Цвет
Шрифт:
— Он находится в запечатанном контейнере. Оттуда идут различные выводы. Но сам контейнер защищен от вскрытия. Так что никто его не видел и что-либо конкретно вам сказать не сможет, — ответил связист.
— Это был риторический вопрос! — не удержалась Шандар от подколки. — Я примерно представляю — как-то слышала от одного человека. Но если то и это одно и тоже, тогда вызывает недоумение столь странное использование хлана.
— Нам-то что с его использования? — пожал плечами Зельцман. — Нам нужно понять, как обходиться без него и чем его заменить.
— Зная его свойства, можно сделать примерную копию.
— Да не будет примерная работать! — Геннадий возмутился. — Это тоже самое, как заменить настоящую руку протезом и говорить, что такая копия — одно и тоже с оригиналом.
Шандар вздрогнула.
— Остается только найти шандар и как следует накормить ее.
Геннадий переглянулся с Зельцманом. У обоих явно возник один вопрос, который они побоялись задать: «Зачем искать начальника колонии, и неужели она плохо питается?»
— Это я не про себя. Вы всё равно не поймете.
— Куда уж нам! — буркнул Зельцман, но Шандар не обратила на его слова внимания.
— Если мы не можем использовать что-либо известное, давайте воспользуемся неизвестным, — и Шандар выгрузила из сейфа на стол инопланетные артефакты.
Зельцман некоторое время с интересом их разглядывал, а потом разочарованно отодвинулся от стола и скучающим голосом заявил:
— Гвозди этим забивать будем?
— Зачем же гвозди? И куда вы собираетесь их забивать? У нас ничего деревянного нет.
— У нас и молотков нет, — отпарировал физик, — а это — тяжелое и в руке удобно держать. А по-другому не могу представить, как оно может нам помочь.
— Вы даже не исследовали артефакты. И ничего не можете сказать об их физических свойствах.
— Да чего тут исследовать? — пренебрежительно сказал ученый. — Металл, камень. Мы не знаем, как к восстановлению связи подступиться, а вы нам дополнительные задания пытаетесь втюхать.
— Вы хотите, чтоб этим занялся кто-либо другой? — мягко спросила Шандар.
Зельцман почуял подвох и промолчал.
— Что ж. Позовите Федорова из коридора — я поговорю с ним.
— Федоров вам изучит! — в очередной раз не сдержался физик.
Шандар молчала. Не дождавшись от нее ни слова, Геннадий с Зельцманом вышли, и вошел Алексей Федоров.
Не дав ему что-либо спросить, зель приказала:
— Возьмите всё это и исследуйте как можно быстрее. Не обязательно лично. Найдите заинтересованных физиков, разделите артефакты между всеми и выдайте результаты. Приступайте.
Шандар уже надоело спорить с людьми. Спорь не спорь, а всё равно потом приходится приказывать так, как она решила с самого начала. Так зачем время терять?
Федоров небрежно сгреб артефакты и удалился, чуть ли не насвистывая. Поставленная задача казалась ему элементарной.
— У меня все приборы зашкаливают! — Федоров в возмущении рухнул в гостевое кресло, даже не спросив разрешения.
— Что измеряли?
— Да всё! Напряженность электрического и магнитного полей, проводимость, массу, излучения всего спектра. В общем, это не яшмовый шар, как вам кажется, а черная дыра по всем физическим параметрам, кроме гравитационных.
— Так может из-за этих шаров связь и пропала?
— Вы их когда нашли? А связь пропала гораздо раньше.
— Шары были на планете задолго до того, как люди на ней высадились. Так что может быть что угодно.
— Может! Почему бы и нет? — Федоров усмехнулся. — Тут что угодно может влиять. Связь — штука ненадежная.
— А нельзя ли экранировать воздействие шара? — Шандар не хотела отступать.
— Как?! — возмутился Алексей невежеству начальника. — Его даже уничтожить проблематично!
— Не надо уничтожать.
— А что делать-то? — развел руками Федоров.
— Значит, задача такая: использовать найденные артефакты для создания нового источника связи.
Федоров аж рот раскрыл. Шандар приказывала сделать невыполнимое.
— Да как же так… — растерянно произнес он.
— А вот так! — злорадно сказала зель. — Меня не волнует. Жду результата. Не забывайте: связь на данном этапе — основной вопрос. Идите.
Алексей неловко выбрался из кресла и в полной прострации побрел из кабинета Шандар. Аркадий Синельников, которого Федоров привлек к исследованиям артефактов, посторонился, пропуская его, и вошел в кабинет начальника колонии.
Шандар после разговора еще не успокоилась и встретила Аркадия вопросом:
— А у вас какие проблемы?
— Никаких, — Синельников поджал губы и отрицательно покачал головой.
— Тогда — что вы конкретно узнали?
— Ничего, — Аркадий почти радостно разочаровывал Шандар. Дескать, а что вы хотите? Я же предупреждал о бесперспективности исследований артефактов.
— Не верю, — Шандар неприятно улыбнулась.
Синельников вдруг почувствовал себя неуютно. Почему-то вспомнились слухи о мерах, которые применяла Шандар к нарушителям ее приказов.
— Есть странности, которые невозможно объяснить. Поэтому в журнал наблюдений они занесены не были.
— Какие же? — заинтересованно спросила зель.
— Например, нарушения причинно-следственных связей вблизи плоского артефакта.
— И в чем это выражалось?
Синельников попытался как можно точнее припомнить тот странный случай.
— Я держал артефакт раскрытым. Шары лежали с ним рядом — в произвольном порядке. Я взял один шар и, ни о чем таком не думая, положил его в промежуток между гребнями. Он подошел. Тогда я положил второй шар рядом с первым. Когда же я собирался положить третий шар — первые два исчезли и вернулись на место. Я еще раз положил тот же шар в ту же впадину и второй вслед за ним. И опять на третьем шаре всё вернулось обратно.