кресло, напротив экрана пространственного сканера и стал наблюдать за ним. Вскоре на нем появилась еще одна зеленая звездочка, которая быстро удалялась.
– Командующий отбыл.
– Проговорил Л“Маккр.
Бор молча кивнул головой.
– Гросс адмирал!
– Капитан “Аттакса” повернул голову к Бору.
– А где мы будем входить в облако?
– Да где угодно.
– Бор неопределенно дернул плечами.
– Где окажемся к тому времени, там и войдем.
– Мне пришла в голову одна мысль. Может быть есть смысл воспользоваться проторенной тропинкой?
Бор скорчил удивленную гримасу.
– Какая в этом вертящемся каменном рое может быть тропинка? Для этого нужно пробить силовой канал и постоянно его держать открытым. Для такого сооружения нужна такая масса энергии, что впору ее получать от Тотур.
– Вы правы в этом отношении гросс адмирал.
– Л“Маккр слегка склонил голову.
– Это действительно напоминает не тропинку, а канал. Это не является секретом, но и не афишируется. Один из моих хороших знакомых, капитан грузовика, который возит руду с Селе, как-то говорил мне, что они разработали способ, который позволяет им значительно быстрее проходить сквозь облако. Что-либо конкретное он не называл, но я понял, что есть какой-то корабль-болванка, который прокладывает дорогу в облаке, а за ним уже идет караван грузовых кораблей.
– Вот как?
– Бор наморщил лоб.
– Кто бы об этом мог знать?
– Я думаю, что для вас, гросс адмирал, это не будет секретом, кто бы этого не знал.
– Губы капитана тронула легкая улыбка.
– Я понимаю.
– Бор механически кивнул головой.
– Просто о том, что их что-то здесь заинтересует, я не задумывался раньше. Я и сейчас не могу понять их логики. Что-то за этим стоит? Что?
– Я не могу сказать что.
– Л“Маккр пожал плечами.
– Но мне кажется, что они знают, зачем сюда пришли.